Мари замялась - тема могла затронуть слишком "скользкие" и неприятные моменты внутренней политики Императорского Двора. Через год - смена состава (телохранители при особах императорских кровей не работали более двух лет - "дабы личные отношения не препятствовали исполнению долга пред лицом Отечества и Императором"). Никакой здравомыслящий и честный вояка не будет ни вести, ни поддерживать таких разговоров. Разве что прямой приказ командира. Но даже в этом случае нужно выкручиваться до последнего!

– Трудно сказать, - Осторожно начала она.
– Но Олег практически свободно предоставляет эту информацию нам. Если бы это был приказ персоны, которую вы имеете в виду, и если бы Олег об этом знал, то он был бы гораздо осторожнее, так как производит впечатления здравомыслящего молодого человека. И он не считает, что у нас будет повод копаться в этой истории.

Максим покивал, соглашаясь. Помолчал.

– Просто удивительно, сколько деталей может заметить профессионал за столь короткое время, - задумчиво польстил он.

Девушка чуть смутилась - приятно, черт возьми! А Максим задал неожиданный вопрос:

– Как считаешь... Мне нужно поприветствовать пассажирку "Черного котенка"? Или, правильно будет, "хозяйку"?

– На "японце" сейчас поздний вечер, Максим Сергеевич. И, скорее, все-таки, "пассажирку" - флотом клана Ишики командует ее старший брат Тома, а не она.

– Понятно.
– Улыбнулся Максим, - А мне по визору показалось, что капитан Додзиро думает иначе. Чуть петуха не давал от оказанной ему чести сопроводить принцессу и довольно искренне недоумевал, почему комендант станции не простерся ниц перед молодой особой.

– Клановость, Ваша Светлость. Атавизм. Капитан Додзиро весьма пожилой человек - на таких держатся традиции.

– Или очень дальновидный и мудрый японец. Младшая дочь главы клана рано или поздно вырастет, а если судить по ответственности данного ей поручения и по тому, как она себя держала - сударыня пользуется заслуженным доверием при дворе императора Добиро.

– Мудрость и старость идут рука об руку гораздо чаще, чем мудрость и молодость, Ваша Светлость.

– Да? А по факту этой глубокомысленной сентенции - и не скажешь, - не удержался от колкости Максим.

Когда за телохранителем закрылась дверь, он обратился к Наталье:

– Что теперь скажешь?

– Странная какая-то школа для телохранителей получается, - Согласилась с неоднозначностью происходящего Наталья.
– Трое охраняют своего одноклассника, который об этом даже не знает. Тот, из кого делают обычного... да даже и НЕ обычного телохранителя - заметил бы опеку?

– Да, уж... Потому я и не торопился с выводами. А как тебе Олег? Если серьезно, без эмоций.

Наталья не удержалась от того, чтобы не подразнить друга и возлюбленного:

– Ах, он в меня влюбился, кажется!
– Устало-томным голосом героини одного из многочисленных телесериалов про "светскую жизнь" протянула она.

– О! У него хороший вкус!
– В тон поддержал Максим, почти дословно повторив слова, сказанные несколькими минутами раньше на поверхности планеты.
– Но я не об этом. Мне он показался каким-то... слишком правильным. И в тоже время - неправильным.

– Неправильный телохранитель.
– Улыбнулась девушка и мечтательно добавила.
– Придворный поэт из него получился бы отменный, правильный. И вообще - я бы смело могла бы доверить ему свою честь... Он надежный.

Максим тоже улыбнулся... Не выдержал - и рассмеялся:

– Этих собачек при дворе - пруд пруди. Он не уживется с ними - прямолинеен. Или он не будет вылезать из тайных дуэлей. Или у "собачек" случится внезапная эпидемия несчастных случаев и непроизводственных травм - несмертельных, но обидных - его безобидность представляется мне весьма спорной, а изобретательностью он не обделен. Наша случайная встреча породила такую массу вопросов!
– Максим зажмурился, как сытый и довольный кот.

– Действительно, случайная?

– Ну, сама посуди. Легенда ребят длится не менее двух лет именно тут, на Одессе. Кто два года назад... да даже неделю назад! Кто неделю назад мог подумать, что возвращаться с Ажурной мы будем этим маршрутом? А если б даже и знал... Скажи, кому пришла в голову идея "отжечь" на поверхности?

– Тебе.

– А кто потом выбрал этот клуб со смешным названием?

– Я.

– Именно! Нет-нет, встреча случайная! Я в этом абсолютно уверен! Мы, судя по всему, случайно влезли в какую-то неслабую комбинацию! И замутил эту интрижку ни кто иной, как мой драгоценный прадед!