Шрифт:
– Повторим!
"Далась ему эта маршировка. Эх, на фронт бы…"
– На-пра-во! Шагом - ма-арш!
А потом на целый день тактика. Ползут бойцы по-пластунски.
– Рота, в атаку! Вперед!
Привычно винтовку на руку.
– Ура-а-а!
Теперь гранату, теперь на спуск раз, другой, теперь штыком, прикладом.
– Рота-а-а! Стой! Перекур.
Валяются на земле исколотые штыками чучела. Валяются неразорвавшиеся деревянные гранаты. Сегодня здесь они опять победили. А там?
– Товарищ полковник, разрешите обратиться?
– Слушаю вас, боец Королев.
– Прошу отправить меня на фронт.
– На фронт, - командир бригады встает, поскрипывая ремнями, - на фронт? На фронт поедем только после приказа командования. Ясно? Идите.
В прицеле автомата прыгает силуэт в рогатой каске. Он режется по пояс. Николай тихо подводит мушку. "Ну подожди, подожди". Плавно давит на спусковой крючок.
Та-та-та-та!
Брызжет ствол огнем и ненавистью, срезанный надульным тормозом.
– Прекратить огонь! Осмотреть мишени!
– Молодец, Королев, - улыбается ротный, - пять пробоин. Ночами поднимают. Тревога. Повзводно бесшумно и быстро бойцы усаживаются в машины. Где-то впереди Москва. Спортсмены едут на патрулирование.
Темные пустые улицы. В них шаги особенно гулки.
Из-за поворота человек навстречу.
Метнулся луч фонаря.
– Стой! Документы!
– Можете идти.
И опять улицы. Гулкие и пустые.
А сводки с каждым днем тревожнее, враг все ближе и ближе к Москве.
В это утро они стреляли из ручного пулемета. На стрельбище кисло пахло порохом. Сизоватый дымок курился над стволами "дягтярей". Николай только что отстрелялся и уходил с огневой. Вдруг кто-то хлопнул его по спине.
– Димка!
– обернулся Королев.
Рядом, широко улыбаясь, стоял его ученик боксер Дима Староверов.
– Здорово, Коля! Как жив, старик?
– Паршиво.
– Вот тебе раз. Почему?
– На фронт не пускают.
– Знаешь что, - Староверов оглянулся и перешел на шепот.
– Я тут о тебе говорил кое с кем. Понял?
– Нет пока.
– Потом поймешь. Жди.
– Чего?
– Увидишь.
Дима таинственно подмигнул и побежал догонять группу автоматчиков.
"Увидишь, узнаешь. Черт его знает, Димку. А может быть, не треплется? А вдруг?"
Но что делать-то?.. Хочешь не хочешь - надо ждать.
Прошло еще несколько дней. Наступила осень. Она особенно остро чувствовалась в палаточном городке. Ночами ветер безжалостно тряс ветви деревьев. А утром дневальным приходилось разметать желтые листья на линейке. Днем, в перерыве между занятиями, Николай уходил в соседний лес и долго гулял. Прозрачная тишина, запах прелых листьев на какое-то время успокаивали, позволяли хоть на несколько минут забыться.
Шли дни, а от Староверова ни слуху, ни духу. Николай начал уже забывать их разговор, в сердцах окрестив товарища трепачом.
– Боец Королев!
– Я!
– Срочно в штаб.
– Есть!
Он бежит мимо палаток, мимо дощатых каптерок и ружпарков. Вот и знакомый кабинет командира бригады. За столом полковник, рядом с ним - Староверов.
– Товарищ полковник, боец Королев прибыл по вашему приказанию.
– Собирайтесь, Королев. Вы откомандировываетесь в распоряжение полковника Медведева.
И снова какая-то тайна. Кто этот Медведев? Где он находится?
– Дима, ты мне расскажи в чем дело, куда нам ехать?
– Медведев, Коля, командует специальным чекистским отрядом. Мы уходим в тыл к фашистам. Партизанить будем.
– Вот здорово!.. Ну а кто же все-таки Медведев?
…Сегодня это имя знает любой мальчишка. Герой Советского Союза полковник Дмитрий Николаевич Медведев - автор книги "Это было под Ровно". Но в 1941 году только начинался славный боевой путь его отряда, о котором через несколько лет рассказывали легенды.
Отряд они нагнали в Подольске. Медведевцы срочно выезжали на фронт.
В пассажирском зале вокзала темно. Староверов включил фонарик. Слабый луч его вырвал из темноты деревянные лавки с клеймом "НКПС", спящих вповалку людей.
– Товарищ полковник, - тихо позвал Староверов.
– Я. Кто здесь?
– голос спросонок чуть хриплый.
– Это я.
– А, Дима. Ну, привез своего друга?
– Так точно.
– Давай его сюда.
Они разговаривают в темноте. Только иногда слабый огонек папиросы освещает твердый подбородок Медведева.