Они не спеша двинулись к перекрестку.

– Молодой человек! – Их догнала женщина в легком плаще с косынкой на голове.

– Слушаю вас, – повернулся парень.

– Не подскажешь, где тут поблизости газетный ларек?

– Вам прямо, на перекрестке увидите.

– Спасибо, дай бог тебе здоровья! – Она пошла чуть впереди них.

Уже через минуту молодой человек снова был вынужден достать мобильный.

– Слушаю. Как исчез?! Что значит «растворился в воздухе»?! Проклятье!

Парочка ускорилась.

– Так-так-так, – усмехнулась Валерия, разглядывая картинки журналов. – Выходит, за нами присматривают.

Она посмотрела через дорогу на застывшего Семена и вытащила сотовый.

– Валерия, помнишь двух бомжей в беседке? Когда вы майора в ресторане спасали? – спросил я, помогая ей снять легкий плащик.

– Что-то человекоподобное валялось на полу. Точно я помню только «аромат».

– Сегодня один из них в дорогом костюме уговаривал меня прогуляться по парку. Его же я видел еще раз. Он вел такси, на котором меня Грунев из больницы забирал.

– Хороший был парень. Жаль, очкариков больше не осталось. У меня к ним огромный незакрытый счет накопился.

– Тип в костюме пугал как раз тем, что не все подручные Шарга уничтожены. И оставшиеся якобы не прочь свести со мной счеты.

– Увидишь хоть одного живого – свистни. Я это быстро исправлю.

– Если успею.

– А ты постарайся.

– Валерия! – Огонек дернула подругу за рукав.

– Извини, размечталась. Сейчас действительно нужно про другое думать. Пойдем, поужинаем заодно.

Людмила организовала на скорую руку глазунью, сварила кофе. Лера запекла в микроволновке несколько бутербродов с сыром. Я нарезал копченое мясо и расставил тарелки.

– Если этот тип наблюдал за тобой и раньше, то наверняка раскусил наш спектакль. Единственное, что хоть как-то объясняет твое нетипичное поведение, – алкоголь, помноженный на горечь утраты. Так что задумка с текилой была нелишней.

– Скоро я либо привыкну к этому напитку, либо меня начнет выворачивать от одного его упоминания.

– Лучше второе, – сказала Людмила. – Алкоголиком я тебе стать не позволю.

– Сам не хочу.

– Ближе к делу, – перебила Валерия. – Будем считать, что наша уловка не удалась и неприятель знает, с кем в лице Семена Зайцева имеет дело. Теперь вся надежда на «божью коровку».

Она вытащила блок электронного насекомого и положила на стол.

– Его нужно подсоединить к компьютеру? – поинтересовался я.

– Конечно. Но сначала закончим ужин.

На экране монитора высветилась карта Москвы. Затем более укрупненно тот район, где происходила встреча. Мигающий маячок появился чуть позже, как раз на станции метро «Багратионовская», затем он двинулся к парку, немного постоял на месте, прошелся вдоль забора…

– Знаешь, Семен, я ведь слышала все, что он тебе говорил. И возле метро, и у парка. Это тоже часть дара?

– Не знаю. Обычно мыслеречь слышит лишь тот, кому она направлена.

– То есть мое подключение является еще одним побочным эффектом?

– Наверное, все дело в том, что сообщение мне пришло во время контакта с твоими лепестками. Помнишь, нас будто током ударило?

– Ага.

– А вот вы с ним расстались, – прокомментировала происходившее на экране Людмила.

Самое интересное началось в парке. Маячок сначала перемещался по замысловатой траектории, а потом исчез, заставив карту резко уменьшить масштаб. В следующую секунду мы увидели сигналы неподалеку от метро «Юго-Западная».

– Телепортация? – спросила Людмила.

– Скорее всего.

– Такого не догонишь, – покачала головой Валерия. – Ладно, сейчас попробуем узнать, что он говорил.

Карта с экрана исчезла, а вместо нее возник интерфейс проигрывателя. По записи голоса незнакомца во время нашей с ним беседы Лера запустила поиск других речевых сообщений и включила воспроизведение, наткнувшись на солидный отрезок записи искомого голоса. Звук шел с большими помехами, но слова распознавались неплохо:

– Видел его?

– Да.

– Что удалось выяснить?

– Мы на верном пути.

– Он опасен?

– Вряд ли. Но полной гарантии нет.

– Тогда следует… – речь ненадолго прервалась. – Ладно, решим позже. Сейчас займись основной проблемой.

– Как только закончу, сразу доложу о выполнении.

– Когда?

– Самое позднее – завтра в полдень. Никуда она от нас не денется.

– Не будь столь самоуверен, Иван. Помни, кто она.

– Я строго следую вашим установкам, учитель, и они еще ни разу меня не подвели.