С тех пор Курнову-Тимуру довелось поучаствовать в сборе материала против дельцов от наркобизнеса и торговцев оружием, побывать в роли подельника у самого настоящего патологического убийцы-морфиниста по кличке Крест, а кроме того, был он и санитаром в противотуберкулезном санатории-профилактории, и охранником в одной фирме. И все это только для того, чтобы помочь своему новому начальнику собрать информацию на тайных и явных нарушителей закона, чтобы потом тот с чувством честно исполненного долга мог передать ее соответствующим правоохранительным органам. Лично Тимуру эта работенка особого удовольствия не доставляла. Правда, она позволяла ему добывать неплохие деньги, которыми он до поры до времени пользовался весьма неумело, расходуя их исключительно на собственные удовольствия и развлечения. Возможно, причиной тому была своеобразная реакция его возмущенного разума на ту смертельную опасность, которую он избежал благодаря успехам нашей тогда еще бесплатной медицины. Сейчас Тимур мог себе представить, во что бы ему обошлась подобная операция и курс восстановительного лечения в настоящее время. Никаких бы его официальных заработков на это, конечно бы, не хватило…

В конце концов, Тимур все же дал себе труд задуматься о том, как жить и работать дальше. После долгих и серьезных размышлений он пришел к выводам, что надо обзаводиться современной радиоэлектронной техникой, которая позволяла бы ему облегчить возможность ведения частных расследований. К этой мысли его подтолкнуло очередное задание, полученное от Владимирского. Он должен был вести наблюдение за крупным бизнесменом по фамилии Бабаян. Естественно, Тимур не смог бы сделать это так эффективно, если бы не приобрел кое-какие знания и навыки по методам технической разведки. Но все это было несколько позже, а в самом начале он сменил наконец-то свою старушку «Ладу» на более современную модель «Жигулей», что стало большим событием в его молодой жизни.

Надо заметить, что приблизиться к такому чрезвычайно осторожному и опасному прохиндею, каким являлся Бабаян, было делом очень нелегким. Но тут Тимуру помогла новая «специальность» сутенера, приобретенная, как уже говорилось выше, по необходимости, для прикрытия. А получилось это из-за того, что несколько знакомых «ночных бабочек», уговоривших Тимура взять над ними негласное шефство и оберегать от слишком навязчивых и буйных клиентов, у которых не все было в порядке с психикой, стали в свою очередь, сами того не ведая, его «глазами» и «ушами». Впрочем, об этом стоит поведать подробнее.

О возможном прибытии «ишаков» с партией оружия к Бабаяну Тимур узнал все от того же всезнайки Владимирского, который, как казалось, знал буквально обо всем, что только происходило в жизни московского криминалитета. Он же распорядился, чтобы Тимур наладил постоянную слежку за самим Бабаяном, его квартирой и его продуктовым магазином. Естественно, разорваться между этими объектами Тимур был не в состоянии и потому поставил перед шефом вопрос ребром: «Либо вы выделяете мне средства на приобретение соответствующей техники для подслушивания и подглядывания, либо… я покупаю все это за свой счет! Но тогда лично вам, Алексей Федорович, будет стыдно!» Тут Тимур, конечно, погорячился, поскольку Владимирский давно уже догадывался о том, откуда брались у его помощника немалые средства на разгульную жизнь в промежутках между выполнением заданий. И потому его ответ был однозначен: «Иди ты, Володя, в… магазин! А собственные затраты на электронные игрушки, которые там приобретешь, вычтешь сам у себя из необлагаемого налогом черного нала, который ты добудешь позже». Так он ответил и, честно сказать, другого ответа Тимур от него и не ожидал. Что ж, пусть это остается на его совести.

Небольшой частный магазинчик со стандартным набором самых различных бытовых товаров — от миксеров, пылесосов и электромясорубок до телевизоров и дорогих музыкальных центров — Тимур обнаружил на Полянке. Заинтересовал он его тем, что в нем продавались не только все выше перечисленные товары, а и комплектующие к ним. Купив несколько разных шнуров и розеток, он на всякий случай поинтересовался у продавца — статного шатена с аккуратно подстриженными усами и бородкой — а нет ли у них в продаже чего-нибудь этакого, что можно было бы использовать в работе частного сыщика?

Сначала продавец посмотрел на нового покупателя с нескрываемым скепсисом. Причем в его глазах прямо светилась невысказанная мысль: «На понт берешь, мент? Небось сам легавый из отдела по борьбе с экономическими преступлениями?» Как мог, Тимур сразу развеял эти несправедливые подозрения в отношении своей персоны, пояснив ему, что никакой он не мент, а совсем даже наоборот — бедный, измученный ревностью супруг, у которого давно и безнадежно растут рога от измен собственной жены.

— Пойми ты, — врал Тимур безбожно, — моя работа требует частых и долговременных отлучек и чем занимается в это время моя жена, я не знаю. Но догадываюсь!.. Так вот, чтобы мои подозрения переросли в уверенные знания, мне жизненно важно обзавестись кое-какой радиоэлектронной аппаратурой. Нет ли у вас чего-нибудь подобного?

— Тебе повезло, друг! — неожиданно проникся личными заботами Тимура продавец магазина. — Я и сам, честно сказать, недавно развелся с женой. Пока я зарабатывал на жизнь ей и себе, она, стерва, трахалась по чем зря с каким-то жгучим брюнетом. А я еще понять никак не мог, почему наш с ней маленький сын на меня совершенно не похож — просто абсолютно! Ты понимаешь, какой-то маленький чернявый абрек получился на выходе… Она думала, что умнее всех! Только она забыла, что имеет дело с без пяти минут инженером по радиоэлектронике, пусть и не успевшим окончить технический вуз по семейным обстоятельствам. Вот тут-то я и вмонтировал под ковриком на стенке у нашей с ней кровати небольшое звукозаписывающее устройство. И что бы ты думал? Этот приборчик сработал в первый же день после установки… Моя стерва, судя по количеству прокрученной пленки, обслужила в тот день не только своего постоянного любовника, а еще и двух-трех его приятелей… После этого я, как ты сам понимаешь, все бросил и ушел. Сейчас живу в подвале… Но это я так, к слову. А тебе, друг по несчастью, я обязательно помогу. Кстати, как тебя звать-величать?

— Тимур, — представился частный сыщик, пожимая протянутую ему через прилавок руку.

— А меня зовут Саня! Очень приятно познакомиться.

— Как ты говоришь? Александр? — переспросил Тимур.

— Нет, просто Саня. Саня Филатов, и все… Считай, что все самые новейшие приборы, какие только появятся в нашей торговой сети, будут у тебя в кармане. Прямо сейчас могу посоветовать обзавестись одной очень забавной малюткой…

Отлучившись на минуту, продавец вернулся с несколькими передатчиками, каждый из которых не превышал размера самой обычной таблетки.