Кася молчала, пытаясь разобраться в куче свалившейся на нее информации. Нет, положительно, все становилось слишком и слишком сложным.

— У меня уже голова, как у дервишей, кругом идет, — призналась она.

— Я понимаю, — кивнул Арман. — Приехали восстанавливать обычные средневековые развалины, а столкнулись с тайной. Смотрите на это с положительной стороны. Каждый мечтает хоть один раз в жизни столкнуться с такой загадкой.

— Не каждый, — не согласилась с расхожим утверждением Кася, — я уже… — начала было она, но тут же закрыла рот. Арману подробности ее приключений знать было незачем.

— Что — уже? — заинтересованно переспросил тот.

— Я хотела сказать, что мне не нравятся тайны и я никогда их не ищу.

— К сожалению, одна из них сама нашла вас, — усмехнулся антиквар.

Фелипе перечитывал раз за разом только что полученное послание. Хосе Суарес его не обманул. Статья мадридского профессора оказалась действительно многообещающей. Только он всего лишь пересказывал легенду, услышанную на одной из региональных конференций по истории восстановления местных памятников. Теперь их эмиссар, человек, которого нашел ему Дэн, подтвердил эту информацию. Оставалось надеяться, что легенда окажется явью.

Дэн внимательно следил за выражением лица Фелипе.

— Наш человек справился со своей задачей? — спросил он.

— Да, — коротко ответил тот.

— Что ты сейчас намерен делать?

— Думаю, что нам надо поехать самим.

— И за кого мы себя выдадим? За парочку голубых туристов на прогулке по Франции! — усмехнулся Дэн.

— Если мужчин двое, они вовсе не обязаны быть парочкой голубых, они могут быть просто друзьями, — возразил Фелипе, — или коллегами.

— Такое сейчас время, шеф, — с искренним огорчением вздохнул американец.

— Из чего я делаю вывод, что идею отправиться туда нам самим ты не одобряешь.

— Я считаю, что пока в этом нет необходимости. Наш человек на месте справится, я думаю, лучше нас.

— Кто этот человек?

— Артист? — переспросил Дэн и, увидев недоумение на лице Фелипе, пояснил: — Это выбранный им псевдоним.

— Почему Артист?

— Он любит перевоплощаться. Да и вся его жизнь сплошное перевоплощение. Я с ним работал уже пару раз. Он, скажем так, специалист по деликатным поручениям. Кстати, помните нашу покупку урановой шахты в Нигерии. Это именно ему принадлежит идея, и он так напугал наших конкурентов террористами, что те отказались от сделки в последний момент. А сейчас эти самые террористы охраняют шахту.

— Это произошло одиннадцать лет назад. Но тот человек, насколько я помню, был австрийцем.

— Ты прав, тогда он был австрийцем. А сейчас он — француз. Впрочем, помимо немецкого и французского, он также прекрасно владеет английским, итальянским и испанским языками. Поэтому, где и под какой маской он вынырнет в следующий раз, сложно сказать. Он привык менять жизнь раз в пять-десять лет. И поверь, он обладает талантом настолько вживаться в выбранный образ и так прекрасно подготавливает свое новое прикрытие, что никто ни в чем не сомневается.

— Тогда получается, у нас нет никаких гарантий. Это настоящий человек-невидимка.

— Артист — разумный человек, и он никого ни разу не подвел. Он любит деньги и предпочитает иметь дело с серьезными и надежными партнерами. И мы как раз и относимся к числу таковых.

— Ладно, как он намеревается действовать?

— На данный момент он нашел надежного союзника на месте.

— Насколько можно доверять этому союзнику?

— Настолько, насколько любому, — пожал массивными плечами Дэн.

— Значит, нельзя, — сделал вывод Фелипе.

— Какая разница, главное, чтобы он выполнил свою задачу. Артист свое дело знает и с союзником на месте, если что, разберется.

— Ладно, иди, оставь меня одного.

Дэн удалился без всяких комментариев. Фелипе вновь остался один. Необычные мысли проносились в голове. Всю жизнь он мечтал стать единственным обладателем настоящей, пришедшей из глубины веков Черной Мадонны. И впервые судьба давала ему такую возможность. Но сейчас, когда мечта оказалась рядом, только руку протяни, он уже не был уверен. Достоин ли он ее? Конечно, святым он не был. Но кто сказал, что этот мир был создан для ангелов? Поэтому Фелипе отмахнулся от столь непривычных для него мыслей. Теперь, находясь в нескольких шагах от мечты, он не имел права от нее отказываться! Решение было принято, и он от него не отступится…

— Ты где болтаешься? — раздался в мобильнике раздраженный голос Екатерины Великой.

— Я была у Армана, что-то случилось?

— Нет, ничего особенного, если не считать того, что наконец с нами согласился встретиться племянник Фредерика.

— С чего это вдруг?

— Ну, видимо, решил выдвинуть свои требования, раз через нотариуса не получилось. Мог бы сразу напрямую выйти, и Марк, быть может, живым бы остался. Как подумаю об этом, мурашки по коже! Ну да ладно, человек полагает, а Бог располагает, — протарахтела недовольным голосом Екатерина Дмитриевна, — я уже в деревне.