бесшумно и не нападал. Оставалось только одно объяснение — это

призрак.

Может, был енот, - произнесла Фиби.
– Только он все равно убежал.

В лесу полно разных зверюшек. — Пейдж направилась к

административному зданию. — Наверное, ритуал сбора у костра похож

на инициацию.

Какой ритуал?
– Фиби поняла, что, задумавшись, пропустила слова,

сказанные Пейдж.

Большой костер, - ответила Пейдж.
– Разве можно прийти в лес и не

посидеть у костра?

Вряд ли тут дело в инициации, - улыбнулась Фиби.
– К тому же мы

должны сперва выяснить, что случилось с передатчиком.

— Папа, я буду ждать тебя в административном здании, — уведомила

отца Глория.

Не дожидаясь ответа, Глория зажгла фонарик и вышла из домика.

Спрыгнула с крыльца на землю и зашагала по тропинке. Она ощущала

некоторую досаду оттого, что после ужина отец заставил ее разбирать

вещи, чтобы чувствовать себя здесь как дома.

«Разве такое возможно?» — подумала Глория. Лампы светили тускло,

постели оказались жесткими. К тому же, подбрасывая дров в камин,

она умудрилась засадить себе занозу.

Сперва Глория расстроилась, что душевая есть только в

административном здании. Но после узнала, что Джереми поселился в

одном из номеров для важных персон. И значит, у нее будет повод

лишний раз заглянуть к нему.

Глория вздохнула. Отец явно недоволен тем, что она проявляет

интерес к взрослому, двадцатишестилетнему парню. Но ведь никого

моложе здесь не было. И если уж девушка согласилась стать подопыт-

ным кроликом для отца, то могла сама выбирать себе компанию. Она

хотела произвести впечатление на Джереми, пройдя все испытания. И

отец не должен заподозрить, что ей здесь не нравится. Увлеченная

мыслями о Джереми, Глория с трудом расслышала треск в кустах. Она

вздрогнула и, остановившись, вгляделась в темноту, против которой

был бессилен ее фонарик.

– Есть тут кто-нибудь?
– крикнула девушка.

И только потом сообразила, что если на нее хотят

напасть, то ей не ответят. Ей почудилось, что ее под

жидают кровавые убийцы, такие как в ужастиках.

Совсем рядом хрустнула ветка.

«Только без паники», — успокаивала себя Глория. Ее сердце бешено

заколотилось, на лбу выступила испарина, однако она все же

обернулась к административному зданию и осветила тропинку

фонариком. Не хватало только кинуться бежать, не разбирая дороги.

Через несколько секунд девушка поняла, что лес погрузился в полную

тишину. Она не слышала даже собственных шагов. Луч фонарика

высвечивал цепочку молчаливых домиков и деревьев.

– Не бери в голову, — пробормотала Глория и не

вольно бросилась бежать. И только когда несколько

веток хлестнули ее по лицу, поняла, что сошла с тро

пинки.

Она не на шутку перепугалась и глубоко вздохнула, чтобы

успокоиться. Повернувшись на восток, попыталась отыскать тропинку.

Подняла фонарик, ожидая увидеть среди деревьев длинный узкий

проход.

Но перед ней возникли трясущиеся скелеты, плывущие по воздуху

между стволов.

Глория рухнула на колени и завопила.

– Кажется, я забыл ручку. — Говард Чарльз полез

в карман пиджака, потом ступил обратно на крыль

цо домика. — Я мигом, дорогая.

Не спеши. — Трейси Чарльз вынула из сумки вспышку и приладила ее

к фотоаппарату. — В голове не укладывается, что тут принято

собираться к столу всем одновременно.

Кто бы мог подумать, что в такой глуши должна соблюдаться

пунктуальность? — Англичанин открыл дверь домика. Он не видел

ничего странного в четком расписании, и здешний распорядок его

вполне устраивал.

Когда Говард открыл дверь, до него донеслось хлопанье крыльев. Он

шагнул в комнату и немедленно включил настольную лампу.

– О боже! — воскликнул Говард.

Звук издавали летучие мыши, носившиеся по помещению.

Берегись, Трейси!
– Говард грохнулся на деревянное крыльцо и закрыл

голову руками. Его жена тоже повалилась наземь.