— Но насколько я знаю, — продолжал Олег, — про драконов научных данных нет. Разве что в сказках и былинах есть упоминания о них. Но это — выдумки. Да и вы, простите меня, что-то не очень похожи на тех драконов, о которых мне пришлось слышать и читать. Настоящие драконы — это гигантские драконы, которые дышат пламенем. Вы же по виду — обыкновенная ящерка, разве что с крылышками.

— Вот я сейчас покажу тебе ящерку! — пискляво воскликнул Минимакс. — Вот ты сейчас увидишь у меня! — И он просто на глазах у очень перепуганного Олега начал расти!

Вот Минимакс увеличился до размера морской свинки.

Вот он перерос кота!

Еще немного — и…

Олег, даже не представляя, что может произойти дальше, так сжал руки, что хрустнули пальцы. Но неожиданно Лизка, эта веселая, разговорчивая Лизка, смело подскочила к «ящерке», обняла её чешуйчатую шею, прижала свою золотистую голову к остроухой голове дракончика и нежным голоском, какого Олег до сих пор и не слышал, прошептала созданию в самое ухо:

— Минимаксик, дорогой, успокойся, пожалуйста! Неужели ты не видишь: братик шутит…

«Хороши шутки! — подумал Олег, но вслух ничего не сказал. — Вот так проглотит тебе это чудище — даже туфель не найдут!..»

Лизка еще крепче прижалась к дракончика, и тот — к большому удивлению Олега! — сразу стал уменьшаться.

Уменьшившись до размера обыкновенной ящерки, он сказал:

— А я что? Я — ничего. Но он же первый начал! — Минимакс махнул колючим хвостом на Олега. — Чего он «ящеркой» обзывается! Я же не говорю ему ничего обидного, хотя он тоже Котигорошек или, скажем, Добрыня…

Крыть было нечем. Олегу и правда до могучего телосложения наших знаменитых сказочных богатырей было очень далеко. Худющий — аж косточки сосчитать можно! — он еще и горбился так, что лопатки выпирали из-под майки, словно вот-вот из них прорастут крылья.

Меткое наблюдение никчемного дракона не просто обидело мальчика, а и заставило задуматься. Он сразу же дал себе слово заняться зарядкою уже не для родителей, а в первую очередь для себя.

— Откуда ты знаешь про Котигорошка и Добрыню? — поинтересовался Олег и даже не заметил, что перешел на «ты».

— Мне — да не знать! — буркнул дракончик. — Ваши богатыри столько моих предков напрасно уничтожили — не сосчитать! Силу им, видите ли, девать было некуда! Врагов земли Русской мало — так давай мощь свою на бедных дракончиках испытывать, бить чем попало им по головам: кто молотом, кто железной палицей, а кто и мечом… — И неожиданно горькая слеза выкатилась из радужного глаза дракончика.

— Минимаксик, не плачь! — погладила его мизинчиком по головке Лизка, а Олег добавил: — Не мучайся, то прошло…

Он, если говорить искренне, не очень верил дракончику, но побаивался, что Минимакс рассердится и снова начнет расти.

Олег уже убедился в его удивительном свойстве: стоило разозлить или обидеть дракончика, как он сразу же начинал увеличиваться. И до каких размеров он мог вырасти, Олег не представлял, а экспериментировать ему ну совсем не хотелось. Зато, если дракончику сказать несколько ласковых слов, подольститься комплиментом и приласкать — он сразу уменьшался до размеров обыкновенной ящерки.

Особенно хорошо на Минимакса влияла Лизка, к которой дракончик всё время, пока шел разговор, льнул и прижимался, как котенок.

— А почему у тебя такое имя? — Олег решил выяснить все, а заодно и проверить свое предположение.

— Просто я могу уменьшаться или увеличиваться, когда захочу. «Мини» — это от слова минимум, то есть маленький, а «Макс» — от максимум, что означает большой.

— И до каких размеров ты можешь увеличиваться? Может, как слон? — усмехнулся Олег.

— Сейчас увидишь! — грозно ответил Минимакс и начал так быстро расти, что сразу достиг Лизкиного плеча!..

— Подожди! — закричала Лизка. — Это Олег просто так, не подумав, а ты сразу…

— Пускай думает! — бросил Минимакс и снова уменьшился, а Олег обратился к дракончику уже совсем предупредительно:

— Извини, больше не буду… Я еще хочу спросить: почему ты не просто Минимакс, а Минимакс Первый? Ведь с порядковыми номерами называли только королей и царей.

— Никакой я не король и не царь, — отмахнулся Минимакс. Просто я — первый из новой экспериментальной серии драконов типа «Минимакс».