– Ну как? – Ей с трудом давалась роль человека, наивно верящего в чудо. – Она взяла трубку?

– Телефон не отвечает. Думаю, что номер уже неактуален. Если уж она решила сбежать, то не сохранила бы телефон, который хоть кто-то, да знает. Она неглупая женщина и вполне могла предположить, что вы, Катя, как человек настроения, можете решить искренне помочь ей и связаться со мной. Чтобы мы с вами вместе как бы спасли ее… Скажите, я прав? Разве после того, как она покинула вас, вы не стали рисовать картины бандитского плена и тому подобное, связанное с Надей?

Она вздохнула.

– Да, вы правы. Конечно, мне не очень-то приятно, что вы считаете меня круглой дурой…

– Катя!!!

– Да-да, я все понимаю… Как иначе можно относиться с молодой женщине, решившей свести счеты r жизнью из-за мужика… – она намеренно повела себя таким образом, чтобы вызвать у Бориса чувство вины. Сгустила краски.

– Но я совсем не это имел в виду! Пожалуйста, не обижайтесь на меня!

– Но вы оказались правы, я же действительно нашла вас, чтобы рассказать вам о Наде. Хотя, по большому счету, я предала ее. Ладно, что теперь говорить… Я вот тут супчик разогрела. Если не хотите, чтобы я на вас обиделась, давайте вместе поужинаем.

Борис устало улыбнулся.

– Где можно помыть руки?

Он вернулся из ванной комнаты, сел за стол, посмотрел на Катю. Потом, не сводя с нее глаз, открыл бутылку с водкой и разлил ее по рюмкам.

– Спасибо вам, – сказал он, качая головой и судорожно вздыхая. – Знаете, вы – единственный человек, к которому я смог вот так прийти и просто поговорить… Никому я не мог бы показать свою слабость… На работе – сами понимаете, меня никто не должен видеть в таком расхристанном, раскисшем виде. Дома – дети, мама, особенно мама, она не должна видеть, как мне плохо и, главное, каким слабым я сейчас себя чувствую.

– Но вы хотя бы позвоните ей, она же переживает.

– Да я уже позвонил, когда ехал к вам. Сказал, что у меня дела, успокоил ее, как мог. Дети здоровы, они еще маленькие, вернее, Володе-то уже исполнилось восемь, и он постоянно спрашивает, где мама, и мы придумываем какие-то причины ее отсутствия, тоже успокаиваем и делаем вид, что все нормально… Он, как и все дети, увлечен Интернетом, и это очень сильно расстраивало Надю… Катя, у вас ведь уже рука устала держать рюмку! Я предлагаю выпить за вас!

– А я – за вас!

Они чокнулись, выпили. Катю переполняло чувство глубокой удовлетворенности от сознания того, что она все сделала правильно. Что сумела удержать Бориса у себя, накормить его, приободрить. И хорошо, что в доме нашлась водка. Пусть мужик расслабится.

Закусив, Борис принялся за суп. Быстро съел, чем доставил удовольствие Кате.

– Очень вкусный суп! Спасибо вам! – Он промокнул губы салфеткой. – Катя, я понимаю, что сильно отвлекаю вас от ваших дел, от вашей жизни, наконец, но не могли бы вы поговорить со мной о Наде? Вам не удалось вспомнить какие-нибудь детали, что она говорила, куда поедет, что с ней вообще случилось… Да-да, я помню, вы уже мне как будто бы все рассказали, но у нас такая память… Она нет-нет да и подарит нам какую-нибудь зацепку…

– Да, конечно… Вы спрашивайте, а я буду вам отвечать.

Он просто засыпал ее вопросами, которые копил все то время, что они не виделись. Он не просто спрашивал, он вел допрос, сам того не осознавая. Катя, убедив себя в том, что она должна вести себя так, как если бы не было ее недавнего разговора с Надей, пыталась отвечать правильно, как того требуют непростые обстоятельства. Главное – не проговориться!

Не добившись от нее ничего нового, он устало откинулся на спинку стула и замолчал.

– Мне тяжело об этом говорить, Катя, но что-то подсказывает мне, что никто Надю не похищал, никто не вынуждал ее поступить так, как она поступила, что она просто-напросто сбежала от меня, и я даже знаю, с кем…

– Как это – сбежала?

– Очень просто. Как сбегают жены от своих мужей. Вы же должны помнить ее такой, какой она была на самом деле… Еще там, в Сенной… Красивая, уверенная в себе девушка, яркая, эффектная… Это я превратил ее в служанку, няню моих детей, в несостоявшуюся личность. Я не позволил ей учиться, развиваться… Да она, думаю, просто возненавидела меня, и только дети как-то удерживали ее от того, чтобы уйти.

– Да куда уйти?

– Ну, еще в прошлом году у нее не было соблазна начать новую жизнь, окунуться в нее с головой… Но в какой-то момент ей стало известно, что один человек… Катя, я не буду ходить вокруг да около… Надя же сказала вам, что она ищет одного человека. Но этот человек не из моей жизни и уж точно не связан с моей профессиональной деятельностью. Это – Бузыгин. Помните такого?

– Постойте… Фамилия знакомая.

– Разве вы не знаете эту историю… Как Надю чуть не посадили в тюрьму из-за одного типа, бандита, по сути убийцы, с которым у нее закрутился роман, кода она была еще старшеклассницей?