– Петрович! – сердце Виктора екнуло. – Они ждут автобус! Что-то их насторожило!

Всегда сдержанный Петрович впервые за их знакомство выругался, но самообладания не потерял и соображал быстро.

– Виктор! – проговорил он, не отрывая глаз от противника. – Подбираемся к машине и снимаем водителя! Вооружаемся и разбираемся с остальными! Но не ранее, чем они остановят автобус! – посмотрел на несколько растерявшегося товарища, уточнил план. – Я двигаюсь первым, ты, с отрывом в метров десять за мной. Водителя я беру на себя! Все, начали!

До машины оставалось метров десять, но водитель, вооруженный автоматом удобно устроился на сидении и смотрел как раз в их направление. Так продолжалось минут пятнадцать, пока к мосту не подъехал автобус. Петровичу и Виктору с их позиции он был виден, а вот водителю нет. Заслышав звук двигателя, тот понял, что операция началась, любопытство взяло верх над бдительностью; он встал на сидение и увлеченно следил за развитием событий. Петрович стремительно метнулся к бандиту, дернул за ноги, и еще в воздухе нанес противнику удар рукояткой пистолета в голову. Подоспевший Виктор сдернул с его шеи автомат. Бросился осматривать машину. Обнаружил еще четыре автомата. Причем один с диоптрийным прицелом. Под сидением нашел сумку с четырьмя гранатами. Справа от водителя на панели была закреплена рация, такого же типа, что и на уничтоженной ранее машине, к сожалению, во время схватки сбитый с ног бандит, падая, зацепил ее, смяв панель управления. Виктор покрутил ручки, но маленький дисплей так и не ожил.

Петрович быстро, но очень надежно связал пленному руки и ноги, подтащил к бамперу машины и, посадив потерявшего сознание бандита спиной к радиаторной решетке, привязал еще и к бамперу. Воткнул в рот кляп и для подстраховки затянул шнуром на затылке. Проделал все очень быстро и профессионально. Что-то смутило его, он пощупал пульс пленного, сокрушенно взмахнул рукой.

– Готов! Перестарался! И с рацией не повезло!

Повернулся к Виктору, увидел добытый арсенал, повеселел.

– Теперь быстро туда! – кивком указал он на шоссе и взял протянутый товарищем автомат с диоптрийным прицелом, проверил полноту магазина, остался доволен. – Я думаю, они наших потащат сюда! Перехватим их выше поворота! Там и захватим пленного.

Друзья залегли по разные стороны дороги, оговорив действия каждого, понимая, что детали плана весьма условны и неизвестно, что предпримет противник.

Тем временем события на дороге развивались по сценарию, намеченному главарем банды. Один из бандитов вышел на дорогу и поднял руку. Автобус сбавил скорость и остановился, не доезжая нескольких метров до человека. Водитель открыл дверь, и внутрь поднялись трое: главарь и два подельника, еще один остался наружи. Вид у них был вполне мирный, оружия видно не было, но Наташа не обманывалась, понимала, что эти молодцы явились по их души. Войдя, главарь цепким взглядом окинул салон, с несколькими пассажирами. Без интереса прошелся по местным жителям и остановился на ней. Девушка с трудом удержала крик ужаса. Перед ней материализовался садист из ее кошмарного сна! Он пристально смотрел на нее и в его глазах просыпался какой-то непонятный интерес. Нет, не плотский интерес, до этого еще не дошло, но она-то помнила, чем все кончится, если не проснется, не вырвется из цепких лап кошмара! Он смотрел на привлекательную девушку и словно что-то вспоминал! Главарь старался вспомнить недавнее приятное сновидение. Чтобы сбить его с этого воспоминания Наташа довольно громко, но с явно понятными нотками презрения спросила у переводчика, что происходит? Алексей, сохраняя нужную интонацию перевел. Потом перевел Тимур. На несколько мгновений главаря такая тактика обескуражила, он сбился с мысли, но быстро обрел уверенность, ухмыльнулся, посмотрел на сжавшегося Тимура.

– Переведи! Служба безопасности просит их выйти! – сунул в лицо Алексея какое-то удостоверение, усеянное печатями, добавил с угрозой. – Пока просим!

