Старик взялся за ручку, и, отодвигая задвижку, услышал, как что-то легко стукнуло на крыльце. Он открыл дверь и никого не увидел. - Здравствуйте, - раздался странный тонкий голос, - я здесь. Он опустил взгляд и удивился ещё больше. На пороге стоял маленький робот, похожий не то на небольшую собачку, не то на паука, не то на обезьянку. - Меня зовут АДМ-325, - сказал маленький робот своим тонким голоском, - и я хотел бы спросить у вас кое-то, если, конечно, можно.
Страх ADM-315
Максим Шинкарёв
Рассвет серебрился в гранях розетки.
Отец Варсонофий задумчиво отхлебывал, раскатывая чай на языке.
В плетёной вазочке бестрепетно ждали своего ломтики чёрного хлеба, никелированная ложка светила отблеском сквозь красную завесу смородинового варенья.
Время шло своим чередом, и старик шёл с ним следом.
Месяц назад он отпевал своего соседа, мясника Джона, и сейчас вспоминал его лицо - круглое, простое, светящееся в полумраке церкви словно ясная, спокойная Луна, которую можно увидеть в бестрепетной, зеркальной, тихой воде, но не в чёрном небе.
Сейчас он думал, что старик мясник, наверное, прошёл старика Петра, и немного ему завидовал.
Солнце разгоралось на стекле всё ярче, и чай становился всё приятней.
Когда старик взял ломтик хлеба и намазывал вареньем, в дверь позвонили.
Он отложил хлеб и, чуть шаркая ногами в войлочных тапках, пошёл ко входу.
В боковое окно на крыльце никого не было видно.
– Мальчишки, - сказал старик.
– Вот шалопаи.
Дверной звонок издал новую трель.
Удивившись, священник снова взглянул в окно.
Пусто.
Звонок вновь залился.
Старик взялся за ручку, и, отодвигая задвижку, услышал, как что-то легко стукнуло на крыльце.
Он открыл дверь и никого не увидел.
– Здравствуйте, - раздался странный тонкий голос, - я здесь.
Он опустил взгляд и удивился ещё больше.
На пороге стоял маленький робот, похожий не то на небольшую собачку, не то на паука, не то на обезьянку.
– Меня зовут АДМ-325, - сказал маленький робот своим тонким голоском, - и я хотел бы спросить у вас кое-то, если, конечно, можно.
Старик моргнул.
– Ты потерялся?
– спросил он первое, что пришло на ум. Робот чем-то был ему знаком, где-то он его видел, его или похожего на него, но где - он не помнил наотрез.
– Нет, - ответил маленький робот, - я собственность вашего соседа, господина Джейкоба Лава.
– Ах да, - кивнул старик, - конечно, ты - его садовый кибер, верно? Я видел тебя весной, когда ты подрезал яблони.
– Да, - согласно мигнул лицевым индикатором АДМ-315, - именно так.
– И что у тебя за вопрос?
– спросил священник, - Джейкобу что-нибудь нужно? Почему же он послал тебя? Он здоров, надеюсь?
– Он здоров, - ответил маленький кибер, - он сейчас спит. А вопрос у меня личный.
Брови старика сами собой поднялись.
– Вот как, - сказал он, - тогда прости, заходи в дом.
– Спасибо, - ответил робот и вошёл в раскрытую стариком дверь.
Он уселся посреди гостиной, напротив стола, и его поза вновь донельзя напомнила старику позу собаки, а может, молодого щенка.
– Ты чего-нибудь хочешь?
– спросил он, чувствуя себя несколько глупо, не зная, как себя вести с роботом, который пришёл к тебе в гости.
– Нет, - ответил кибер, - мне ничего не нужно, спасибо. Только ответ на вопрос.
– Вот как, - сказал священник, чувствуя себя немного увереннее, - и что это за вопрос?
– Я боюсь, - сказал кибер, - и хочу спросить - это нормально?
Старик моргнул.
– Ты меня озадачил, - сказал он, - мне никогда не задавали таких вопросов роботы. Чего ты боишься?
Маленький АДМ-315 ответил, и его произнесённые тонким голоском слова полностью смешали все мысли в голове человека.
– Смерти, - сказал маленький садовый кибер, - я боюсь смерти.
Старик немо смотрел на сидящего на его ковре робота.
– Прости, пожалуйста, - наконец спросил он, медленно и аккуратно произнося слова, - я правильно услышал - ты говоришь, что боишься смерти?
– Да, - прозвенел маленький робот.
– Именно так.
– А что ты имеешь в виду под смертью?
– спросил священник осторожно.
– Прекращение моей жизни, - ответил робот.
– Полной остановки моей деятельности и самоощущения.
Старик почувствовал, что на его лбу выступил пот.
Нетвёрдой рукой он нащупал на столе недопитую чашку и от души хлебнул остывшего чая.
И чай и жест помогли.
Он секунду-другую смотрел на маленького кибера, который, не мигая, следил за ним расположенными равносторонним треугольником глазами.