Сириус с состраданием смотрел на Гарри. Глаза у него все еще не утратили мертвого, загнанного выражения, подаренного Азкабаном. Дав крестнику выговориться до конца, он начал:

–  С драконами справиться просто, объясню через минуту. У меня совсем мало времени. Я проник в дом незнакомых волшебников, воспользовался их камином, но хозяева могут вернуться в любую минуту. А надо кое о чем предупредить тебя.

–  Предупредить?
– Душа у Гарри ушла в пятки. Что может быть страшнее драконов!

–  Каркаров был Пожиратель смерти. Ты ведь знаешь, что это такое?

–  Кто? Каркаров?

–  Он сидел со мной в Азкабане, но его выпустили. Даю голову на отсечение, Дамблдор потому и пригласил в этом году в Хогвартс Мракоборца Грюма, чтобы он глаз с него не спускал. Грюм раскрыл Каркарова. И того отправили в Азкабан.

–  А потом что, выпустили?
– медленно проговорил Гарри; казалось, его мозг не справляется с потоком информации.
– Почему?

–  Он пошел на сделку с Министерством магии.
– Сириус нахмурился.
– Сказал, что раскаивается. И готов назвать несколько имен. Многие оказались в Азкабане по его милости. Там его ненавидят, я это знаю. С тех пор он преподает в Дурмстранге, учит своих учеников темным искусствам. Так что будь осторожен с его чемпионом.

–  Буду… Так ты думаешь, это Каркаров бросил мое имя в Кубок? Но тогда он классный актер. Он взбеленился, услыхав, что будет четвертый участник. Требовал, чтобы еще раз зажгли Кубок.

–  Да, его актерский талант известен. Удалось же ему убедить Министерство в искреннем раскаянии. И еще, все это время я внимательно следил за публикациями в «Пророке».

–  Не только ты, но и весь волшебный мир, - тяжело вздохнул Гарри.

–  Читая в прошлом месяце статью этой Скитер, я сквозь строчки узнал, что перед приездом в Хогвартс Грюм подвергся ночному нападению. Знаю, она пишет, это его очередной бред, - поспешно прибавил Сириус, видя, что Гарри хочет возразить.
– Но я так не думаю. Кому-то нежелательно его присутствие в Хогвартсе, оно может мешать. Но никого это не насторожило: ведь Трюму всюду мерещатся происки врагов. Нет, ему не мерещится. Грюм был лучший мракоборец в Министерстве.

–  Так ты думаешь, это Каркаров хочет меня убить? Но почему?

Сириус немного помедлил.

–  До меня доходят тревожные слухи. В последнее время Пожиратели смерти очень оживились. Подтверждение этому - Чемпионат мира по квиддичу. Кто-то послал в небо Черную Метку… И еще. Ты слышал об исчезновении одной ведьмы из Министерства?

–  Берты Джоркинс?

–  Да. Она пропала где-то в Албании. По слухам, именно там находится последнее убежище Волан-де-Морта. А ведь она знала, что готовится Турнир Трех Волшебников.

–  Да, но вряд ли она вдруг взяла и отправилась прямо к Волан-де-Морту.

–  Я хорошо знаю Берту. Мы учились в Хогвартсе примерно в одно время. Берта на несколько лет старше меня. Она круглая дура. Любопытная и безмозглая. Недурное сочетание, правда? Ее проще простого заманить в ловушку.

–  Вот как Волан-де-Морт мог узнать про Турнир! Ты считаешь, Каркаров исполняет его приказ?

–  Не знаю… Уж чего не знаю… Каркаров, похоже, человек, который мог бы снова перекинуться к Волан-де-Морту, но при одном условии: если у того опять будут сила и влия-ние. Но кто бы ни подложил в Кубок твое имя, у него были на то причины. По-моему, Турнир - самый подходящий способ уничтожить тебя и списать все на несчастный случай.

–  Хороший план, - содрогнулся Гарри.
– Драконы свое дело сделают, а убийцы окажутся ни при чем.

–  Против драконов есть оружие.
– Сириус говорил теперь очень быстро.
– Усыпляющее заклятие не применяй. Драконы очень сильны, их волшебная мощь огромна. Одному волшебнику не справиться, нужно одновременное заклятие нескольких волшебников…

–  Знаю. Видел собственными глазами.

–  Но ты можешь справиться с драконом один. Есть простое заклятие. Все, что требуется…

Но Гарри взмахом руки остановил его. Сердце забилось так, словно хотело выскочить. С винтовой лестницы донеслись шаги.

–  Уходи, - шепнул он Сириусу.
– Сейчас же уходи.

Кто-то сюда идет.

Гарри вскочил на ноги, загородив камин. Не дай бог, кто увидит голову Сириуса. Такой будет шум, допросы, где он сейчас…

Позади раздался легкий хлопок - Сириус исчез. Гарри смотрел на площадку винтовой лестницы. Кому приспичило разгуливать в час ночи? Из-за этого идиота Сириус не успел сказать, как пройти мимо дракона.

Им оказался Рон в своей клетчатой пижаме, из которой он давно вырос. Увидев в гостиной Гарри, Рон прирос к полу и огляделся.

–  Ты с кем разговаривал?
– спросил он.

–  А тебе какое дело? Что ты по ночам бродишь!

–  Я просто подумал, где ты… Ну, ладно, пойду спать.

–  Ты шпионишь за мной!
– крикнул Гарри. Он понимал, Рон не знает, что наделал, что не хотел этого. Но какое это имело значение! Гарри закусил удила и ненавидел Рона всеми фибрами души - от рыжей макушки до голых лодыжек, торчащих из пижамных штанов.

–  Прости, пожалуйста.
– Лицо Рона залилось гневным румянцем.
– Как это я не подумал, что тебе сейчас нельзя волноваться! Не буду больше мешать! Готовься к следующему интервью!