– Тебе он не понадобится, – заметил Проф, проходя мимо.

– Думаете, не стоит его брать?

– Конечно стоит.

Забросив рюкзак на плечо, я последовал за Профом в темноту дока. Держась за веревочные поручни, мы подошли к подводной лодке.

«Почему я чувствую себя словно пес, только что проглотивший гранату?» – подумал я.

Бояться было нечего – ведь рядом был Проф, великий Джон Федрус. Мы вместе отправлялись в разведку, чему следовало только радоваться.

Проф открыл люк, и мы забрались внутрь. Как только мы оказались внизу, я закрыл люк, и Проф включил бледно-желтое аварийное освещение. Жестом велев мне сесть в кресло рядом с собой, он завел двигатель. Несколько мгновений спустя мы уже плыли по безмолвной бездне, и мне пришлось смотреть на толщу воды в очередное окно, на этот раз в передней части подлодки.

– Так вы знаете, куда нам надо? – наконец спросил я.

– Нет. – На его лицо падали зловещие желтоватые отблески.

– В общем… мы слышали, как кто-то говорил про Черепаший залив.

Проф развернул подлодку по плавной кривой.

– Миссури говорит, ты неплохо управляешься со спирилом.

– Угу… В смысле, я тренируюсь. Вряд ли можно сказать, что и впрямь хорошо управляюсь, но что-то у меня получается.

Негромко пискнул мой мобильник. Вздрогнув, я вытащил его из кармана. На новом аппарате кнопка отключения звука находилась в другом месте, и я постоянно забывал ее нажать. Номер остался старый, так что любой, кто его знал, мог со мной связаться, но сообщение на экране было от незнакомого номера.

«Ладно, давай поговорим», – прочитал я.

– Хорошо, – кивнул Проф. – Продолжай в том же духе. Ни к чему смешивать способности. Могут возникнуть помехи.

Помехи? Какие еще помехи? Я никогда не слышал ни о чем подобном. Во всех этих технологиях я не слишком разбирался, но если помехи могут вызвать некие проблемы, не повлияют ли они на силовое поле, которым наделил меня Проф?

Мобильник снова зажужжал. Я отключил звук, включив виброрежим.

«Ты тут, салага?» – гласило сообщение.

Сердце мое подпрыгнуло в груди.

«Меган?» – напечатал я в ответ.

«Кто же еще, слонц?»

Проф взглянул на меня:

– Что там?

– Эксель пишет, – солгал я. – Новая информация о том, как найти Разрушителя.

Проф кивнул, снова уставившись вперед. Я быстро послал сообщение Экселю, спросив, нет ли у него новых сведений о местонахождении Разрушителя, на случай если потом его спросит Проф. Экран мобильника почти сразу же осветился, и я прочитал, что Разрушителя видел кто-то еще. Дальше следовали координаты здания.

Пока я читал, снова пришло сообщение от Меган.

«Мне в самом деле нужно с тобой кое о чем поговорить».

«Не слишком удачное время», – ответил я.

«Здорово. Что ж, ладно».

От столь лаконичного ответа мне стало не по себе. Я отворачивался от нее после того, как чуть ли не умолял ее поговорить со мной? Я взглянул на Профа. Похоже, его целиком занимало управление подлодкой, и двигалась она не слишком быстро. Вероятно, время у меня все же было.

Насколько подозрительно это будет выглядеть?

«Пожалуй, немного времени у меня найдется». – Я нажал кнопку отправки.

Ответа не последовало.

Треск! Ну почему все происходит не вовремя? Я ждал ответа, вслушиваясь в тихое гудение двигателей и чувствуя, как по лбу стекает пот. Передо мной простирался подводный мир, и от одной лишь мысли о бескрайних водных просторах у меня вставали дыбом волосы на затылке.

Склонившись над мобильником, я послал Меган еще одно сообщение:

«Не знаешь, почему Регалия заявляет, будто она может создавать эпиков?»

На этот раз ответ пришел почти сразу.

«Что?»

«Она говорила, что сделала из кого-то эпика, – ответил я. – Похоже, решила меня напугать. Чтобы мы отказались от борьбы, зная, что она может наслать на нас бесчисленное множество эпиков».

«Что ты ей сказал?» – спросила Меган.

«Точно не помню. Кажется, просто рассмеялся ей в лицо».

«Тебе всегда недоставало ума, салага. Эта женщина крайне опасна».

«Но однажды она нас в буквальном смысле поймала! – написал я. – И отпустила. Вряд ли она хочет нашей смерти. В любом случае – с чего, по-твоему, ей заявлять такую глупость? Она что, думает, будто я поверю, что она может сделать кого-то эпиком?»

Меган какое-то время не отвечала.

«Нам действительно нужно встретиться, – написала она. – Ты где?»

«Направляюсь в город», – ответил я.

«Отлично».

«Со мной Проф», – добавил я.

«Ох…»

«Ты могла бы встретиться с нами обоими, – написал я. – Объясни все как есть. Он выслушает».

«Все не так просто, – ответила Меган. – Я шпионила для Стального Сердца и внедрилась в команду самого Профа. Когда заходит речь о его драгоценных мстителях, Федрус похож на медведицу, защищающую медвежат».