Доев суп, Знаменская взяла вилку и нарезала котлету полутупым ножом. Недостаточную для системы общественного питания заточенность столового прибора она отметила механически, не стараясь акцентировать на этом внимание. Едва только в её руке оказался стакан с компотом, Виктория почувствовала скачок интереса к её персоне, вполне приблизившийся к "красной зоне", отделявшей пассивное внимание от активного общения. Офицеры также отметили этот скачок, но виду не подали.

Утерев губы салфеткой, Президент сложила столовые приборы и тарелки на поднос, ожидая, когда закончат обед её спутники. Те не заставили себя долго ждать.

– Госпожа президент.
– к ней подошел заведующий кафе.
– Здравствуйте. Позвольте узнать ваше мнение о качестве блюд?

– Викентий Семёнович.
– Знаменская посмотрела на стоявшего мужчину снизу вверх неодобрительным взглядом.
– Здравствуйте.
– она сложила салфетку, которую клала на колени и положила сложенную ткань на край стола.
– Было вкусно. Спасибо. Но своё мнение должны сказать и мои спутники. Так что спросите у них.

– Хорошо.
– заведующий обратился к офицерам и задал им тот же вопрос. Внимательно выслушав ответы, он кивнул и снова обратился к Знаменской.
– А откуда вы знаете, как меня зовут?

– Во-первых, у вас бейдж,- мягко и просто ответила Знаменская, а во-вторых, прежде чем останавливаться здесь, мои спутники узнали всё и даже сверх всё о том, кто работает и кто руководит данным заведением. Это обычно.

– Благодарю вас, госпожа президент. Можно просить вас...

– Нет, Викентий Семёнович. Отрывать людей от работы я вам не позволю даже для организации пресс-конференции. Я сама пройду на кухню, пообщаюсь там с вашими поварами и кондитерами. Не возражаете?

– Нисколько, госпожа Президент. Как можно.

– Тогда дайте мне халат и шапочку, Викентий Семёнович.

– Вот, пожалуйста.
– заведующий подал белоснежное одеяние. Посетители кафе наблюдали происходившее с возрастающим интересом.

– И пожалуйста, не давайте возможности людям пересекать границу санитарной зоны.
– улыбнулась Знаменская, поднимаясь.
– Володя, вы у нас маг и волшебник по части кондитерских изделий, так что вы идёте со мной. А мои офицеры подождут здесь и ответят на многочисленные вопросы. Они это могут и умеют. Хорошо?

– Да, Виктория Станиславовна.
– сказал водитель, вставая.
– Дайте и мне халат, Викентий Семёнович.

– Вот, пожалуйста.
– заведующий подал и ему запечатанный пакет со стерильным одеянием.

– Всё, мы готовы.
– Знаменская поправила шапочку и расправила загнутый клапан воротника комбинезона своего водителя.
– Идёмте, Викентий Семёнович.

Полчаса они вдвоём провели на кухне. Владимир сразу же направился в цех, где колдовали кондитеры, а Знаменская, как и обещала, вошла в помещение кухни. Повара попытались было бросить работу, но президент жестом остановила их и сама стала обходить рабочие места. Заведующий не стал смущать сотрудников своим присутствием и вернулся к себе в кабинет. Знаменская знакомилась с работниками кухни, спрашивала о качестве продуктов, о нормах отпуска, о технологических режимах приготовления, о надёжности техники, о соблюдении правил безопасности труда, санитарии и норм рабочего времени, об обеспеченности спецодеждой и времени приема пищи, о перерывах на отдых, о возможности позвонить родным и знакомым или принять их в служебном секторе помещения кафе.

Поначалу некоторые работники кухни пытались приукрашивать ситуацию, рассчитывая вызвать одобрительную реакцию, но Знаменская стала задавать ещё более чёткие вопросы, выдававшие её знакомство с предметом не на общем, а на специальном уровне и попытки приукрасить обстановку быстро сошли на нет. Просмотрев рецептурный справочник и справочник по снабжению компонентами, Знаменская сверилась с данными по контингенту обслуживания и предложила ввести в меню несколько ранее не использовавшихся блюд. После недолгого обсуждения повара частично согласились с мнением президента. Уходя из кухни, Знаменская попрощалась с каждым из сотрудников персонально.

– Ну как, Володя? Торт готов?
– спросила президент, подходя к столу кондитерского цеха, за которым колдовал над формочками её водитель.

– А то как же, Виктория Станиславовна. Не сумлевайтесь, все будет в лучшем виде.
– ответил офицер, не отрываясь от работы.
– Только знаете...

– Знаю, знаю... Потому мешать - не буду.
– притворно стушевалась Знаменская.
– Отхожу, отхожу.

Она действительно отошла от стола, зная, что наследник династии кондитеров превосходно справится сам. Подумав, оглядевшись и познакомившись с немногочисленными сотрудниками цеха, Знаменская решительно подошла к свободному столу и через полчаса многоэтажный торт, выглядевший достаточно празднично, но одновременно - очень скромно, был готов.

– Это отдадите сотрудникам кафе.
– сказала она подошедшему заведующему цехом.

– Виктория Станиславовна.
– совсем не официально обратился тот к президенту.
– Вы же знаете...

– Знаю. Но всё равно. А Владимир сам скажет, для кого он готовит свой очередной шедевр.
– улыбнулась Знаменская.
– И давайте без дискуссий, Апполинарий Ставрович.

– Польщён, что знаете мое имя-отчество.
– улыбнулся руководитель.
– Ладно. Разрешите всё же сманеврировать?