Я понимал, что ее краткие ответы – это попытка не бередить рану, но я также и понимал, что она цепляется за свое прошлое, которое было не самым плохим в ее жизни, которое надо иногда освежить, чтобы дать еще шанс.

– А ты любишь его?

– Да. Как и прежде. Конечно, привыкла уже, что одна с сыном, если к этому можно привыкнуть. Но что делать?

– А может быть, попытаться узнать, что и как?

– Зачем? Если он поймет, что мы ему нужны, то приедет. Он же не к другой ушел. Обидел он меня, но не настолько, чтобы не попытаться начать снова. Сыну я говорю, что папа в командировке.

– И давно это так?

– Год уже.

– Ты знаешь телефон его родителей?

– Да, они приходят в гости к внуку. Мы не теряли отношений. Редко, но видимся. Сейчас принесу, – и она вышла и вскоре вернулась с бумажкой в руке, на которой был написан номер телефона.

– Ты хочешь позвонить?

– Да, надеюсь, что мне удастся.

– Удастся что? – спросила Катя, и в ее голосе я уловил интонации слабой надежды.

– Удастся с ним поговорить. Есть у меня задумка, пока говорить не буду, боюсь сглазить, но попытаюсь.

Катя посмотрела на меня и как-то обреченно произнесла: – А надо ли? Надеюсь, не будешь его убеждать вернуться?

– Нет. Это я тебе обещаю. Не в моих правилах вмешиваться в чужую жизнь, со своей бы разобраться.

Она мило улыбнулась, на ее щеках появились ямочки и веснушки стали чуть ярче: – А сам-то, женат?

– Нет еще! Молодой пока. А может, никто не берет в мужья, слишком капризен и придирчив к избраннице.

– Ну, это дело исправимое. А где пропадал?

– Много работал за границей, на разных стройках. Там жениться было не на ком, разве только на местных, но они, как правило, были черненькие, а мне нравятся европейки. Боялся, что ночью не увижу, пошутил я, – вот теперь вернулся, купил квартиру в прошлый приезд, а то куда приведу жену, если кто согласится? Осталось найти.

– Жену не ищут – встречают. Но я помню, у тебя была девушка. Красивая такая, Надей звали.

– Была, была. Много чего было, но куда-то все разбазарил. Потерял.

– И что разбежались? Если потерял надо искать, – высказала серьезным тоном.

Я не торопился с ответом, потому как не знал, что сказать. Глупо разбежались, по-детски. Сейчас понимаю, тогда нет. Возраст наложил свой отпечаток на возможность понимать события, которые уже ушли. – Разбежались, – подтвердил ее вопрос, – кто виноват? И что делать? Извечные вопросы. Глупо, но факт.

– А найти? Не пробовал?

– Пытаюсь, но не знаю, как и где? Время, Катя, расставило все на свои места, где мое место оказалось не рядом с ней. Не на тот спектакль жизни получил билет или не в том ряду. Прошлое не ушло в туман, оно стало даже ярче. Поумнел я в одиночестве.

– А ты в отпуск или совсем?

– Совсем.

– Тогда не отчаивайся, у тебя есть время, – она положила свою руку на мою, – мы иногда сами не знаем, где наше место или не понимаем, что вернее. Если судьбе угодно – все будет хорошо. Вот у нас с Олегом, получилось так, как получилось, но жизнь еще не подошла к финалу.

– Веришь?

– Надеюсь.

– Будем надеяться. А что еще делать? Я ничем не обременен и времени у меня свободного много, – помолчав, добавил, – засиделся я, пойду.

Встав из-за стола, направился к выходу и, подойдя к двери, обернулся: – Спасибо за встречу. Ты держись маленькая, хрупкая женщина.

– А у меня есть выбор?

– Выбор есть всегда. – Я вышел из квартиры и, зная, что идти некуда, направился домой.

Дома все было, как всегда. Пройдя на кухню, поставил разогреваться чайник, чтобы чем-то занять себя. Я не испытывал чувства радостного восторга от полученной информации, чувствовал усталость. Радоваться можно было только одному – началу движения в будущее. Начало положено и, может, еще все удастся в моей личной жизни, но понимал, что до финала далеко. «Продолжение следует, – подумал, – а вот какое оно будет?» Завалившись на диван, уставился в потолок. Окна не были закрыты шторами, и заходящее солнце освещало комнату.

Чайник свистком известил о своей готовности напоить меня чаем. Поднявшись с дивана, не спеша прошел на кухню и, посмотрев на надрывающийся чайник, выключил его. «Хоть ты издаешь звук в этой квартире» – порадовался я. Пить расхотелось. «Надо кому-то позвонить, куда-то идти, что ждать?». На то они и друзья, чтобы помочь. Надо привлечь их к поиску Нади. Итак, сигнал С.О.С. Набрав номер телефона родителей Олега, я услышал голос его мамы. Когда я назвал себя, то в трубке раздались радостные нотки ее голоса: – Сережа! Как тебя давно не было слышно. Где ты был? Что делал? Ты откуда звонишь?