— Кайн, когда будет первый урок? — спросила я, в ажиотаже подскакивая с места. Не терпелось узнать побольше о своих новых возможностях. — Можем прямо вечером после ужина.

Метаморф поджал губы.

— Вечером не получится.

Я плюхнулась обратно на стул. Проклятье! Как я вообще могла об этом забыть?!

За все утро мне ни разу не пришло в голову, что именно на сегодня назначена дурацкая дуэль. А Кайн весь вымотан. И опять по моей вине! Вон какие синяки под глазами. Полночи не спал, разыскивая меня по всей академии. И с раннего утра бегает, исправляя опять же мои ляпы. А я, бесстыжая, только и думаю, что о своей юварии. Непростительный эгоизм!

— Кайн, пожалуйста, — я замялась, подбирая слова, — не надо дуэли…

Маг с поспешностью поднялся, намереваясь раскланяться и избежать щекотливого разговора. Но я теперь как-никак тоже «метаморфка» и поэтому отпускать «коллегу» так просто не собиралась.

— Это ведь из-за меня вы будете драться. Я сейчас же поговорю с Айвэ. Он извинится!

«А если нет, я превращусь в юварию и откушу его тупую башку!» — решила про себя.

Теперь уже я намылилась смыться, чтобы сию же минуту найти его сволочное высочество. Но Кайн удержал. Схватил за плечи и, развернув к себе, отчеканил холодно:

— Рамина, не лезь. Задета не только твоя честь. Это мое личное дело — разобраться с принцем. Я не позволю тебе вмешиваться.

— Но я ведь за тебя переживаю, — ответила я шепотом и с тревогой заглянула в его глаза. Сейчас они были полны решимости и тупого упрямства.

Баран упертый, честное слово!

— А лучше бы переживала за Айвэ, — не очень весело пошутил маг.

Столкнувшись в дверях с Фабиолой, метаморф кивнул ей на прощанье. Подруга хотела о чем-то меня спросить, но я подхватила ее за руку и потянула в коридор.

— Поговорим по дороге в столовую. Умираю с голоду!

Более подробное описание моей ипостаси дала мне Фабиола. Из слов подруги узнала, что я — субтильная девушка среднего роста — превратилась в высоченную фигуристую деваху, всю покрытую густым, отливающим серебром оперением. Стала счастливой обладательницей бюста небывалых размеров и стандартного набора хищника: огромных крыльев, клыков, когтей и бешеного взгляда маньяка-потрошителя. Вдобавок ко всему обзавелась платиновой шевелюрой и огромными, стального цвета глазами.

Дарх! И угораздило же меня трансформироваться именно в юварию. Нет бы в какую-нибудь милую пташку, красивую и абсолютно не вздорную.

Эрик и Рыжик места себе не находили, переживая за меня. А когда я начала пересказывать им разговор ректора и Кайна, еще и за себя стали волноваться. Я успокоила их, сказав, что для Барольда я разгуливала по кладбищу в гордом одиночестве и никаких друзей со мной и в помине не было.

— Думаешь, Лалла все-таки обрела свободу? — когда я закончила рассказ, спросила Фабиола. — Будет обидно, если ты страдала зазря.

— А мне больше интересно, что это были за вспышки, вырвавшиеся из могил, — задумчиво протянул Эрик.

— Кайн сказал, будут проводить расследование. В любом случае наше дело маленькое — молчать в тряпочку и делать вид, что мы здесь не при делах.

— А что с дуэлью? — прошептала Фабиола. — Все-таки состоится?

Я мрачно кивнула.

Рик недовольно цокнул и побарабанил пальцами по столу.

— Зря мэтр Вивади это затеял. Ему все равно не победить.

— Почему? — чуть не подавилась я уже не знаю какой по счету булочкой. Но голод все равно не утихал. Вот так всегда. Когда нервничаю, могу есть без остановки. Наверное, эта прожорливая ювария давно во мне поселилась.

— Если с принцем что-либо случится, твоего Кайна император сотрет в порошок. И еще, чтобы ты знала, дуэль длится до первой крови. А Айвэ — один из лучших стрелков, которых я знаю. Он редко промахивается.

— Ну спасибо! Умеешь ты утешить!

— Просто хочу предупредить, чтобы ты была ко всему готова.

Кайн

— Подожди, я правильно тебя понял: ты добровольно хочешь поработать летающей «ящеркой» для Рамины? Не я тебя прошу, а именно наоборот? — вовсю веселился Альдис.

Пришлось обломать ему удовольствие. Хоть ректор и просил не распространяться о случившихся с Раминой метаморфозах, решив сначала поставить в известность герцога Долэри, но альву рассказать придется. Иначе он с ума меня сведет глупыми подковырками.

— У Рамины сейчас нестабильное психологическое состояние. Ей нельзя объезжать обычного дракона.

По мере моего рассказа улыбка сползала с лица Меара.

— Вот это да! Рамина — полукровка! — Друг сочувственно глянул в сторону трибун, где сидели второкурсники, ожидая начала полетов. — Немного поздновато для первого превращения. Поражаюсь, как она вообще после этого смогла так быстро оклематься. И выглядит на удивление бодрой.