Ну, теперь лишь бы успеть… и тогда, только может быть, мой дико безумный план – созревший за секунду – и тогда может мой план и сработает…

Хрусть! Хрусть! Хрусть!

Эта скотина меня жевала словно чипс!

И при этом пропихивала все глубже и глубже внутрь себя…

Каково это было? А черт его знает!

Потому что я сосредоточился только на двух вещах. Во-первых, на багровом мигающем таймере, отсчитывающем миги моего бессмертия:

00:53… 00:52… 00:51…

Во-вторых, взгляд не отрывался от темного зева глотки ведущего меня все дальше и дальше.

Возможно ли достать из желудка твари некий предмет? Возможно! Будь это не так – фигу бы я вообще попал к ней в глотку. Дергался бы сейчас в пасти Зубравы словно неподатливый хрящик хрустя в ее зубах и все тут. Совершил бы я тогда акт странного самоубийства на потеху окружающих… ага… дебил сначала отвел тварь от деревни, а затем кинулся к ней пасть и пожрался… вот смеху то!

«Меня сожрали! Все отлично!» - мысленно отозвался я, ибо ответить на самом деле было просто немыслимо. Мои руки вцепились в нечто смахивающее на чей-то костяк, и я протащил себя еще дальше и глубже.

Бульк!

Я провалился глубже и, судя по всем признакам, достиг точки «ЗЮ» - то бишь желудка Зубравы. Выглядело все как на знаменитой картине «Угольный склад изнутри и ночью!» То есть – я вообще ничего не видел! А фонарика нету!

Хотя!

С правой руки срывается огненный шар и уносится вперед, одновременно освещая пространство, куда я попал зыбким желтым светом. Шар летит над самой поверхностью зелено-желто-бурой жидкости смахивающей на помойную жижу. Сверху плавают кости, черепа, торчит оружие… Это я так понял: на самом деле желудок, наполовину заполненный желудочным соком – если бы не бессмертие меня давно бы уже растворило, судя по тому факту, что я был гол как сокол – за исключением несокрушимого подгузника.

Бах! Огненный шар врезается в желудок. И Зубара исполняет нечто вроде танца «хлобысь пузом о землю!». Меня сбивает с ног, я ныряю, невольно набрав полный рот превосходного желудочного супчика… твою так щучью морду, Зубрава! Тьфу! Я с плеском выныриваю из жижи, отфыркиваюсь.

Левая рука активирует заклинание лозы. Ухватившись за бугристый волшебный стебель, я протаскиваю себя еще глубже, выпускаю еще один огненный шар, понимаю, что на поверхности ловить нечего… и решительно ныряю.

Глаза широко открыты, но не видят ничего. По лицу стучит что-то мерзкое и скользкое. Порой дергающееся,… а мои руки шарят и шарят, шарят и шарят по дну желудка смахивающего на свалку. Вот длинный кинжал – судя по ощущениям тактильным. Я на него руку насадил,… а это что-то вроде острой палки… и опять ладонь насадил,… но я пока бессмертен! Мои пальцы шарят и шарят…

Шарят и шарят, шарят и шарят, шарят и шарят, ну же!

Горшки, черепки, деревяшки, камни, кости, обувь…

Ножи, обрывки сетей… я запутался! Судорожно дергаюсь, затем один за другим выпускаю четыре огненных шара, что под «водой», в этой жиже, быстро тухнут, но при этом исторгают облака пара и успевают по чуть-чуть прожечь спутавшую меня сеть. Желудочный сок вокруг меня кипит! Веселые пузырьки рвутся вверх,… Зубрава нисколько не помогает, ибо радостно танцует нечто вроде зажигательной африканской пляски.

Сетка лопается, но меня крутит и швыряет из стороны в сторону! В меня тычут кости, изъеденные кислотой клинки, острые палки… ужас!

И тут все замирает…

Ибо я мертвой хваткой вцепился левой рукой за ладонь правой, на которую только что надел мощную перчатку… перед глазами плывут длиннющие строчки описания, мое цифровое сердце стучит словно молот.

Но что сжато в моих пальцах правой руки? Что сжимает перчатка? Нечто продолговатое… очень знакомое…

Мощный рывок…

Зубрава содрогается всем телом…

Странный горловой звук, напоминающий всхлип бешеного гиппопотама и его же чих одновременно. Меня дергает вверх вместе с бурлящим желудочным соком…

Я вижу свет! Туманный свет сквозь густую вонючую жижу!

Чплюх!

И я лежу на склизкой от слизи травке, весь покрытый незнамо чем.