С вечера 23 июня до конца июля броненосные крейсера “Ниссин” и “Кассуга” продолжали числиться в составе i -го боевого отряда на случай эскадренного сражения с противником.

5 июля в 15-45 броненосец “Чен Иен” и крейсер “Мацусима” подошли с запада к о. Кэп на расстояние около 5 миль. Заметив в стороне бухты Тахе русские корабли (“Новик”, “Гиляк”, “Гайдамак”, “Всадник”, миноносцы и тральщики), они через 15 мин с дистанции 12 тыс. м открыли по ним огонь. В 16-40 боевое соприкосновение закончилось: “Новик” и другие корабли ушли в Порт-Артур, а “Чен Иен” и “Мацусима” направились к рейду о-вов Эллиот. 26 июля Порт-Артурские крейсера, канлодки и миноносцы выходили к бухте Лувантан для стрельбы по берегу и имели огневой контакт с подошедшими кораблями 5-го боевого отряда.

История броненосных крейсеров “Ниссин” и “Кассуга” в настоящей работе не описана по причине их отнесения (достаточно условного) к броненосным крейсерам. Но один бой с участием кораблей 5-го боевого отряда, в том числе “Чен Иен”, крейсеров “Ниссин”, “Кассуга” и броненосца “Ретвизан” интересен значительной для того времени дистанцией стрельбы и оценками её результатов.

Ранним утром 27 июля броненосец “Ретвизан” и корабли обеспечения вышли для обстрела береговых позиций. Их огонь оказался действенным. Как и день назад, от японцев сначала подошёл 5-й боевой, а затем s 6-й отряды. Но они держались на большой дистанции и в бой пока не вступали. В 12-15 от о. Роунд подошли броненосные крейсера “Ниссин” и “Кассуга” и с дистанции 65-80 каб. открыли огонь. По русским данным, дистанция открытия огня с “Ниссин” и “Кассуга” – 62 каб (около 100 каб по мнению Н. О. Эссена), время огневого контакта: с 13 ч 50 мин до 14 ч 03 мин. “Ретвизан” отвечал при наибольшем угле возвышения орудий, пользуясь килевой качкой на восходящем угле качания. Снаряды долетали до противника, но попаданий не отмечалось.Попытка “Баяна” сблизиться на дистанцию выстрела 203-мм орудий парировалась соответствующим отходом.

По японским данным, ответный огонь “Ретвизана” оказался более результативным, чем по наблюдениям его командира Э.Н. Шенсновича: на “Ниссин” снарядом перебило приёмную радиотелеграфную антенну и пробило стеньговый флаг. В свою очередь японцы написали, что “Баян” получил снаряд с “Кассуги”, а “Ретвизан” – в корму с “Ниссин”. Наши источники снарядных попаданий не подтверждают, кроме осколков, поразивших одну из труб “Аскольда”, но других серьёзных повреждений не причинивших.

В условиях пасмурной погоды на такой дистанции боя всплески от падений даже 12-дм снарядов, не подкрашенные разрывами чёрного (лучше оранжевого) цвета, на фоне горизонта или шарового (серого) корабельного корпуса малозаметны. При попаданиях же русские снаряды давали ещё менее различимый едва видимый светлый дымок. Перелёты, попадания в снасти, ещё менее заметны. Корректировать и оценивать результаты стрельбы оказалось непросто. Поэтому командиры броненосцев “Севастополь” Н.О. Эссен и “Ретвизан” Э.Н. Шенснович попаданий с “Ретвизана” не отмечали, но оба писали о большой дальности стрельбы противника.

По японскому описанию, бой закончился тем, что русские ушли в гавань, а затем и “Ниссин” с “Кассуга” вернулись к о. Роунд. 5-й и 6-й боевые отряды, понаблюдав за противником, также вернулись в районы своего дозора. Броненосец “Чен Иен”, в отличие от броненосцев 1-го боевого отряда, имевших наибольшую ценность в эскадренном сражении и поэтому по возможности сберегавшимся адмиралом Того на протяжении всей войны, а также в отличие от технически устаревшего “Фусо”, активно применялся для несения дозорно-конвойной и блокадной службы, обеспечения и прикрытия высадки десантов в Нандендзы, Бицзыво, операций против берега, где его четыре 305-мм орудия вместе с тремя 320-мм орудиями крейсеров типа “Мацусима” были как нельзя кстати. Броненосец принял активное посильное участие в двух главных сражениях войны -» 10 августа 1904 г. в Жёлтом море и 27 мая 1905 г. при Цусиме. Участвовал в операциях по захвату о. Сахалин.

10 декабря 1905 г. “Чен Иен” перевели в разряд броненосцев береговой обороны 1 класса.

Корабль принимал участие в конвоировании поднятых в Порт-Артуре русских кораблей: “Хизен”, “Суво”, “Асо” и “Цугару”.

С 1 мая 1908 г. “Чен Иен” перевели в разряд лоцманских учебных судов. В январе 1910г. наряду с имевшимися ранее орудиями главного и среднего калибров броненосец имел 8 малокалиберных пушек, 8 пулемётов и 3 надводных торпедных аппарата (данных о нетрудоёмкой замене аппаратов на другие большего калибра не имеется).

I апреля 1911 г. его исключили из списков и переоборудовали в корабль-цель, который использовался для испытаний воздействия снарядов и торпед (в том числе и для проверки 203-мм орудий броненосного крейсера “Курама”). 6 апреля 1912 г. “Чен Иен” продали на слом и затем в 1914 г. разобрали на металл в Йокогаме. Элементы его конструкции использовали для постройки двух торговых судов и, возможно, они даже сохранились до нашего времени.

В 1897 г. два броненосца первого класса, “Фудзи” и “Ясима” пришли в Японию. Они явились для японского флота первыми линейными кораблями новейшего для того времени типа, которые и должны были стать основой морского могущества, обеспечить стране Восходящего Солнца ту политическую роль Британии Востока, которой она задалась в конце XIX века. В эти годы Морское министерство страны возглавлял вице-адмирал Ямамото Гомбей, его заместителем числился контр-адмирал Сайто, а подчинявшийся им директор бюро военного кораблестроения контр-адмирал Сасоу руководил проектированием и заказом новых кораблей.

К большому удовлетворению англичан японцы, в последнее время разместившие ряд заказов на постройку кораблей во Франции, решили заказать оба корабля в Англии с учетом всего лучшего в части конструкции корпуса, распределения броневой защиты и вспомогательной артиллерии у британских прототипов “Роял Соверен” и “Ринаун”, (две дымовые трубы симметрично относительно диаметральной плоскости), но по артиллерии главного калибра, значительно от них отличаясь: на “Роял Соверен” стояло 4 – 343-мм орудия, а на “Ринаун” всего-навсего 4 – 254-мм. По этому параметру “Фудзи” ближе подходил к броненосцу “Маджестик”, имея такие же закрытые грушевидной формы барбеты с установленными в них 305-мм орудиями, но уже 40-калиберными против 35-калиберных на “Маджестик”. Впоследствии такие орудия установили на более поздние британские броненосцы типа “Формидейбл”, имевнших, кстати и обе дымовые трубы вдоль диаметральной плоскости. В нашей литературе корабль первоначально именовался “Фудзияма” (“Fusi-Yama”) по имени священной японской горы.