Примостившись на срубленном дереве, Кузнецов спросил:

— В Луцке раньше бывал?

— Не приходилось.

— Плохо.

— Почему?

— Придется тратить время на ознакомление с городом… — Смахнув веткой пыль с сапога, Николай Иванович продолжал: — Если залетит в те края крупная птичка — просигналь, приеду. Ладно?

— Ладно.

Кузнецов легко потрепал меня по плечу.

— Не забывай, никто не воздвигает храмов глупости. Так ведь сказал Эразм в «Похвале Глупости»? Еще он писал: «Блаженна жизнь, пока живешь без дум». А нам нужно думать, Коля. Ну, дай обниму. Встретимся.

До Киверц Ядзю и меня сопровождали автоматчики во главе с Владимиром Ступиным. Шли молча, каждый думал о своем. Нас одинаково занимало предстоящее подполье. Ядзя вспомнила, как она совсем недавно скрывалась в Луцке. А как будет теперь? Долго ли придется пробыть в городе?

Об этом думал и я. Среди набегавших мыслей одна заставила меня насторожиться: в Луцк мы шли без документов «с места работы». Их не могли изготовить в штабе, не было бланков, а кое-как состряпанные документы доставляли только хлопоты. Поэтому я предпочел взять еще один пистолет, он казался мне надежнее плохого документа.

Отряд достиг хутора Бодзячив, когда наступила темная ночь, обдавшая нас холодом.

— Тут организуем свою почту «маяк», — распорядился Ступин. — Все сведения из Луцка доставляйте сюда с доверенными людьми. Отсюда связные доставят их в штаб отряда. Записки для вас будем тоже здесь оставлять. Выясним сейчас точно, где именно.

Ступин обратился к Куряте.

— Это разузнаешь ты, Юзик.

— Добро, я мигом.

Через час Курята привел партизан к дому вблизи леса. Он обратился к рослому парню с буйной прической и чуть вздернутым носом, сыну хозяина — Станиславу:

— Позаботься, пожалуйста, они устали.

Хутор Бодзячив лежал в пяти километрах от районного центра и железнодорожного узла Киверцы и в семнадцати километрах от Луцка. Такое географическое положение делало его очень удобным для связи. Это важное обстоятельство как нельзя лучше дополняла сложившаяся атмосфера доверия между партизанами и молодым крестьянином.

Всех прибывших не удалось разместить в доме, часть из них Станислав определил к отцу.

— Не серчай, батько, надо людей пристроить, — коротко сказал он недовольному старику.

Как только солнечные лучи скользнули по кронам высоких тополей, Станислав, как условились, запряг гнедого жеребца в повозку.

— Можем ехать.

— Сейчас, только кликну попутчицу.

— Опоздал, — улыбнулась Ядзя. — Разве такое утро проспишь!

Ядзя и я уселись в повозку, устланную соломой.

— Но, рыжий, но!.. — потянул вожжи Станислав.

Путь проходил через Киверцы. Щедрое солнце залило луга и дорогу. То тут, то там встречались белые домики под стрехой в утопающих в зелени селах. Чудесный край!.. В эту пору он буйно цвел, покрывался яркими цветами, нарядным убором оживших садов. Волынь!..

Мы любовались родными местами и не сразу заметили показавшийся на горизонте Луцк. Город, славившийся почти девятисотлетней историей, разрезала извилистая река Стырь. Над ним поднимались позолоченные купола церквей и остроконечные шпили костела. А вдали, в голубой дымке, виднелся древний замок Любарта со своими суровыми квадратными башнями по краям. Бросились в глаза выкрашенные в ярко-красный цвет длинные двухэтажные здания. Это были казармы. По городской окраине пробегала параллельно шоссейке железная дорога.

Луцк! К нему сбегаются дороги Волыни, по обе стороны которых раскинулись живописные села Жобка, Сапогово, Небожка, Гуща, Вышков, хутора с белыми мазанками, окутанные фруктовыми садами. Каков он сейчас? Как встретит нас?

Мы подъехали к железнодорожной станции. У привокзальной площади нужно было повернуть направо, но все трое увидели немецкого офицера, делавшего рукой знак остановиться. Нас встревожила такая неожиданность. Моя рука машинально потянулась к пистолету. В этот момент раздался спокойный голос Станислава:

— Еще один пассажир, подвезем!

Остановив лошадь, Станислав соскочил и на ломаном немецком языке пригласил офицера: битте шейн! Прошу вас!

Немец пристально посмотрел на белокурого парня, затем перевел взгляд на седоков и, видимо, сделав вывод, что ничто ему не угрожает, показал рукой на покосившийся забор.

— Там цвай копер, чамайдайн.

Зная повадки фашистов, Станислав, не мешкая, подбежал к забору, взял чемоданы и аккуратно уложил их на подводу.

— Зицен зи зих! Садитесь! Прошу! — еще раз жестом пригласил он немца.