– Эй! – ворвался в его мысли голос Джесси. И только сейчас Алекс понял, что сидит на полу террасы и его трясёт мелкая дрожь. – Ты меня пугаешь, кузен.

Алекс поднял к нему глаза и вздрогнул. Джесси смотрел на него так, как раньше, по-дружески.

– Пугаю тебя, кузен? Это ещё почему?

Джесси нахмурился и тоже сел на пол. Они сидели и смотрели друг другу в глаза, чёрные в синие. Никто не собирался сдавать позиции.

– Так, я тебя пугаю, кузен? – повторил свой вопрос Алекс, склонив голову на бок.

– Да, пугаешь. Вы все меня пугаете своей привязанностью к женщинам, - усмехнулся он. – Это глупо.

– Нет, не глупо. Просто ты ещё не встретил свою пару, Джесс, - проведя по волосам, возразил Алекс. – Когда встречаешь её, то понимаешь ради чего тебе жить. Она твой центр вселенной, твой ориентир. И ты готов положить весь мир к её ногам.

– Ну, уж нет, такое не по мне, - рассмеялся Джесси, но постепенно его смех сошёл на нет. – Скучаешь по ней? – серьёзным тоном спросил он.

– Да, скучаю.

– Но ты знал её всего ничего.

– Этого было достаточно.

– Дурак.

– Знаешь, порой мне кажется, что она...
– Алекс замолчал, потому что те слова, которые он хотел произнести на счёт Иры были абсурдом.

– Что она? – подтолкнул его продолжить Джесси.

– Что она жива.

Его кузен вопросительно посмотрел на Алекса.

– Как это?

– Иногда мне снятся сны, где она держит нашего сына на руках и укачивает. В каком-то старом доме, в глуши. И ещё я отчётливо вижу, что рядом с ней другой. Он хочет её, но она всячески избегает с ним контакта, - ответил Алекс, и даже не заметил, как перешёл на тихое рычание, когда заговорил о другом мужчине.

– Так может...

– Нет! – рявкнул Алекс, разозлившись. – Ира мертва, так же как и наш ребёнок, так же и моё сердце, так же как и я.

– Ты жив, Алекс, и можешь взять себе в жёны любую другую волчицу. Женщины этого только и ждут. Ты же теперь вожак, а не просто крутой парень. Поэтому...

Алекс закачал головой, не давая Джесси закончить.

– Я никогда не возьму другую жену. Ира будет единственной.

– А наследники?

– У меня есть племянники.

– Стая этого не одобрит. И ты это знаешь, - нахмурился Джесси.

– Плевать я хотел на их мнение, - вскочив на ноги, выплюнул он.

Чёрт, Джесси его вывел из себя. Он старался держать своими эмоции под контролем, но этот убл...док просто несколькими словами взял и разрушил его самоконтроль. Но Алекс прекрасно помнил, как стая с лёгкой руки Скотта вышвырнула его и братьев из родных стен, лишь потому, что его братья были рождены не от истинной пары. Бред. Пора менять порядки.

– Да-да-да, - услышали они у дверей на террасе, которые ввели в дом, - конечно, я его позову. Нет, Кристиано. Но если продолжишь, будет именно так.

В дверях показалась Вика, она улыбалась, пока не наткнулась взглядом на Джесси.

– О!

– Привет, - улыбнулся ей он, и Алекс нахмурился, потому что в голову пришли не очень хорошие мысли о слишком дружелюбном лице Джесси, что было обращено к Вике.

– Привет, - ответила она как-то напряжённо.

И заметив это, Алекс решил вмешаться.

– Ты что-то хотела?

– Э-э... да. Мы с девочками хотели с тобой кое-что обсудить.

– Хорошо, я сейчас. Только с кузеном попрощаюсь, - ответил Алекс, пригвождая Джесси взглядом к месту.

Вика натянуто улыбнулась и вернулась в дом, а Алекс продолжал сверлить Джесси взглядом.

– Что? – не выдержал тот.

– Я знаю, что ты делаешь, Джесс. Даже не думай об этом. Она пара Кристиано. И поэтому держи свои пошлые мысли при себе.

– Почему это сразу пошлые? Да, мне нравится Вика. Я этого не скрываю, - нахмурился он. – Но я помню, что она пара этого бесхребетного красавчика, моего кузена, так что не волнуйся так, а то инсульт хватит.

Алекс хмыкнул. Инсульт? Хм... это интересно. Пусть он и был волком, и здоровье у него было гораздо крепче, чем у человека, но всё же заработать инсульт или инфаркт он мог. Смотря, как он будет стараться.

– Это что забота? – поддел его Алекс.

Джесси хмыкнул и оскалился.

– Знаешь, ведь когда-то мы были дружны.

– Пока ты не предал семью, поддержав Скотта, - напомнил ему Алекс. Чёрт! Они, правда, были когда-то дружны. Джесси почти всё время жил у них из-за матери. И с этим бесхребетным красавчиком, как он назвал Кристиано, они были лучшими друзьями. Всё изменилось, когда умер их отец, Макс Рейд-старший. И теперь Алекс хоть и болтал с Джесси, как и раньше, что его сильно удивляло, но он был начеку.