При последних словах я вздрогнула. Снежный принц прижал меня к себе. Мне и в голову не пришло бы даже такое. А если бы знала, остановило ли меня это?

– Хорошо, что все обошлось, - заметил Чаролик, смотря почему-то на Снежного принца.

И вот создалось у меня ощущение, четкое такое, что если бы со мной хоть что-то случилось, принц драконов моему мужу этого не спустил бы.

– Вопрос в том теперь, кто пойдет вместе с Пенелопой сегодня в полночь на поиски детей, - заметила Мирэль.

И шум из множества голосов сразу же стих, как по взмаху волшебной палочки. Но лишь для того, чтобы начаться снова. Мы со Снежным принцем переглянулись и осторожно сбежали. Вопрос о том, кто со мной пойдет у нас даже не стоял. Со Снежным принцем я себя чувствовала, как за каменной стеной. Надежной и защищенной. Пожалуй, такое же ощущение у меня возникло только однажды. С первым наследным принцем драконов - белоснежным Андрианом.

Мы быстро перекусили, а потом отправились собирать вещи. Я собралась за полчаса, подхватила сумку, проверив все ли взяла, и спустилась вниз, чтобы отправится в библиотеку. До полуночи было время, поэтому я решила использовать его с пользой - поискать то, что поможет спасти Эрика. Как же сильно я по нему скучала! Веселый, добрый, смелый, умный, красивый...

Через четыре часа нас со Снежным принцем, который помогал мне в поисках, отыскал Диамант, сообщивший, что заинтересованные лица бросили жребий. Со мной пойдет Лилирей. Я согласно кивнула, а как только братец скрылся за стеллажом с книгами, применила заклинание, которое недавно сотворила. Оно забрало у меня много времени и сил, было достаточно сложным, и я даже не знала, сработает ли, поскольку мой талант был в начале своего развития. И кроме заклинания, которое позволило проникнуть в пещеру, где нас дожидался тогда древний бог, у меня не хватало мастерства создать что-то подобное.

А тут...Озарение? Очередное и внезапное. Или вдохновение? Тогда весьма кстати пришлось. Узорчатые стрелки на часах замерли и переползли на час назад. И я знала, что подобное случилось во всем Светлом Лесу. Снежный принц хмыкнул. Подобная магия развеется после нашего с ним ухода. И когда все поймут, что к чему... Ну, не спорить же мне с ними всеми до хрипоты, верно? А мои разумные аргументы сейчас никто не услышит. А когда мы вернемся всем вместе, то победителей ведь не судят, верно? К тому же сегодня последний день моей практики у светлых эльфов, а это значит, что завтра снова жеребьевка. И к этому времени, страсти улягутся.

– Если хочешь, переночуем в замке, - шепотом сказал мне Снежный принц.

Я согласно кивнула, решив, что не буду сейчас отвлекаться. Мало ли как там все пойдет. И повернется. Главное, что ребята живы. И вскоре я Сашку увижу. И Ларана. И Гвен с Дирой, которые были мне симпатичны.

К водопаду со Снежным принцем мы все равно крались, прилагая усилия для того, чтобы нас не нашли.

– Нам нужно на самый верх, - сказал он мне, показывая ладонью на склон, с которого бежала вода, казавшаяся сейчас практически черной.

– А сюда нельзя кинуть кулон?
– поинтересовалась я, прикидывая, как буду штурмом в темноте брать эту гору, и, показывая на каменную чашку, которой водопад заканчивался.

– Ларинель сказала в водопад, - сказал осторожно мне Снежный принц.

Я вздохнула, но спорить с ним не стала. Как ни крути, а он имеет больший опыт. И мне придется лезть наверх. И даже светлячка не зажжешь, поскольку магию, которая тут творится, эльфы почувствуют. Что будет дальше - даже не хотелось думать.

Через полчаса мы оказались там, где нужно. Могли бы и раньше, но я была еще не настолько натренирована. И хорошо бы, чтобы профессор Айрис об этом не узнал. И профессор Светозар тоже. Иначе спуску мне не дадут точно. В общем, пыхтя и проклиная все на свете, я оказалась там, где надо. А Снежный принц, который еще и меня вытягивал наверх, помогая карабкаться, даже не запыхался. Я от зависти только смотреть могла, как он всеми силами пытается сдержать улыбку, читая мои мысли.

Тут, на верху, было жутко. Вода с грохотом рушилась вниз, окутывая кучей брызг. Я в одно мгновение оказалась мокрой с ног до головы. И зубы стали стучать от холода. Сразу вспомнился случай, как я оказалась зимой в лесу после купания у русалок. Брррр!

– Кидай, - сказал мне Снежный принц.

– Куда? И пора уже?

– Вниз. И пора, - коротко ответил он.

Я достала из-за пазухи свой синий кулон и отпустила его. Едва он долетел, исчезнув в воде, как та забурлила, пошла пеной, зашумела. И теперь у нас под ногами сияла огромная зияющая дыра-воронка. Не успела я впечатлиться этим зрелищем, как оказалась летящей вниз. И кричащей. Мне казалось, что я от ужаса сейчас просто умру, не долетев туда, куда надо.

Долетела. Воронка, словно невидимый ветер подхватила меня и своей неимоверной силой швырнула куда-то в сторону. Я успела только, наученная опытом, набрать в легкие воздух. Дальше все слилось и перемещалось. Вода, вода и вода... И ничего кроме воды. И вдруг все резко закончилось. Чьи-то руки потянули меня вверх, я попыталась вырваться, ударила этого кого-то, но через мгновение глотнула воздуха.