Оставаясь в Самаре, Куйбышев взял на себя чрезвычайно тяжелую задачу — комплектовать, снабжать, снаряжать и вооружать отряды и осуществлять общее руководство операциями. В моменты особо острого напряжения и опасности Валериан Владимирович устанавливал связь с Москвой, информируя центр о положении на фронте.

В конце мая Куйбышев, связавшись по прямому проводу с В. И. Лениным, докладывал ему:

— Товарищ Ленин, в Оренбурге снова подняла голову дутовщина; получено донесение, что за двадцать верст от Оренбурга наступают казачьи отряды. Илецк окружен казаками, казаки мобилизуют все станицы, чинят страшные зверства, убиты три члена исполкома, председатель казачьей секции Совета Захаров. Оренбургская буржуазия принимает активное участие. Оренбург просит Совет Народных Комиссаров помочь уничтожить в корне авантюру Дутова, иначе снова образуется пробка, которая погубит с голоду 12 миллионов жителей Туркестанского края. Один отряд, посланный из Оренбурга к Илецку, окружен и поголовно уничтожен; полагают, что погиб правительственный комиссар Цвилинг. Самара напряжет все силы, чтобы помочь Оренбургу, но для окончательной ликвидации дутовщины местных сил недостаточно, необходима помощь из центра. Я окончил, жду ответа.

В ответ Владимир Ильич заявил:

— Сейчас же приму все меры для немедленного извещения военного ведомства и оказания вам помощи.

Вооруженная борьба с восставшей контрреволюцией все более и более осложнялась. В середине мая в Самаре стало известно о первых выступлениях чехословацких легионов в Челябинске и об угрозе занятия ими Пензы.

В это время дутовские отряды наступали со стороны Оренбурга и уральских степей, стремясь захватить Самару, с тем чтобы соединиться здесь с чехословацкими войсками и создать единый фронт.

Чехословацкий мятеж был организован Антантой, т. е. капиталистическими странами, бывшими во время мировой войны союзниками царской России. Еще в ноябре 1917 года, вскоре после Великой Октябрьской социалистической революции, союзники решили использовать для борьбы с советской властью находившийся на территории России чехословацкий корпус, организованный при временном правительстве из военнопленных чехов и словаков. В мае 1918 г., когда эшелоны чехословацких войск под видом эвакуации во Францию были разбросаны по железной дороге от Пензы до Владивостока, начался мятеж, угрожавший непосредственно и Самаре.

Необходимо было напрячь все силы для отпора наступавшей контрреволюции. Под руководством Куйбышева еще энергичнее проводятся мобилизация и формирование боевых отрядов. 30 май за подписью Куйбышева было выпущено воззвание к рабочим и ко всем трудящимся:

«Настал решительный момент в борьбе трудящихся за свою власть, за социалистическую революцию. Все к оружию! Трусы и малодушные будут отброшены от трудовой семьи».

И все же, несмотря на героические меры, революционные силы не могли задержать наступавшего врага, который был во много раз сильнее и по своей численности, и по технической оснащенности. Чехословаки приближались к Самаре.

В эти тяжелые для Самары дни Куйбышева можно было видеть всюду. Он неутомимо организовывал оборону города. Когда чехословаки подошли к Иващенску (теперь Чапаевск), рабочие создали особый отряд в помощь дравшимся там красногвардейцам. Ночью перед отправлением на боевые позиции Куйбышев напутствовал бойцов отряда страстной речью, призывая их к самоотверженной борьбе и подвигам.

— Если вы — действительные революционеры, — сказал он, — настоящие большевики, то это нужно доказать именно сейчас, когда революция находится в серьезной опасности. Во что бы то ни стало надо задержать неприятеля. Каждая минута задержки дорога, так как республика собирает силы для посылки нам подкреплений… А кто малодушен, боится, пусть сейчас выйдет из рядов…

Но таких не было. Воодушевленные горячим призывом Валериана Владимировича, все шли в бой на врага.

В самой Самаре Куйбышев объезжал заводы, поднимая рабочих на защиту родного города. Днем и ночью, рискуя своей жизнью, он лично проверял передовые посты. Как-то вблизи него упал снаряд и, взорвавшись, повалил трамвайный столб. Куйбышева предупреждают:

— Как бы в вас не попало?

— Ничего, живы останемся. Давай скорее к пулеметчикам, — приказал он шоферу.

Но вот чехословаки приблизились к самой Самаре. На помощь им выступила засевшая внутри города контрреволюция. Эсеры и меньшевики повели усиленную подрывную работу, убеждая рабочих сдать Самару без боя. В Самаре организуется подпольный комитет Учредительного собрания. Эсеры создают свой военный штаб, под руководством которого белогвардейские отряды нападают на тюрьму и выпускают арестованных контрреволюционеров.

Под напором чехословацких полчищ извне и предательства внутренних врагов утром 8 июня Самара была захвачена.

Валериан Владимирович до самого последнего момента оставался в городе, руководя обороной и эвакуацией. Он последним покинул Самару и, отступая, дрался в цепи вместе, плечом к плечу, с рядовыми бойцами, воодушевлял окружающих своим героизмом и мужеством. С небольшой группой бойцов Куйбышев в течение нескольких часов задерживал противника у моста через реку Самару, чтобы дать возможность всем погрузиться на волжские пароходы и отступить в порядке. Теснимый чехословаками, Куйбышев вместе с бойцами вынужден был отступить и укрыться в помещении клуба коммунистов. Здесь собралось около 50 бойцов. И только тогда, когда чехословаки показались на центральных улицах города, после упорного сопротивления, Куйбышев и его товарищи пробились к пристани и на пароходе выехали по направлению к Ставрополю.

С этого момента Валериан Владимирович, перебрасываясь с фронта на фронт, отдает все свои силы вооруженной борьбе с врагами советской власти. Прибыв в Симбирск, он создает новый Самарский ревком, от имени которого выпускает обращение ко всем рабочим и крестьянам Самарской губернии с призывом мобилизовать все свои силы на разгром чехословацкого мятежа. Большую заботу он проявил о бойцах, сражавшихся на передовых позициях. Каждый его приезд в отряды был большим праздником для бойцов. Валериан Владимирович всегда стремился привезти с собой все, что было необходимо на фронте: боеприпасы, продовольствие, папиросы, махорку. Бойцы-дружинники видели, что рабоче-крестьянская власть о них заботится.