Вспоминая прошлые отношения, Полина с горечью понимала, что растрачивала себя, пытаясь новыми увлечениями заполнить пустоту в душе, которая увеличивалась с каждым неудавшимся романом. Брак с Люком стал очередным прикрытием несбывшихся желаний, возможностью убежать от одиночества, способом ощутить себя любимой и нужной. Он принес лишь глубокое разочарование, к тому же сделал несчастным Люка. Полина и сейчас горько сожалела о том, как жестоко поступала с ним, постоянно обманывая и изменяя, и каким унизительным образом завершила их отношения. Увлеченная новым романом и одновременно запутавшаяся, она потребовала развода и ушла к Сафонову, который никогда не относился к ней с тем же трепетом и обожанием, что и Люк.

Если судить объективно, то Роман во многом проигрывал бывшему мужу Полины, но именно ему она отдала свое сердце, холодному, насмешливому и всегда далекому. В прошлом он дважды уходил от Полины, каждый раз без сожаления заявляя, что они слишком разные и поэтому не могут быть вместе. И тем не менее возвращался. Доверие было утрачено, однако удалить любовь из сердца Полина не смогла, но старалась меньше вспоминать как о самом Сафонове, так и о чувствах к нему. Сначала это было сложно, а после сработал эффект поговорки «с глаз долой — из сердца вон». Действительно, чувства притупляются к тому, кого долго не видишь. Появляются другие привязанности, жизнь стремительно бежит вперед, заставляя постепенно забывать человека, существование без которого ранее казалось немыслимым. Когда эмоции отходят на второй план, появляется возможность посмотреть на свою самую «большую любовь» спокойно и беспристрастно, увидеть то явное и очевидное, что раньше не замечал или же не хотел видеть. Страшно и тяжело признавать, что тебя не любят, лишь пользуются и исчезают, но возвращаются снова, когда ты в очередной раз становишься нужным для каких-то личных интересов.

Именно такую позицию занял Сафонов. Он появлялся в жизни Полины в те моменты, когда испытывал необходимость в ее помощи. При этом она даже не знала, что ее используют. Правда открывалась в самый последний момент, отчего боль ощущалась намного сильней, чем если бы ей было известно истинное положение вещей. И все же Полина винила не Романа, а его работу, благодаря которой он и стал таким скрытным и черствым. До недавнего времени Сафонов являлся сотрудником Интерпола. Сейчас клятвенно уверял, что вышел в отставку, как и со второй своей работы, еще более опасной и таинственной. Полине было известно, что он служил в ГРУ, но не знала ни его звания, ни того, чем именно Сафонов занимался в организации, лишь предполагала. Но однажды ей пришлось слишком близко подойти к той секретной стороне его жизни, и она до сих пор жалела, что узнала больше, чем нужно. Тогда Полина поняла, что Сафонов не тот, за кого себя выдает. Лживый, корыстный, жестокий — именно таким он предстал перед ней. Новый образ любимого мужчины явился полным откровением и вызывал отвращение. Случилось это несколько лет назад, и в течение последующего времени они ни разу не встречались. Тем не менее Полина часто думала о мужчине, ради которого изменила свою жизнь, ушла от нелюбимого мужа в надежде создать новую, счастливую семью.

Роман снова вернулся в жизнь Полины после убийства Алекса. Его появление казалось удивительным и странным, ибо в поступках Сафонова никогда не было случайностей, он всегда преследовал какие-либо цели. И именно поэтому, когда Роман начал использовать любую возможность, чтобы сблизиться, Полина насторожилась. Во внезапно вспыхнувшие чувства с его стороны не верилось, и все же Сафонов нашел нужные слова, чтобы объяснить свое появление. Первое, на чем он сделал акцент, была все-таки сама Полина и его отношение к ней. Оказывается, он любил ее, правда, демонстрировал свои чувства нелепым образом: холодностью, недомолвками и предательством. Второй причиной его возвращения оказалось расследование убийства брата Полины, вернее, любовницы Алекса, дочери известного британского бизнесмена.

Сафонов сказал, что, уйдя со службы, занялся частным сыском, и этому Полина поверила, так как сложно было представить Романа в какой-либо другой деятельности. К тому же она растаяла, когда он начал проявлять нежность и заботу, чего ранее никогда не делал. Сафонов вел себя так мягко и выглядел таким влюбленным, что это не могло не произвести на Полину впечатления. И все же она боялась расслабиться, предчувствуя момент, когда он закончит свое расследование и снова исчезнет. Спустя время страх ушел, словно она, наконец, осознала, что нельзя удержать того, кто никогда не был и не будет твоим. Сразу стало легче дышать, Полина успокоилась и впервые в жизни начала наслаждаться тем, что имеет, не заглядывая в будущее.

Последние недели они не виделись, так как Роман улетел в Париж, сославшись на работу, а Полина осталась в Лондоне со старшим братом и его семьей, решая вопросы, возникшие после потери компании. Тем не менее оба старались поддерживать отношения, часто звонили друг другу, посылали забавные или интимные сообщения, делились новостями и ждали встречи. Лишь единожды Сафонов заставил Полину беспокоиться, когда не встретил в аэропорту и перестал отвечать на звонки. Но сейчас, глядя на него, в душе вновь воцарилось спокойствие и появилось удовлетворение. Полина радовалась тому, что все-таки завоевала место в его сердце. А мысль, что теперь Роман целует только ее и ни одна другая женщина не может заявить на него свои права, и вовсе заставила победоносно улыбнуться.

— Не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять, о чем ты думаешь, — сказал Сафонов, отбросил полотенце в сторону и окинул свою фигуру в зеркале самодовольно-наглым взглядом.

— Мне не стыдно, — Полина подошла к нему сзади и обвила руками талию, прислонившись щекой к гладкой коже. — Оденься, Аполлон Бельведерский, а то твое великолепие меня смущает.

С легкой улыбкой на губах она наблюдала игру мышц на его подтянутом теле и покраснела, вспомнив, какое наслаждение умеют дарить его руки. Роман был невероятно привлекательным мужчиной и пользовался большой популярностью у особ противоположного пола. Конечно, как настоящий джентльмен, он никогда не рассказывал о своих победах, но Полина и без того понимала, что их было немало в его жизни. Находясь в хорошей физической форме, имея притягательное лицо, обладая острым умом, великолепными манерами и другими достоинствами, сложно оставаться незаметным. Женщины быстро приводят все свое оружие в боеготовность, когда такой мужчина, как Сафонов, оказывается рядом. Хорошо образованный, воспитанный, состоятельный, в то же время типичный самец, мужественный и чувственный — Сафонов являлся мечтой любой барышни вне зависимости от возраста.

— Через два месяца тебе исполнится сорок, — поджав губы, жеманно проговорила Полина, наблюдая, как Сафонов застегивает пуговицы на рубашке.

— И?

— Старый ты. Но красивый.

— Спасибо, — улыбнулся он. — Не за оценку физической привлекательности, а за констатацию возраста.

— Пожалуйста! Так как тебе удалось незамеченным пройти в мой номер?

— Не существует совершенной системы безопасности, — ответил Сафонов, на этом объяснения закончились. — Ты знаешь, что за тобой следят?