Очень важно подчинять себе жизненные обстоятельства, неизменно их контролировать. Ведь человеческое существование – это путь проб, ошибок и внезапных ситуаций. Последние могут сбить с пути, с толку или с ног, если не управлять ими. Как бы то ни было, я верю, что жизнь на земле работает на нас, а не против. Если бы каждый следовал замыслам Создателя, то общий баланс был бы в нашу пользу, хотя иногда все равно не обходилось бы без трудностей, поскольку великий Зодчий вселенной не отменил такие явления, как боль и борьба. Он знал, что они нужны для нашего блага – пройдя через них, мы способны стать сильнее. Очевидно, эта цель была ключевой, когда Господь создавал мужчину и женщину. Никто не способен стать сильным без борьбы, без усилий, без столкновений с трудностями и неурядицами. Чтобы извлекать из жизни пользу, нам всегда нужно быть настороже, а также мыслить позитивно, постоянно претворяя личностные силы в эффективные и желательные действия. Мы должны знать о переменчивости жизни, ее непредсказуемости, вызываемой, по сути, наличием тех же качеств в нас самих.

Однажды я заметил, что в английском слове «жизнь» (life) кроется слово «если» (if). Две буквы внутри слова – и вот она – неопределенность жизни. Мощь этого «если» каждодневно подтверждается многими людьми: «если я сделаю это», «если я сделаю то», «если это произойдет», «если бы я только этого не сказал (или не сделал)». Итак, все время. Не означает ли это повторение, что половина жизни состоит из условностей, подобно тому, как слово «если» в английском языке составляет половину слова «жизнь»? Если это так – впрочем, неважно, в какой именно степени фактор «если» влияет на жизнь, – то нам тем более следует тщательнее контролировать неопределенности, все эти «если», и превращать их в конкретику. Так мы сможем выявить лучшие качества своего потенциала, а не спрятать их.

Во время лекционного тура по западным штатам я познакомился с Джеффом – человеком 35 лет, который, как он сказал, уже некоторое время находился в плену неудач. Похоже, у него все шло не так. Невзгоды одолели Джеффа, и он смирился с поражением и превратился в нытика: «Если бы я только не сделал этой глупости», «если бы этот парень дал мне передышку»… Одно «если» следовало за другим. Джефф признавал, что его карьера стала зависеть от чьих-то прихотей, а он сам практически не контролировал обстоятельства. В его понимании все происходящее было негативным и наваливалось на него тяжким грузом.

Незадолго до нашей встречи Джефф, угрюмый и разбитый, сидел в мотеле и смотрел вечернюю телепередачу из Нью-Йорка, где я присутствовал в качестве гостя. Ведущий предложил обсудить вопрос о том, как люди, не добивающиеся успехов в своих делах, могли бы взять себя в руки и обрести сильную мотивацию. Я настаивал на том, что каждый человек способен пробудить силы своей личности к действию. Это достигается путем мощного желания, веры и молитвы. Слово «мощный» – это яркий контраст с обычными слабыми импульсами, присущими столь многим людям. Я процитировал строки Джеймса Рассела Лоуэлла:

Во время телепередачи мы плодотворно обсудили тему. Собеседники сошлись на том, что, не ограничиваясь силами разума, обращаясь к вере посредством мощного, всепроникающего желания, человек способен преобразовать свои личностные силы, которые прежде лишь тлели и обрекали его на неуспех.

Джефф в этот момент находился за 2000 миль. Он внимательно слушал программу, в которой обычно не обсуждались вопросы, непосредственно связанные с Богом или молитвой. Вдруг Джефф почувствовал озарение, и в нем вспыхнуло понимание того, что мощная молитва поможет ему избежать запрограммированности на неудачу. Он сразу же начал действовать и приступил к ежедневным молитвам. Джефф почувствовал присутствие Бога как никогда ранее. Он даже не подозревал, что такое возможно. Одним из результатов стало то, что Джефф сменил негативный принцип «если» на позитивный – «как». Вместо того чтобы тщетно бормотать «а что, если…», он начал спрашивать себя: «Как это может быть сделано?», «Как я могу сделать это лучше?», «Как я могу преуспеть?» В итоге произошло замечательное переустройство личностных сил. Более того, помимо этого Джефф проникся такой сильной мотивацией, что разочарования постепенно отступили, и со временем он сумел развить в себе чувство контроля над трудностями. Этот человек поистине познал секрет постоянного присутствия позитивного принципа. С тех пор он добивался успехов.

Конечно, есть люди, которые по той или иной причине либо сомневаются в вышесказанном, либо не соглашаются с тем, что обладают неизведанными силами. «Несмотря на вашу лестную оценку, во мне нет ничего особенного. Я просто нормальный, средний человек». На такие заявления я вынужден отвечать: «Возможно, вы средний человек, но вряд ли “нормальный”, ведь это слово отсылает к некоей норме, которая, в свою очередь, означает доступный для нас уровень достижений. Вряд ли нормально достигать меньшего, чем то, на что вы способны. Если бы посредственные достижения были нормой, то мы были бы довольны собой, и ни о каком движении вперед не могло быть и речи».

Заранее соглашаясь на посредственный результат, вы замыкаетесь в себе и отрицаете Богом данную возможность роста. Поэтому прошу вас избегать самоуничижительных заявлений вроде «я средний человек». Вместо этого по-новому посмотрите на свою личность, обладающую куда большими возможностями, чем вы могли себе представить. Сместите свое понятие о норме на более высокий уровень – подобно тому, как прыгуны поднимают планку. Вы всегда можете стать выше, поскольку более способны, чем полагаете. Поверьте этому, ведь это факт – великий, подлинный, чудесный факт. Повышение своей планки – это позитивный принцип в действии.

Олимпийский чемпион Боб Ричардс, который является также популярным, весьма уважаемым лектором и писателем на тему мотивации, отметил, что все чемпионы Олимпийских игр были людьми, поверившими в себя и в дополнительные силы, таящиеся в их личности. Некоторые даже планировали свои действия на соревнованиях до доли секунды. Марк Спитц заявлял, что завоюет 7 золотых медалей на одних Играх. С первой попытки он взял лишь 2, но на своих последних соревнованиях он сумел-таки получить все 7, о которых деятельно мечтал. Он знал, что способен получить эти медали при условии раскрытия своего потенциала. Действия чемпионов доказывают, что в человеке кроются огромные силы, которые при подходящих условиях проявляются в замечательных действиях.