«Продолжив размышлять в этом направлении, – сказал мой приятель, – я выработал для себя четыре принципа. Они не просто позволяют мне приобретать мотивацию, но и поддерживают ее силу, несмотря на все неудачи и неурядицы». Он назвал следующие принципы.

1. Во все времена я должен сохранять позитивное отношение к жизни.

2. Мне нужно заботиться о своем духе, чтобы я мог сохранять позитивное отношение как в легкие, так и в трудные дни.

3. Мне самому нужно духовно обновиться, если я хочу, чтобы с духом моего ума происходило то же самое.

4. Я должен верить и всегда помнить, что больше ничто не способно смутить мой дух.

То, что эти принципы эффективно сработали в отношении личности, а затем и карьеры, подтверждается деловыми достижениями моего знакомого. «Если вы захотите использовать эту историю, не упоминайте моего имени, – попросил продавец. – Видите ли, я верю, что получение каких-либо поощрений за перемены в духовной жизни способно перекрыть поток духовной силы, а он для меня первичен».

«В моей жизни произошли удивительные вещи – сначала с моей личностью, затем с семьей. Наконец перемены отразились на бизнесе, когда я занялся им по-настоящему, осмысленно. Но, по сути, именно обновление духа больше всего повлияло на меня и на все, с чем я связан», – добавил он.

Я рано заметил, что, когда нужно отбросить старые, ветхие, мрачные мысли и пробудиться к жизни, обычная любовь к людям действует почти магически. Если я обнаруживаю, что мои мысли заходят в тупик, то намеренно ищу возможность проявить любовь. Сознательно и искренне проявляя ее, я обнаруживаю, что мой разум приобретает новую силу, даже пылкость. Вместе с этим я становлюсь более жизнерадостным и чувствительным. Для меня любовь имеет огромную важность.

Более того, даже просто вспоминая о случаях, когда вы помогли людям и посочувствовали им, вы очищаете свое сознание от старых, ветхих, мрачных мыслей. Если же от них не заслоняться, то они будут прибывать постоянно. Мощный процесс умственного и духовного очищения запускается благодаря добрым мыслям, за которыми следуют поступки, совершенные с любовью.

Хотел бы рассказать три истории, все, как ни странно, связанные с Рождеством. Вспоминая каждую из них, я до сих пор очищаюсь от старых, ветхих, равнодушных, мрачных мыслей (хотя, конечно же, ради очищения стараюсь делать добрые дела постоянно).

Мои самые яркие мальчишеские годы прошли в городе Цинциннати (штат Огайо). Я до сих пор помню огромную ель на площади Фонтейн с блестящими украшениями на ветках. Морозные улицы звенели от рождественских гимнов. На улице Ист-Либерти, где мы жили, отец и мать всегда ставили ель с настоящими свечами на ней. Это были волшебные свечи, которые, наряду с самой елью, расточали вокруг незабываемый лесной аромат.

Однажды в канун Рождества мы с отцом (он служил в церкви) пошли за покупками. Мне тогда было 12 лет. Мы нагрузились свертками. Я чувствовал усталость, некоторое раздражение и думал, как было бы хорошо поскорее оказаться дома, и в этот момент ко мне подошел нищий – подслеповатый, нечесаный, грязный старик. Он схватил меня за плечо (его рука напоминала крюк) и попросил денег. Нищий выглядел настолько отталкивающе, что я отскочил. Мой отец мягко сказал:

– Норман, сейчас канун Рождества. Ты не должен так относиться к этому человеку.

Я был неумолим:

– Папа, да ведь это просто бездельник, попрошайка.

Мой отец заговорил более жестко:

– Может быть, он немногого добился в жизни, но все же он дитя Господа.

Затем отец протянул мне доллар (по тем временам – в начале ХХ века – большая сумма, особенно для священнослужителя) и сказал:

– Возьми и отдай этому человеку. Говори с ним учтиво, скажи, что ты даешь ему деньги во имя Христа.

– Ой, папа, – запротестовал я, – я не смогу этого сделать.

В голосе отца появился металл:

– Иди и сделай, как я сказал.

Без особого желания я побежал за стариком:

– Простите, сэр. Я даю вам эти деньги во имя Христа.

Нищий уставился на долларовую купюру, затем посмотрел на меня с крайним изумлением. Чудесная улыбка озарила его лицо. Она была настолько жизнерадостной, что я забыл о неопрятности нищего, о том, что он небрит и одет в лохмотья. Почти изысканным жестом он снял шляпу и церемонно произнес: «Благодарю вас, молодой человек, во имя Христа».

Мои раздражение и усталость испарились. Город, улицы, все вокруг вдруг показалось прекрасным. Я стал свидетелем чуда, которое позже наблюдал много раз. Оно заключается в том, что люди преображаются, когда вы думаете о них, как о детях Господа, когда предлагаете им любовь во имя Сына, рожденного 2000 лет назад в хлеву Вифлеема. Этот Человек жив, ходит среди нас и напоминает о своем присутствии.

В то Рождество я открыл для себя, что в каждой живой душе кроется золото человеческого достоинства, и оно лишь ждет, чтобы ему дали шанс засверкать. К счастью, уже в юном возрасте я начал понимать, что позитивный принцип глубоко укоренен в человеческих взаимоотношениях, построенных на любви. За это понимание я очень благодарен.