Эксперты убеждены, что именно Иран станет ключевой темой переговоров в Вашингтоне, поскольку США рассчитывают в случае эскалации ситуации вокруг Ирана использовать территорию Грузии в качестве тылового плацдарма — не случайно в последние годы Вашингтон выделял значительные суммы на реконструкцию военных аэродромов в Вазиани и Марнеули, а также порта Батуми. Эксперты не сомневаются, что Михаил Саакашвили удовлетворит все просьбы США. «Грузия будет наиболее лояльной к США по сравнению с Турцией и другими соседями Ирана в случае начала войны», — уверил конфликтолог Паата Закареишвили. Многие годы Тбилиси последовательно демонстрирует преданность Вашингтону. В 2012 году грузинский военный контингент в Афганистане пополнится еще одним батальоном и достигнет 1 тыс. 600 — 1 тыс. 700 солдат и офицеров, став крупнейшим из всех стран — не членов НАТО.

«Я не исключаю, что ради того, чтобы удержаться у власти, Саакашвили влезет в военную кампанию против Ирана, — заявил экс-президент Грузии Эдуард Шеварднадзе. — Это может стать настоящей катастрофой для нашей страны. Война против Ирана не должна вестись с нашей территории». Впрочем, многие военные эксперты убеждены, что Грузия при всем желании не сможет оказать реальную военную помощь США в случае войны с Ираном» [536] .

Каждый раз он пытается предложить США все новые направления военного сотрудничества. Приведем статью «Независимой газеты», опубликованную в сентябре 2009 года:

«Грузия хочет заменить Турцию в создаваемом противоракетном щите. Президент Грузии Михаил Саакашвили, согласно конфиденциальным сведениям, на это предложение недавно получивший отказ от президента США Барака Обамы, повторил его изданию Daily Beast. Если американская сторона передумает и согласится с Саакашвили, то Грузия в отличие от Турции не будет возражать против передачи данных, получаемых с дислоцированного в стране радара, Израилю.

Нынешняя попытка Михаила Саакашвили любым способом укрепить американское военное присутствие в Грузии — далеко не первая. Все предыдущие, однако, включая обращения создать полноценную военную базу, Вашингтон встречал сдержанно. С одной стороны, предложения Саакашвили вроде вписываются в планы США, предполагающие повсеместное усиление позиций и влияния, и заодно позволяют держать недалеко от неприятельского Ирана достаточно серьезную группировку. Но с другой — Вашингтон совершенно не желал и не желает быть напрямую втянутым в возможный военный конфликт между Грузией и Россией, руководства которых так же, как руководство Ирана, считаются сложно прогнозируемыми.

Мотивы Саакашвили по размещению радара в Грузии вполне понятны. Это до войны 2008 года грузинское руководство подобными идеями больше дразнило Россию или пыталось сделать их предметом политического торга с Москвой. Теперь же предложение носит практический, даже рациональный характер, и само оно в целом беспроигрышное.

Во-первых, отношения с Москвой, которые до августа 2008 года заманиванием американского военного контингента можно было испортить, теперь хуже не станут — хуже только повторная война. При этом с практической точки зрения для России, по мнению военных экспертов, как грузинских, так и российских, особого значения не имеет — в Турции будет находиться радар или в Грузии. Но со стороны Тбилиси это выглядит очередной провокацией, демонстрацией антироссийской политики и теоретически может вынудить Россию разместить, скажем, в Абхазии оперативно-тактический ракетный комплекс «Искандер-М», способный в случае необходимости подавить эту РЛС.

Во-вторых, Саакашвили в очередной раз использовал возможность подчеркнуть свою сверхлояльность к США и стремление в НАТО.

В-третьих, он реально опасается военного удара со стороны России, войска которой, как сам не устает повторять, «находятся всего в 60 километрах от Тбилиси». Причем его опасения возрастают с учетом возвращения в президентское кресло Владимира Путина — «врага номер один», который, по словам Саакашвили, «чувствует удовлетворение, просто сходит с ума от планирования отдельных деталей спецопераций… нельзя представить, чтобы кто-то касался такой болезненной для России и особенно для Путина темы, как Грузия, так, чтобы Путин не знал об этом или не издал приказа». Присутствие же американского контингента станет если и не гарантией стабильности грузинского режима, то в его собственном восприятии хотя бы снизит степень угроз.

В-четвертых, если американцы согласятся поставить радар в Грузии, то это повысит региональную значимость самой Грузии, уязвленную все теми же упомянутыми событиями трехлетней давности.

В-пятых, заявив о том, что он не будет возражать против передачи данных, получаемых с этого радара, Израилю и даже любой стране, Саакашвили мог бы надеяться на некоторое оздоровление отношений с Тель-Авивом, заметно ухудшившихся после ареста близких к правящим верхам израильских бизнесменов. Несмотря на ходатайства видных представителей политического истеблишмента Израиля, подсудимых приговорили к длительному заключению.

Отрицательные последствия могут свестись к некоторым объяснениям с Турцией, которая в истории с радаром, возможно, пытается вести свою игру с США и для которой прыть соседней Грузии могла оказаться неприятным сюрпризом.

Впрочем, в вероятном выяснении отношений с Анкарой по этому вопросу Тбилиси может указать на то, что, собственно, сама Турция, выставив условие — не использовать радар в израильских интересах, и подвигла Грузию, стремящуюся в НАТО, предложить свои услуги. Тем более что после «турецкого ультиматума» в США, не таясь, стали искать альтернативные варианты — инициаторами пересмотра решения Пентагона по размещению в Турции радара ПРО стали влиятельные сенаторы-республиканцы Джон Кайл и Марк Кирк» [537] .

В статье речь идет о радаре, который предлагался для использования в системе ПРО, против размещения которой в Европе возражает Россия. Фактически высказывание Михаила Саакашвили означает предложение разместить элементы системы ПРО в Грузии. Легко заметить, что интервью у Саакашвили взял журналист Эли Лейк, которого не раз использовали для вброса в общественное мнение тех или иных тем. А за их спиной проглядывают интересы группы сенатора Маккейна, к которой относятся упомянутые сенаторы, имеющие связи с его советником и лоббистом Рэнди Шейнеманом.