Софья по праву могла собой гордиться. Да, хотелось бы большего, но и имеющееся радовало. В 1660–м году она попала в тело трехлетнего ребенка. В 1661–м была основана школа. Сейчас, летом 1662–го уже состоялся второй набор, и вчерашние беспризорники бодро натаскивали своих подопечных. Какая там дедовщина?

Здесь Софья твердо настраивалась на нечто вроде воинского братства. Больше всего ей нравилась идея с тамплиерами, где в роли Великого Магистра выступает сам царь — батюшка. А почему бы нет?

Не гвардию ж заводить, чтобы в ней потом появились Орловы и Потемкины?

Но это пока еще дело будущего, а в настоящем радовало достигнутое. И найденные единомышленники, и привезенные англичане, половина из которых уже занялась своим делом, а вторая… да, пожалуй, тоже, просто в полную силу развернуться не получалось из-за отсутствия достаточного количества сырья. Но это вопрос времени.

Правда, потерпел крах проект с МТС. Вот тут-то Софья и принялась ругаться, узнав, что с металлами в стране — швах. А откуда их взять? Это рудники нужны, разведчики, шахтеры, это надо Урал осваивать…

Слава богу, она училась в советской школе, а не в перестроечной, а там в учебниках географии и карты были, и названия городов и рек… Более того! Там в учебниках писали полезные вещи, применимые в жизни!* И воды лили по минимуму. Так что, вспоминая свое детство, кое-как она могла и припомнить, где добывалась руда в СССР.

* это относится не ко всем учебникам, но тем не менее, прим. авт.

Так что… даже на Урал не обязательно лезть. Что у нас там поближе?

Курская магнитная аномалия. Яковлевское, Михайловское, Лебединское и Стойленское месторождения. Красноярский край. Мурманская область, республика Карелия…

Просто чтобы их разведать и разрабатывать нужен другой уровень техники. Софья отлично понимала, что будет тяжко, сложно, что даже просто рассказать царю будет проблематично, а потому…

Не просто заявить, что мне тут приснилось — копайте там! Это хорошо для дяди Федора 'а давайте клад найдем?'. Не — ет, надо отправить туда кого-нибудь с картой в зубах, пусть начнет, принесет образцы руды — и вперед, предъявлять царю с заявочкой: так и так, верный человек шел и нашел. Не изволите ли, ваше величество, рудники открывать и шахты раскапывать?

Тогда можно рассчитывать на удачу.

Недолго думая. Софья спросила у Ордина — Нащокина, не может ли он кого посоветовать — и тут же была осчастливлена одним из доверенных людей боярина. Михасем Тыквой, прозванным так за бесподобный цвет волос. Рыжий такой…

Софья подумала, вручила (через Лешку и только через Лешку) мужику карту и предложила поехать, посмотреть…

Чьи вотчины, нельзя ли договориться, или лучше потихоньку разведать и доложить царю, а уж он пусть договаривается по — своему?

Железо-то нужно позарез. Еще бы и серебро…

Софья помнила, что государственная добыча серебра в России началась в 18 веке или еще позже в Нерчинском округе на рудниках Большой и Малый Култук. Но кому сейчас что скажет красивое слово 'Забайкалье' или 'Даурия'? Разве что в карту пальцем потыкать? Но ведь и она не идеальна. Вроде бы здесь, а там… на месте смотреть надо. Ей хорошо, она за столиком показывает, а люди поползут через горы и болота. Каково? А геологоразведка — это не самое простое дело. И неудачи, и обманки, и ошибки, и трагические случаи — если бы кто-то написал про будни геологов, это была бы печальная история. Романтикой-то потом, сверху покрасили…

Одним словом, надо сначала разведать самой, а потом уж подносить царю. Вот тогда будут плюшки и пряники. Поэтому пока Ордин — Нащокин старался осторожно раздобыть информацию, а Софья ждала известий. А заодно воспитывала брата, приручала всех окружающих и постепенно выбивала для себя чуть больше свободы. Кусочек здесь, кусочек там…

Да, жизнь царевны может быть обставлена кучей правил и будет весьма и весьма тяжелой. Но всегда можно извернуться при желании и умении. Особенно вдалеке от Кремля.

И надо пользоваться моментами общения с отцом, чтобы уверить его в общей красоте и благолепии всего проекта.

Ордин — Нащокин ему на мозг и так капает, но последнее время ему мешает некий Матвеев. Вот кем бы заняться…

Софья черканула себе пометочку — собрать информацию о Матвееве и усмехнулась. Хищно и зло.

Никому она не даст помешать ей. А кто рискнет…

Киллеры — это изобретение не одного двадцать первого века. Просто раньше они назывались ассасинами. И Ибрагим о них рассказывал.