Тимур перевел Алексею, тот, стараясь выиграть время, скрупулёзно перевел, давно все понявшей по жестам главаря, девушке. Наташа едва сдерживала дрожь, но это была не дрожь страха, нет! Девушка с трудом сдерживала себя, чтобы не броситься на кошмар из своего сна. Уничтожить, развеять в прах, чтобы он растворился, навсегда исчез из ее жизни! Она, надменно вскинув подбородок, начала длинную, пересыпанную ядовитыми намеками о негативных последствиях фразу. Девушка не договорила и трети, когда главарь кивнул своему боевику. Тот схватил Алексея за левую руку, (они сидели в правом ряду), и стал стаскивать с сидения, чтобы добраться до строптивой иностранки. Алексей едва сдержал крик боли, – кисть бандита попала на рану, но гримаса боли и повязка, что тот нащупал под курткой, сказали ему многое. Не отпуская руку Алексея, и продолжая безжалостно ее сжимать, он что-то сказал главарю, у того в руке мгновенно оказался револьвер. Он прижал ствол к голове парня, третий бандит уже держал под прицелом Тимура и Наташу. Алексей вскрикнул от боли, потерял сознание и сполз с сидения. Главарь мгновенно схватил Наташу за волосы и выволок в проход между сидениями, бросил на пол. С нее слетели очки, упала камера. Он мгновенно обыскал девушку, довольно скалясь, вытащил револьвер, показал замершим пассажирам, как важную улику. Под прицелом оружия обыскали Тимура и Алексея; всех троих вытащили из салона автобуса на обочину, следом выбросили рюкзаки. Главарь махнул водителю рукой, разрешая уехать, и тот не заставил себя ждать. Как только автобус скрылся из виду, все-таки главарь опасался посторонних глаз, бандиты принялись потрошить рюкзаки. С восторгом вытащили из одного мешочек с драгоценностями. Это явилось для главаря, подтверждением правильности догадки о найденном кладе Саида. Но он понимал, что это малая толика того, что было найдено! Остальное увезла вторая машина! Главарь с удовлетворением смотрел на пленных, он заставит их все рассказать и за все ответить! Особенно белокурую красавицу! И за судно, и за груз в том числе. Очень довольный собой, главарь посмотрел на пленных врагов и встретился глазами с Наташей. Замер, пронзенный ее яростным взглядом, и вспомнил тот сладостный миг, вспомнил свои грезы…

– Приготовились! – шепнул из кустов Петрович. – Цели распределили, действуем, как договорились! Вожак мой!

Бандиты растянулись цепочкой. Первым шел главарь, за ним следовали пленные. Наташа и Тимур поддерживали едва пришедшего в себя Алексея. Сзади, выстроившись в линию, шли три бандита и несли трофеи, громко что-то обсуждая и смеясь.

Виктор поймал в прицел тройку бандитов, но они находились слишком близко к друзьям, и он опасался их зацепить. Вероятно, это понял и Петрович. Одновременно с одиночными выстрелами из автомата и броском на главаря, он успел крикнуть друзьям:

– Ложись!

Первая среагировала Наташа, не обращая на ранение Алексея внимания, она резко толкнула его и, падая, накрыла собой. Тимур немного замешкался, но Виктору сектор обстрела открылся, и он без риска подстрелить друзей двумя короткими очередями свалил всех бандитов. Выбежал на дорогу, выстрелил в упор по еще подающим признаки жизни врагам. Бросился на помощь к Петровичу, но боцман управился сам. Безжалостно, до хруста в костях заломив руки главарю, поставил его на простреленные ноги, залепил сильную пощечину, нашел глазами Тимура, сказал свирепым голосом, в котором не было ни малейшей фальши:

– Спроси у него, где вторая машина?

Тимур перевел. Главарь посмотрел мутными от боли глазами на боцмана, подумал, полностью осознал ситуацию, и у него вырвалось, что-то похожее на смех. Легким тычком в горло боцман оборвал смех, и тогда главарь прохрипел, что-то в ответ. Тимур махнул рукой.

– Он не будет говорить!

– Это его выбор! – хладнокровно, без малейшего раздражения согласился боцман, вытащил пистолет.

– Подожди! – едва успел предотвратить расстрел Виктор. По взгляду, которым Наташа смотрела на главаря, он понял какую роль, тот сыграл в роковом для нее сне-яви; подошел к девушке, взял ее за руку, указывая на бандита, проговорил вкрадчиво, глядя ей в глаза. – Наташа, в твоих силах уничтожить навсегда свой кошмар! Кошмар – он!