Спустя час брожения мы натолкнулись на приметный храм. Часть постройки была разрушена, а окружающие стены превратились в груды камней.

Джирая остановил одного из прохожих.

– Что тут случилось?

Парень чуть сбледнул.

– Огромная змея, появившаяся из воздуха, разрушила часть храма.

Ну вот. Значит, встреча Орочимару и Цунаде уже состоялась.

– Огромная змея?
– Джирая выглядел обеспокоенным.

– Гигантская.

– Орочимару. Нам надо быстрее найти Цунаде.

Постепенно стало темнеть, а мы уже обошли с десяток баров. И только в этом нашли принцессу Сенджу.

За дальним столом сидели две девушки лет двадцати-двадцати пяти.

От красивой блондинки веяло тоской и безысходностью. Вторая, брюнетка, пыталась исправить это, но и сама семафорила опаской и волнением.

Джирая твёрдым шагом направился к их столу.

– Здравствуй Цунаде.

Отшельник спокойно сел за стол, как будто только утром расстался со своей напарницей.

– Здравствуй, Джирая.
– Блондинка окинула отшельника пьяным взглядом.
– Сегодня прям день встреч.

– Значит ты уже встречалась с Орочимару.
– Джирая не спрашивал, а констатировал факт.

Я, также присев за стол, удостоился только беглого взгляда Шизуне, личной ученицы Цунаде и по совместительству исполняющей обязанности совести принцессы. Ну и ладно. Тем более что моя постоянная привычка таскать капюшон и маску оставляли открытыми только глаза. Что она могла увидеть?

– Встречалась.

Девушка, язык не поворачивался назвать её старушкой, залпом осушила пиалу с саке.

– И что хотел Змей?

Джирая налил саке себе и Сенджу.

– Хотел чтобы я его вылечила.

Новая порция саке вновь испарилась из пиалы, на что отшельник неодобрительно покачал головой.

– А он ничего тебе не рассказывал? О некоторых изменениях в деревне?

Цунаде нахмурилась, заметив что пиала пуста, что очень быстро поправил отшельник.

– Он рассказал о том что убил Третьего Хокаге.

Джирая тяжело вздохнул.

– И о том что устроил атаку двух деревень на Коноху? О том что убил также и Казекаге Суны?

После каждого нового факта от Цунаде всё больше и больше веяло тоской и обречённостью.

– Зачем ты пришёл, Джирая? Неужели деревня наконец-то вспомнила обо мне?
– В голосе Сенджу послышался сарказм.

– Деревне требуется глава. И совет джонинов выбрал твою кандидатуру.

Шизуне поперхнулась чаем, который в этот момент пила. Я же хмыкнул, заметив, как Цунаде еле заметно сморщилась.

В руках у Цунаде появились карты, которые она стала неспешно тасовать.

– А с чего вы все решили что я соглашусь на это. Сколько лет обо мне не вспоминали? Опальная принцесса клана основателей, изгнанная по надуманному обвинению была слишком ценной чтобы стать нукенином, но слишком знающей - остаться в деревне.

– Цунаде, сейчас не время вспоминать старые обиды. Ко власти стремятся не те люди. Авторитет деревни подорван этой атакой. Среди простых жителей разброд. Сейчас как никогда Конохе нужно крепкое правление из старого и уважаемого клана. Кроме тебя лучшей кандидатуры нет.

Цунаде положила колоду перед Джираей. Тот сдвинул часть колоды и отложил её в сторону. Вместе с Цунаде они стали по очереди брать карты, пока у каждого на руках не оказалось по пять штук.

– Пытаешься таким способом обезопасить свою свободу?

Цунаде посмотрела на карты.

Судя по эмоциям - хуже некуда.

– Ты же прекрасно знаешь - я никогда не подходил на этот пост. У меня в голосе только девушки и выпивка.

Я усмехнулся.

Не хватает только третьего б.

Бухло, бл...ди и блек джек.

– Но никого это не волнует. Если я откажусь, на пост Пятого выдвинут твою кандидатуру. И тогда тебе не получится отвертеться.

Ага. И деревня окончательно окажется в руках старейшин и Данзо. Они постараются помочь Джирае с управлением деревни, а он даже будет рад.

– Взвалить на себя ответственность за целую деревню?
– Цунаде скинула все карты и взяла новые пять карт. Сложив их напротив себя, она испытующе посмотрела на отшельника. Из глаз пропала пьяная пелена и появился металл.
– Каге Конохи слишком часто стали умирать.