Шрифт:
Ее мягкий спокойный голос был приглушен и звучал очень тихо. Этот голос почему-то напомнил ему писк новорожденных котят, которых они с Адамом однажды нашли в сарае на их ферме. Отец хотел, чтобы котят немедленно утопили, но они с братом уговорили его оставить малышей у себя. И когда они смогли сами питаться, отнесли их в местный торговый центр и приходили каждый день, пока не убедились в том, что все котята попали в добрые руки.
Внезапно Вульф почувствовал себя уязвимым. Глупая память. Откашлявшись, он поинтересовался:
– Почему?
– Это город моей матери. Я здесь выросла. После того как мать умерла, моя жизнь стала напоминать сюжет из романов Диккенса. Отец, я уже говорила, отправил Фредерика в военную академию, а что делать с дочерью-подростком, он просто не знал. И когда пришло время поступать в колледж, я решила уехать. Думала, что так буду ближе к маме.
Она подавила рыдание, и внезапно Вульф вспомнил, как стоически она вынесла известие о смерти Фредерика. Взрыв ее галереи станет для Авы еще одной травмой, с которой она будет справляться в одиночестве. Чтобы хоть как-то помочь ей, он прижал ее к себе еще сильнее, желая разделить ее боль.
– Ты, наверно, думаешь, что я слабая?
Вульф не успел произнести ни слова, как она воскликнула:
– Господи, почему ты не сказал мне, что все так ужасно?!
Оглянувшись, Вульф понял, что предмет ее ужаса – это всего лишь ее отражение в зеркале. Немного отодвинув ее от себя, он критически осмотрел Аву:
– Серьезно?! А я просто думал, что ты собираешься получить награду «Панда года».
– Ну да, панда с дредами, – усмехнулась Ава. Одной рукой она пыталась стереть следы слез с лица, другой держала рубашку.
– Позволь мне, – сказал Вульф, намочив махровую салфетку в теплой воде. Нежно касаясь лица Авы, Вульф аккуратно умыл ее, думая лишь о том, как было бы ужасно, если бы он не успел вовремя оказаться в галерее.
Ава благодарно улыбнулась, когда он закончил, и начала возиться с пуговицами.
Отодвинув ее руки, Вульф решительно потянулся к верхней пуговице:
– Давай я. У меня это получится быстрее.
Ава посмотрела на него своими покрасневшими от слез глазами, но от ее трогательной растерянности Вульф захотел ее еще больше.
Так. Нужно подумать о чем-то другом. Например, мысленно разобрать АК-47.
Но холодный твердый металл явно проигрывал нежному мягкому телу. Кое-как справившись с последней пуговицей, Вульф пожалел, что у него нет с собой пистолета, можно было бы застрелиться и избавить себя от этих мучений.
Стараясь не думать о том, есть ли на ней белье, он подхватил Аву на руки и отнес в спальню, чтобы она наконец смогла отдохнуть.
Собираясь уходить, Вульф заметил, что она так и сидит на краю кровати, куда он ее усадил.
– Ава…
Она выглядела уставшей и изможденной, слабо реагируя на то, что происходит вокруг. Вернувшись к кровати, Вульф присел возле нее:
– Детка, тебе обязательно нужно поспать.
Ава покачала головой.
– Ну же, принцесса. Самое время для сна. – Вульф мягко откинул ее на подушки и укрыл пледом.
– Вульф?
– Да? – Он обернулся и увидел, как Ава привстала, скидывая с себя плед.
– Не мог бы ты остаться со мной… пока я не усну?
Мог ли он?! Конечно. Но должен ли он остаться с ней? Нет.
Вульф закрыл глаза и всеми силами постарался собрать остатки воли в кулак, но у него с трудом получалось контролировать свои мысли.
– Хорошо. – Присев на край кровати, он мягко погладил Аву по щеке.
Она положила голову ему на колени и свернулась возле него клубочком.
– Спи, принцесса. Я рядом.
Вульф принял решение вернуться на свой остров и некоторое время побыть там, чтобы спокойно заняться делом, точно зная, что она в безопасности.
Услышав ровное дыхание Авы, Вульф аккуратно укрыл ее. Ему нужно было поговорить со своими людьми. У него были определенные предположения насчет организаторов произошедшего взрыва. Принимая во внимание круг людей, которым он сказал об изменениях в маршруте Авы, Вульф мог подозревать конкретных личностей.
Увидев Аву перед дверью, Вульф мгновенно понял свою ошибку. Он никого не послал проверить галерею и едва не потерял Аву. Черт, любой новоиспеченный пехотинец лучше бы справился с этой работой! Ему нужно было отказаться от расследования этого запутанного дела. Но теперь это невозможно, теперь он сделает все, чтобы защитить Аву.
Вульф попытался аккуратно встать, но вдруг почувствовал, что Ава тянется к нему рукой, неосознанно пытаясь приобнять за талию. Ава казалась такой беспомощной в этот момент, что Вульф сел на место, наблюдая за тем, как она спит.