Дальше все изменилось.

Огр с каменным лицом отошел от дверей бывшего отделения банка «Пиншвурн и братья». Он чувствовал себя точно во сне. На несколько мгновений все смазалось у него перед глазами. Улица, дома и ротозеи спеклись в нечто аморфное… Дежа вю было сильным.

Толчок.

Браги огляделся. Он потерял деньги. Гномы надули его. Банк лопнул. Теперь конец всем планам. Все придется начинать сначала.

– Браги из Шидама?

Он обернулся, увидев Ципи. Девушка стояла возле пустой коновязи. Княжна улыбалась.

– Перелигиор жив? – спросил Браги.

– Жив. Передает тебе привет. Я все видела. Я тоже нарушила слово, не только кобольды… Мне нужно было ждать его в условленном месте, но… Я же не могла стоять в стороне. – Девушка склонила голову. – Почему ты встал на его защиту? Получил бы деньги, поучаствовал в расправе. Записал бы в свой актив еще одного дракона.

Браги пожал плечами.

– Мы улетаем. Хватит игр, – сказала Ципи. – Людогорск меня больше не интересует. Ты был прав.

– Значит, ты загадала желание? Воспользовалась Сердцем Легенды?

– Камень может все. Тебе говорил твой приятель?

– Да.

– Что ты хочешь в качестве награды? Я… Ты так и не получил своих денег. Сделки с кобольдами не будет.

– Не будет так не будет. Что-нибудь придумаю, – ответил огр.

– Хочешь, подарю тебе этот камень? Сердце Легенды. Ты… мечтаешь снова стать человеком. Это возможно.

Браги сжал кулаки и долго молчал.

– Нет. Останусь таким. Пока. Слишком легко. Каким бы не был путь, он только мой.

Ципи рассмеялась.

– Хорошо. Тогда прощай, огр. Как знать, может быть, свидимся.

Княжна зашагала вверх по улице и слилась с толпой. Браги поднял голову к небу и заметил промелькнувшую над крышами Людогорска крылатую драконью тень.

– Нет, не придут, – сказала эльфка с лютней. Она сидела на краю небольшого фонтанчика, поставив одну ногу в высоком сапожке на парапет, и перебирала сдвоенные струны. – Не решатся. Пойдем домой, Тавиалла. Спать. Или, хочешь, заглянем в кабак.

– Нет. – Тавиалла выступила из тени, куда не добирался свет фонаря, и наклонилась над серебристой струей фонтана, изображающего большую рыбу с открытым ртом. – Я не уйду, Сиэна. По крайней мере, до полуночи. Мы условились.

Эльфка с лютней улыбнулась и покачала головой. У нее были торчащие дыбом рыжие, почти красные волосы. Огромные глаза, острые, оттянутые назад уши, маленький рот. Голову охватывала драгоценная, поблескивающая рубина диадема.

– Много ли чести в том, чтобы заколоть противника в полночь? Уподобиться убийце, который охотится за чужими кошельками, – сказала Сиэна.

Скользнув взглядом по молчаливым фигурам, что почти сливались с тенью по краям площади, лютнистка закусила губу. Помимо ее и Тавиаллы здесь были еще пять девушек. Лучшие воительницы Дома Нефритовых Сердец. Прекрасные и опасные, точно стилеты из мифрила. Изысканные розы с острейшими шипами.

Сиэна уже минут пятнадцать пыталась подобрать мелодию под этот образ, но нервозность Тавиаллы не давала ей сосредоточиться. Суть баллады ускользала.

Эльфка подняла голову к ночному небу. Над Лагероной горели большие яркие звезды.

– Прекрасная ночь для любовных приключений… А чем занимаемся мы?

Тавиалла вытерла рот шелковым платком, презрительно фыркнула.

– Ты не воин, Сиэна. Верно, поэтому задаешь такие глупые вопросы.

– Наверное. Мне достаточно быть твоей сестрой, чтобы понимать, что ты не права, – ответила лютнистка.

– Не я начинала войну между Домами. – Эльфка с короткими черными волосами спрятала платок в кармашек на широком поясе, охватывающем тонкую талию. Подтянула длинные облегающие перчатки без пальцев из плотной замши, достигающие локтей. – Однако… я тоже мечтаю, чтобы это прекратилось.

– Объединить Дома? – спросила Сиэна.

– Возможно. – Тавиалла проверила, как движется меч в ножнах, пристегнутых к поясу. Клинок не мгновенье поймал отсвет фонаря.

– Боюсь, это не тот путь. Все будут против.

– Значит, война продолжится до тех пор, пока не останется кто-то один…

– Герцог намерен вмешаться. Ты слышала?

Тавиалла скривила губы.

– Герцог? Что он сделает?

– Согласно его эдиктам, в Лагероне запрещены поединки. Носи оружие, но не вынимай его без нужды, – сказала Сиэна. – Тем более для межклановых разборок…