– В Сан-Франциско есть контора, которая занимается подобного рода проектами. Мы просто загружаем анкеты гостей в базу данных. Через несколько минут программа выдает нам почти идеально подходящие пары.

Гейбриел усмехнулся:

– Алекс, у нас почти пятьсот гостей. У тебя хватит времени, чтобы собрать информацию обо всех этих людях и загрузить ее в программу?

– Да. Благо у нас есть такая великая вещь, как Интернет. Порой люди выкладывают в социальные сети слишком много личной информации, знаешь ли.

– Мы не будем выглядеть нахалами, вторгающимися в частную жизнь?

– По сути, они сами особенно не заботятся о конфиденциальности данных.

После долгого изучения разложенных перед ним эскизов и заметок Гейб наконец одобрительно кивнул и согласился:

– Отлично. Сделаем это.

Сердце Алекс чуть не выпрыгнуло от радости из груди.

– Ты берешь мою идею? И это значит, что ты готов подписать со мной контракт?

Он заулыбался, понимая, что отказаться от такого блестящего проекта невозможно:

– Кейт была права. Ты просто великолепна.

Если бы не суровые условия, выдвинутые Гейбриелом, она тотчас крепко обняла бы его. Но Алекс сдержалась.

– Обещаю, ты не пожалеешь! Это мероприятие станет самым ярким в этом году.

– Я охотно поверю, что ты супергерой, если сделаешь все именно так, как расписала мне, – откликнулся Гейб.

– Я кое-что забыла в соседней комнате, – взволнованно проговорила Алекс. – Прежде чем мы подпишем контракт, ты должен одобрить приглашения.

Они справились! Им хватило буквально пять минут, чтобы найти общий язык в работе. Ну, от силы шесть.

Гейб начал внимательно рассматривать варианты приглашений – один за другим. Двадцать эскизов!

Алекс не предполагала, что все пойдет настолько медленно. Необходимо найти способ переубедить Гейба. Если они будут тянуть, то, естественно, не успеют, да и ей не хочется, чтобы во время работы каждые пять минут заглядывали через плечо.

Выйдя из офиса компании и направляясь к машине, Алекс вздохнула чистый и соленый воздух Сан-Франциско. Она успокоилась, осознав, что самое трудное позади. Гейбриел подписал с ней контракт. Значит, она удержится на плаву. Правда, эйфория от успеха быстро сменилась паникой. Теперь ей предстоит всего за три недели организовать самое сложное мероприятие, каким она когда-либо занималась.

Это будет подвиг. Либо она совершит его, либо все пойдет прахом.

Следующие несколько дней прошли в напряженном рабочем ритме. Алекс успела встретиться с графическим дизайнером, завершила оформление приглашений и сейчас просматривала список гостей. В него были добавлены несколько VIP-персон. Их безответственно проглядело предыдущее агентство. Кроме того, были вычеркнуты нежелательные личности, появление которых на презентации было не обязательно. Гейб видел список уже дважды, как сообщала Даньелл, поэтому Алекс внесла последние исправления и распечатала его.

Наиболее трудная работа была завершена. Она позвонила двум коллегам в Нью-Йорк и попросила их прилететь сюда. Алекс также удалось убедить Сьюзен Джеймс, ее хорошую подругу и, по совместительству, превосходного дизайнера, заняться декором презентации. С фирмой подруги был заключен контракт, все шло отлично.

Можно немного расслабиться.

«Вроде бы укладываемся в срок», – подумала молодая женщина. Ей нравился такой темп. Правда, ее клиентом еще никогда не был такой сумасшедший, как Гейб де Кампо. У него была мания все контролировать и везде совать свой нос. Везде! Ведь он потребовал, чтобы она заслужила его доверие. В чем проблема? Она и так старается изо всех сил.

Перегруженный график Гейба диктовал, естественно, жесткие условия работы. Они общались в перерывах между его деловыми встречами, или совещаниями, или совсем уже поздней ночью после того, как он возвращался с виноградника. Им приходилось вести переговоры в жуткой спешке. Не говоря уже о привычке Гейба постоянно исчезать в самый неподходящий момент, нестись со всех ног на очередную встречу, хотя он обещал побеседовать с Алекс. И однажды у них начались проблемы с поставщиками.

Но Гейб упорно продолжал все держать под своим неусыпным контролем. Каждый раз он придумывал новые задания для Алекс, более сложные, чем предыдущие. Поэтому она решила идти напролом и довести его до белого каления. Она засыпала Гейба самыми абсурдными и пустяковыми вопросами. Например, какого цвета скатерти должны быть на столе для фуршета, какой шоколад стоит положить в подарочные пакеты для гостей, какую музыкальную группу пригласить.

Вскоре Александра поняла: он ни за что не сдастся. Это не в его стиле. Гейбриел упивается тем, что он контролирует абсолютно все. Тогда Алекс решила кардинально сменить тактику. Теперь она будет обсуждать с ним только самые важные, ключевые моменты, которые действительно нуждаются в его непосредственном одобрении. Ей нужно хоть немного передохнуть.

Да он просто издевается над ней!

Во вторник Гейб забраковал анчоусы, предложенные для меню. Видите ли, нужны только лигурийские. К четвергу он их так и не одобрил. Повар рвал и метал, поскольку меню все еще не было утверждено. Поставщики фейерверков грозились удвоить цену, если к концу недели не получат окончательный ответ.