— Моей благосклонности никто не искал, — зло усмехнулась она и отвернулась. В глазах блеснули слезы.

— Никто не выражал такого желания!

Я подошел ближе и взял ее за руку. Маленькая ладошка чуть дрогнула. До сих пор моя жизнь была проста и очевидна. Наставления старейшин, притязания родовых вождей, надменная холодность Намарры все было ясно. Даже то, что мне придется жениться не по своему выбору, а по необходимости, не тревожило меня. А потом появилась она, и я говорю и делаю совсем не то, что хочу. И она испытывает мое терпение. Это вызов? В ее глазах настороженность и предупреждение. Это вызов? Она не собирается сдаваться. Хорошо. Принимаю. В конце концов, я разбираюсь в защите и нападении лучше, чем она. Я легко сжал ее пальцы.

— Прекратите! — прошипела она и ее глаза почернели.

— Что? — Я изо всех сил старался не улыбнуться.

— Держать меня за руку и рассматривать! Уйдите! И не смейте его убивать!

Хотелось поговорить с ней, увидеть ее улыбку, такую как в первый вечер, прикоснуться. Но она не хочет меня. Или хочет? Я не буду торопить ее, это будет благодарностью Тем Кто Видит за их щедрый подарок.

Тэйе диа Агомар

Искал благосклонности?! Очень смешно! Он смотрел на меня так пристально, как будто не понимал, что же во мне не так. Все равно. Пусть смотрит и удивляется, почему парни при взгляде на меня в штабеля не складывались!

Я успела умыться, а обещанных девушек и Гру все не было. И как мне теперь забрать Шилда? Или он сам ко мне вернется? А еще меня очень беспокоили слова Лена, про красивый мех…

На страже у моих дверей стоял Томи, непривычно серьезный, без улыбки на круглом лице.

— Леди, — кивнул он. — Тебе лучше оставаться внутри.

— Где Мей и Алтея? Криста?

— У себя. Если тебе что-то нужно…

— У нас что, осадное положение? Где Гру? — Томи опустил голову.

— Что случилось?

— Тебе лучше знать, — буркнул мальчишка.

— Это что из-за волка в пещерах? — Неужели они воображают, что зверь в состоянии забраться в башню? Или этот зверь действительно настолько опасен?

— Тебе лучше оставаться внутри, леди.

Вот уж нет!

— Мне нужен мой браслет, я оставила его в библиотеке.

— Я принесу.

— Нет. Ты не найдешь. Я сама.

— Нельзя, — испугался Томи.

— Тогда пошли вместе, — прищурилась я. — Будешь меня охранять.

Он нахмурился.

— Мне приказано не выпускать тебя из комнаты, леди.

— Кем?

— Лорд Хок…

— Ты служишь не ему, паж. Я приказываю тебе, — сказала я как можно холоднее.

— Я провожу тебя в библиотеку, леди, — после минутного замешательства согласился он, и я облегченно выдохнула.

Все это время я боялась, что Томи не станет меня слушать и не позволит выйти. Не драться же с ним! Мне еще перед Леном извиняться, зря я его…

В библиотеку мы почти бежали. Замок будто вымер. Неужели та «зверюшка» до такой степени кровожадна? Или она здесь не одна? Томи на мои вопросы отвечать отказался.

— Ну, где браслет? — заторопился он, как только мы оказались в библиотеке.

— Здесь, — ответила я, пробираясь между книжными шкафами к заветному канделябру.

Как только кусок стены отъехал в сторону, паж схватил меня за руку.

— Нельзя!

— Они там? Гру, Лен и…Хок. Они там? Убивают зверя?

— Да, — буркнул Томи. — И тебе туда нельзя.

— Я не хочу, чтобы зверя убили, понимаешь? Он никому не причинил вреда. И я туда пойду. Ты со мной?

— Леди, — почти простонал он.

— Испугался? — усмехнулся я.

Спустя несколько минут мы спускались. Впереди шел Томи с факелом в руке. Купился на «слабо», наивный.

Внизу было неожиданно тихо. И где все? Я опоздала?! Зверя убили или это он уже всех сожрал? Где мой дракон?

— Шилд, — тихонько позвала я. — Ты где?

— Леди, — быстро зашептал Томи. — Может, мы вернемся? Ты же видишь, тут никого нет.

— Если тут никого нет, почему ты шепчешь? Шилд! — снова позвала я, совершенно не представляя, что мне делать дальше. — Ты где?

— Шилд! — продолжала надрываться я, а Томи стоял рядом и шипел что-то себе под нос.

Я таращилась в темноту в тщетной надежде хоть что-нибудь рассмотреть и испуганно взвизгнула, когда мне на голову, откуда-то сверху свалилась моя пропажа. Сидя у меня на голове дракончик возбужденно попискивал и дергал меня за волосы.

— И как это понимать? — я с трудом вытащила его из остатков своей прически.

Выскользнув у меня из рук, он бросился в темноту и снова вернулся, возмущенно вереща.