– - У нас сейчас сиеста -- тихий час с полудня до трёх в самый солнцепёк. Вот тебе свободный гамак рядом со мной. Выбирай одёжку из левой кучи тряпья. В правой -- нестиранное с покойников.

– - А как бы мне в туалет?

– - Отхожее место у нас везде, хоть за бараком. Смотри не вляпайся босыми ногами. Тут дерьмо повсюду. В правый конец барака не ходи -- там инфицированные.

– - Чем?

– - Разными болячками, но в основном кишечными инфекциями. С них там прямо так и льёт через гамак на пол.

– - Ты врач?

– - Нет, медик-исследователь. В Российской империи специализировался по старческому раку. Здесь такого заболевания нет.

– - А как ты сюда попал, дед?

– - Американской свободы захотелось, как и тебе.

– - Тоже бежал из Русской державы?

– - Нет, я родился и вырос в императорской России. Мне обещали работу в исследовательской лаборатории, а кинули сюда. Ложись спать, а то в три поднимут на работу.

– - Кто меня привёз сюда на самолёте?

– - Хедхантер, ну, охотник за головами.

– - Эти дикари до сих пор из человеческих голов делают миниатюрные тсантсы для туристов?

– - Не будь идиотом. Это представитель кадрового агентства. Поставщик рабов.

– - Мне же обещали дипломатическую карьеру!

– - Мало кто кому обещает. Каждый президент что-то обещает своей стране перед выборами. Это игра у нас такая в обещалки.

– - У меня "ориндж-кард"! Я претендент на вид на жительство в США!

– - У меня тоже. Тебя отпустят в Штаты только через десять лет.

– - Я ещё молодой. Успею отработать эту оранжевую барщину.

– - Если доживёшь. В нашей партии сюда привезли восемь человек. Через три года в живых остался я один. Так что не зарекайся.

– - Я буду протестовать! Я подниму общественность, прессу!

– - Тут нет газет и электричества, а значит мобильной связи и интернета. Спи, набирайся сил, а то после работы не получишь пайку мамалыги и две тортильи-лепёшки из мятой чёрной фасоли. По воскресеньям дают распаренный рис и горсточку изюма. Иногда банан. Вот и всё. В лесу из плодов ничего не ешь, а то и трёх лет, как я, не протянешь

* * *

Ровно в половине третьего застучали в по железному листу, подвешенному к деревянной перекладине.

– - Подъём на работу!
– - растолкал Вольдемара старик.
– - На вот тебе два полиэтиленовых пакета. Тут босиком нельзя ходить.

– - Так местные все же ходят! Жарко.

– - Они тут десятки тысяч лет живут, а ты без иммунитета. Гельминты из земли через голые ступни тебе в кровь проточатся.

– - Кто?

– - Глисты.

Они собирали стручковую фасоль в корзины. Она росла низенькими кустиками. Задача сборщиков была весь сезон обходить плантацию и срывать новые созревшие стручки с кустика. Те самые, которые так любят покупать в замороженном виде сторонники здорового питания. Когда в шесть часов снова застучали в железный лист, Вольдемар уже не мог разогнуться без чужой помощи.

– - Одно из преимуществ тропиков -- темнеет ровно в шесть вечера. В темноте работать опасно.

– - Хищные ягуары?

– - В темноте змей не видно. Зато и светло уже в шесть утра. Это твой рабочий день, за вычетом сиесты. И благодари бога, что тебя поставили на фасоль, а не на бананы или кофе.

– - А за что благодарить-то?

– - Змей нет, а если и заползёт на поле -- издалека увидишь.

– - Кобры?

– - Появились и кобры, когда идиоты-контрабандисты скинули ящик с ними из кузова грузовика в кювет. За ними полицейские гнались. Но кобра на деревьях не живёт, а вот местная копьеголовая змея вырастает до 2,5 метров, как кобра. Предпочитают селиться у основания листьев пальмового дерева. Она беда и для тех, кто работает на рубке сахарного тростника. Предупреждаю на всякий случай, если тебя продадут другому хозяину, где будут сахарные плантации. Бушмейстер тоже смертельно ядовитая змея, но я видел его только дохлого на дороге. Этот из сельвы к людям не вылезает. Древесный кроталис маленький, но смертоносный, так что берегись, это не русская медянка. Коралловый аспид тоже маленький, но страшно красивый. Издалека заметишь. А вот летающая змейка маскируется. Но для нас самая страшная кайсака. Дуре кусачей нравится греться на банановых и кофейных плантациях. Каждый год отправляет на тот свет у нас парочку пеонов.

– - Как она выглядит?

– - Покажу тебе сегодня же. Этого добра у нас навалом. Они плантации не покидают, потому что мыши любят фасольку. Учти, это тебе не наша гадюка. Наша укусит -- недельку потемпературишь и всё. А тут, если жив останешься, себя проклянёшь -- калека без ноги или без руки.

* * *

После ужина Вольдемар с тряпкой через плечо вышел из барака.

– - Куда, дурень?

– - К ручью, искупаться после трудового дня. И водички свежей попить.