– Хорошо, – сказал Кит. – Я подожду. Даю слово.

– Хм. – Зои будто бы сомневалась в том, что его слово чего-то стоит.

– Где она, Зои? – снова спросил он, не обращая внимания на сарказм свояченицы. Были вещи поважнее этого.

– Она летит к Индийскому океану. Остров Святой Терезы. Остановится в «Корал-бей-лодж».

– Спасибо тебе.

– Слушай, Кит, у Лили уже несколько лет не было отпуска, и она его очень ждала. Она потратила много сил на то, чтобы забыть тебя. Пообещай мне, что я не пожалею о том, что сделала.

– Ты не пожалеешь об этом.

Он этого не допустит.

По сравнению с другими заказами этот в общем-то нетрудный, думала Лили, усаживаясь в шезлонг и готовясь тестировать качество работы персонала в пляжном баре. На этот раз исследование она проводила для собственного удовольствия.

Впрочем, так бывало не всегда. Задания с самого начала попадались разные. ММС начинала с исследований степени удовлетворенности потребителя, а по том включила в список услуг анализ производительности сотрудников, демографическое исследование целевой аудитории и разработанные на заказ образовательные программы. Все это помогало улучшить качество обслуживания клиентов, а они были самые разные.

Вот этот – простой – клиент был с ММС с самого начала. Он рос и развивался примерно с такой же скоростью и как-то – это был побочный эффект от крупной сделки – приобрел комплекс недвижимости, в том числе и на острове Святой Терезы. От того, что не нравилось, клиент потом отказался, но бывший некогда пятизвездочным отель на острове Святой Терезы решил оставить и нанял ММС для проведения тщательного анализа с целью выяснить, как можно повысить качество сервиса.

Обычно для работ «в поле» ММС нанимала подрядчиков – в этом деле анонимность была чрезвычайно важна. К тому же наличие небольшой команды незаметных и надежных внештатных сотрудников позволяло Лили сконцентрироваться на маркетинге, продажах и работе с клиентами, а Зои – на цифрах и их анализе.

На этот раз, однако, женщина, которую они наняли для недельного изучения качества работы персонала и вообще качества обслуживания в «Корал-бей-лодж», на Рождество поскользнулась на льду, сломала лодыжку и полететь не смогла. В праздники, да еще и за такой короткий срок замену ей найти не удалось, поэтому Лили сама взялась за эту работу.

На самом деле она была искренне рада возможности отвлечься. Январь в Лондоне всегда проходил скучно, и если бы Лили сидела дома, ничего не делая, то у нее было бы слишком много времени на то, чтобы в деталях обдумать все случившееся в новогоднюю ночь. А так она была занята работой, отчитывалась Зои о своих наблюдениях и ни мгновения не думала о Ките.

Ну, почти ни мгновения, призналась себе Лили, изучая коктейльное меню и раздумывая над тем, не слишком ли рано пить алкоголь в пять вечера.

По какой-то странной и непонятно откуда взявшейся причине мысли о Ките постоянно возникали в голове у Лили, и, как только это происходило, она снова и снова повторяла себе, что идея провести с ним воскресный вечер была ужасной. Как больно по-прежнему было от всего того, что Кит натворил, и как глупо и недальновидно было думать, что его внезапный визит был вызван не просто желанием заглушить зуд в одном месте!

К счастью, секс был ужасным. Сложись все иначе, у нее сейчас были бы серьезные проблемы, подумала Лили, изучая длинный список коктейлей. Если бы секс оказался таким сумасшедшим, каким он мог быть с Китом, она бы сейчас мечтала о том, чего ей не хватало все эти годы, и пыталась понять, почему решила заводить отношения только с теми мужчинами, от которых ее пульс не подскакивал.

А еще хороший секс мог заглушить способность рассуждать здраво, и Лили сейчас наверняка убеждала бы себя в том, что слишком бурно отреагировала в воскресенье. И пожалуй, думала бы, что все их с Китом проблемы были и прошли и теперь нет причин не попробовать еще раз.

День стоял жаркий, но Лили, несмотря на это, почувствовала, как по спине побежал холодок. Ничего себе! Вовремя уехала!

И очень удачно: только один день Кит пытался с ней связаться. О да, в тот понедельник он звонил и звонил. По крайней мере, Лили думала, что это он. Его номера у нее не было, однако Кит обещал с ней связаться. Да и кроме него никто с неизвестного номера не стал бы названивать ей с такой настойчивостью.

К тому времени как поезд на Хитроу вынырнул из-под земли, на телефоне уже было больше дюжины пропущенных вызовов, но Лили чувствовала себя слишком усталой и эмоционально измотанной для разговора и потому просто выключила мобильный.

Она включила его только двенадцать часов спустя и отругала себя за увеличившееся количество пропущенных звонков. Но после этого Кит больше не звонил. И Лили это порадовало. Правда.

Улыбнувшись официанту, который материализовался под ее соломенным зонтиком, она заказала «Маргариту». Уже не слишком рано для алкоголя. А если и рано, то что с того? У Лили это первый отпуск за два года, и она собирается наслаждаться.

Да и как можно этим не наслаждаться? Подумав так, когда официант удалился, она откинулась на спинку шезлонга, надела солнечные очки и удовлетворенно вздохнула.