В апреле под видом русского купца Попова, торгующего чаем, в разведкомандировку убыл опытный разведчик есаул Уральского казачьего войска Давид Ливкин.

Давид Иванович окончил военное училище и трехгодичные офицерские курсы восточных языков при Азиатском департаменте МИДа. Он успешно овладел арабским, турецким, персидским и французским языками. До этого Ливкин уже знал татарский и киргизский языки.

По заданию принца А. Ольденбургского есаул совершил длительную разведывательную экспедицию в Индию, с успехом справился с заданием и возвратился на Родину. С началом Русско-японской войны он подал рапорт с просьбой отправить его в действующую армию. И вот теперь есаул Ливкин во главе небольшой группы разведчиков направлялся в ставку генерала Ма.

Китайцы встретили «чайных купцов» совсем не ласково. Однако Ливкину удалось встретиться с генералом Ма, вручить ему подарки, оказать уважение и наладить нужный контакт.

Давид Иванович «гостил» в ставке несколько дней. Генерал поведал ему, что не собирается выступать на стороне японцев. Более того, он обеспокоен агрессивными действиями японской армии и видит в ней прямую угрозу Китаю.

Как грамотный, знающий офицер есаул Ливкин и сам признаков подготовки к наступлению не обнаружил. Наоборот, генерал Ма проявлял доброе, дружеское отношение к русским купцам.

Вскоре разведгруппа Ливкина возвратилась в штаб армии. Сведения, полученные от китайцев, были высоко оценены командованием. Это дало возможность планировать дальнейшие боевые операции, не оглядываясь на китайцев.

Есаул Давид Ливкин был награжден золотым оружием.

Храбрый разведчик в боях под Мукденом получил тяжелую контузию, не мог самостоятельно двигаться и говорить. Его уволили в отставку в чине полковника и удостоили ордена Св. Владимира с мечами и бантом.

К разведывательной работе был привлечен и крупный поставщик продовольствия, сподвижник героя Русско-турецкой войны 1877–1878 годов генерала М. Скобелева — коммерческий заготовитель А. Громов.

Работая в Монголии еще в довоенное время, он хорошо изучил эту страну, был знаком с многими местными князьями. Так что попутно с покупкой скота он вел постоянную разведдеятельность.

Активные боевые действия японцев и их стремление совершить глубокие фланговые обходы, заставили командование Маньчжурской армии усилить разведку правого фланга. Вторично отправлен в Монголию под видом датского корреспондента штабс-капитан Петр Россов. Ему в помощь назначен Владимир Шангин — студент Санкт-Петербургского Императорского университета, переводчик с монгольского языка.

Туда же выехал и чиновник особых поручений Дмитрий Ян-чевецкий, который был прикомандирован к управлению генерал-квартирмейстера при Главнокомандующем. Он владел китайским языком и знал местные обычаи и нравы.

Дмитрий Григорьевич проходил службу рядовым стрелком во 2-м и 10-м Восточно-Сибирских полках, принимал участие в подавлении Боксерского восстания в Китае в 1901 году, работал специальным корреспондентом харбинской газеты «Новый край».

Позже он напишет и издаст интересные книги «Дневник корреспондента “Нового времени” в Боксерском восстании» и «У стен недвижного Китая».

В 1903 году Янчевецкий служил чиновником для особых поручений у приамурского генерал-губернатора, редактировал газету «Приамурские ведомсти» и бюллетень «Вестник Маньчжурской армии».

С началом Русско-японской войны принял предложение участвовать в разведывательной спецоперации.

Русский консул в Урге Люба командировал в Долон-Нор под видом ученого-путешественника, служащего русско-китайского банка Москвитина. Уж очень важен был этот район для нашего командования, ведь через него шли лучшие караванные пути к Цицикару.

Важную роль в добывании разведывательных данных сыграла и особая экспедиция подполковника Федора Хитрово.

Федор Константинович получил военное образование во Владимирском Киевском кадетском корпусе, во 2-м военном Кон-стантиновском училище. Служил в Кексгольмском гренадерском полку. Окончил Николаевскую Академию Генерального штаба. Из штабс-капитана был переименован в капитаны Генштаба и состоял при Киевском военном округе.

В сентябре 1904 года подполковник Хитрово назначается исполняющим должность начальника штаба 1-й Сибирской стрелковой дивизии. Вскоре он получает задание возглавить разведэкспе-дицию пограничной стражи Заамурского округа. Надо сказать, что пограничники являлись одними из самых боеспособных воинских частей в период Русско-японской войны. И посылка специальных экспедиций приобрела систематический характер еще до начала боевых действий. Кроме Хитрово, подобные экспедиции возглавляли ротмистр Баранов и офицер 4-й бригады Заамурского округа Коншин.

Они не только вели разведку, но встречались с монгольскими князьями и ламами, и даже с Далай-ламой, который был изгнан англичанами из Тибета и искал поддержки у «белого царя» Николая II. Этим экспедициям удавалось не только добывать ценные разведданные, но и предотвращать проникновение японских диверсионных групп в тыл русской армии.

Разведку на левом фланге вел военный комиссар в Хейлунд-зянской провинции подполковник Михаил Соковнин.

После окончания Николаевской Академии Генерального штаба в 1892 году, Михаил Алексеевич был назначен в Приамурский военный округ. Служил обер-офицером для поручений при штабе округа, исполнял должность старшего адъютанта, прошел цензовое командование ротой, участвовал в Китайском походе, командовал батальоном 6-го Восточно-Сибирского полка.