Французский император, достигнув зенита власти, «рухнул» в ссылку. А потом наши «британские партнеры» отравили Наполеона мышьяком во время его окончательной второй ссылки на остров Святой Елены, где он и скончался 5 мая 1821 года. В 1840 году его прах был перевезен в Париж. Инициатором выступил «июльский король» Луи-Филипп, пытавшийся таким образом завоевать популярность и удержать власть. Популярность на время он получил, но власть все-таки потерял. А прах Бонапарта с тех пор лежит в парижском Доме Инвалидов.

Еще одна гримаса истории? На вопрос, кто перенес к отцу прах его сына – герцога Рейхштадтского (Наполеона II), который умер в Вене 22 июля 1832 года, – обычно никто ответить не может. Приказ перевезти останки из столицы Австрии в столицу Франции в год столетия перезахоронения Наполеона отдал. другой «евроинтегратор», австриец Адольф Гитлер, чьи войска оккупировали Париж летом 1940 года. Ровно через сто лет после погребения Наполеона в столице Франции. Казалось бы – разные страны, разные эпохи, да и Бонапарт нещадно эксплуатировал немецкие территории и тщательно поддерживал раздробленность германских государств. Многократно сильнейшим образом он бил и родных Гитлеру австрияков и пруссаков, которых фюрер считал образцом истинно тевтонской государственности. Но противоречий нет: и «евроинтегратор» Адольф Гитлер уважает дела и поступки «евроинтегратора» Бонапарта…

Несколько слов для тех читателей, кто плохо знает или совсем не знает эпоху Бонапарта. Первые события, описываемые в книге, датируются 1800 годом, далее повествование охватывает XIX век, а легендарная история восхождения артиллерийского поручика Наполеона Бонапарта к вершинам мировой славы начинается в веке предыдущем.

Поэтому будет правильно дать краткий перечень того, что случилось до этого.

15 августа 1769 года Наполеон Бонапарт родился в небольшом городке Аяччо на острове Корсика в семье небогатого дворянина адвоката Карло Бонапарта и Летиции Рамолини и был вторым ребенком. Отец будущего императора Франции, включавшего в ее состав целые страны, был сторонником. независимости острова. Не от Франции – от Генуи. Англия проплатила восстание корсиканцев под предводительством Паоли. В итоге генуэзцы решили отдать Корсику Франции, а «вождь» восстания бежал в Англию. Мать Наполеона была первой красавицей на всем острове, а сам он, по легенде, был зачат «под грохот пушек». Может, отсюда его любовь к сражениям и умение так здорово воевать?

Далее была учеба в военной школе. После окончания училища в Бриенне Наполеона перевели в Парижскую военную академию. Обучение в ней он прошел по сокращенному курсу. В аттестате, который ему выдали после окончания учебы, сохранилась следующая характеристика: «Крайне самолюбив, безгранично честолюбив, резок, энергичен, капризен, готов на все; пойдет далеко, если обстоятельства поблагоприятствуют».

1785 год – кроме характеристики Бонапарт получает чин лейтенанта артиллерийского полка, после чего четыре года проводит в провинциальных гарнизонах. Для любителей Дюма и «Трех мушкетеров» нужно отметить, что Бонапарт получил назначение в полк де ла Фер. [2]

1789 год – начало французской смуты, которую принято называть Великой французской революцией, в ходе которой Наполеон Бонапарт сделает головокружительную карьеру.

1793 год – молодой офицер Наполеон Бонапарт покидает Корсику и подтверждает свою верность Франции, отказавшись поддержать корсиканцев. В июне он живет в Тулоне, а в сентябре… уже штурмует этот город. Звездный час Бонапарта – взятие в декабре мятежного Тулона, после чего Наполеон достиг чина бригадного генерала. На базе флота в Тулоне вспыхнул контрреволюционный мятеж, и бунтовщики пригласили англичан в город. Вечные враги Франции с удовольствием готовы помочь всем, кто выступает против центрального правительства. Осада Тулона не имела успеха до тех пор, пока артиллерийский офицер Бонапарт особым образом не выстроил артиллерийскую стрельбу по городу и английскому флоту. В итоге британцы уплыли, а город был взят. Начинается стремительная карьера Наполеона.

1794 год – в 24 года Наполеон становится бригадным генералом, и его как специалиста, показавшего себя в деле, направляют командовать артиллерией в армию, находившуюся в Италии. Параллельно с этим ему поручается некая секретная миссия в Генуе.

Внутри революционной власти постоянно происходили перевороты. Победители немедленно отправляли проигравших на гильотину. Во время свержения Максимилиана Робеспьера 27 июля (9 термидора) Наполеон также попал под подозрение и был чуть позже арестован – ведь в Геную его послал родной брат Робеспьера. [3] И вся история не только Франции, но и мира могла бы пойти иначе, если бы голова Бонапарта упала в корзину. Но ему повезло – его восстановили в звании и отправили с военной экспедицией на родную Корсику. Там продолжался мятеж, и «борец за свободу» Паоли на этот раз в открытую пригласил высадиться на острове англичан. [4] Наполеон потерпел неудачу.

1795 год – Бонапарт получает новое назначение для подавления восстания шуанов в Вандее на западе Франции. Этот год становится важным и для личной жизни молодого Наполеона. В апреле он помолвлен с Дезире Клари. Эта девушка потом станет женой другого знаменитого французского генерала-якобинца Бернадота. Не суждено было Дезире Клари стать императрицей. Зато она станет… королевой Швеции, когда в поисках наследника престола шведы пригласят улыбчивого французского генерала, взявшего их в плен и обходившегося с ними очень хорошо. [5] Не пройдет и полугода после помолвки, как Бонапарт познакомится с Жозефиной де Богарне в ее доме. Она станет его женой, но детей у них не будет. Однако пасынок Наполеона, сын Жозефины Евгений Богарне, окажется самым верным и преданным полководцем наполеоновской армии.

И во время всей этой бурной личной жизни Бонапарт подает в отставку, сославшись на плохое здоровье и не желая ехать бороться с французскими крестьянами. А может – будучи не в силах оторваться от одной из своих дам? Но уделяя время амуру, Бонапарт не упускает свой шанс. Казалось бы, уже списанный за свой отказ со счетов, он неожиданно становится той самой «ложкой к обеду». Во время роялистского восстания прямо в Париже Наполеон проявил решительность и сделал второй (после Тулона) рывок в бессмертие и историю. Он выкатил пушки на улицы столицы и прямой наводкой разметал картечью мятежные толпы. За что получил от Директории чин дивизионного генерала и должность командующего Внутренней армией. И это в 26 лет…