Справедливости ради надо заметить, что труды многих алхимиков опередили свое время. Поэтому они до сих пор не востребованы. В современной алхимии можно делать открытия не только путем практических экспериментов, но и изучая старинные научные манускрипты. В истории есть несколько примеров, когда истинные открытия были востребованы лишь спустя много столетий. Например, Пифагор утверждал, что Земля круглая и вращается вокруг Солнца. Но только через две тысячи лет Коперник снова доказал миру эту старую истину…

Если первые алхимики стремились лишь превращать металлы, то в последующем появилось много более интересных задач, вплоть до создания живых существ. Согласно легенде, Альберт Великий сделал деревянного человека (андроида), в которого вдохнул жизнь при помощи таинственных магических заклинаний. Парацельс разработал теорию сотворение живого человека (гомункула), состоящего из мяса и костей. В его трактате «De Natura Rerum» описан следующий способ его создания: «В одном сосуде собираются различные животные продукты в следующих пропорциях (описан состав). Необходимо благоприятное влияние планет (описаны астрологические величины). Поддерживаются легкая теплота и неподвижность. Со временем от испарений продуктов в сосуде образуется пар, который постепенно принимает человеческие формы. Маленькое создание шевелится, и рождается гомункул…»

Средневековые алхимики искали рецепт универсального растворителя (алкагеста), который растворял бы все на свете. Только непонятно, в каком сосуде они его собирались хранить. Ведь настоящий алкагест растворил бы и свой сосуд.

Алхимики были близки к открытию «палингенезии» – способу восстановить растение или животное по его пеплу или останкам. В какой-то степени это мероприятие было похоже на создание гомункула. Еще недавно эта идея казалась фантастической. Но теперь, с учетом последних достижений генетики и клонирования, мы понимаем, что данная цель древних ученых имеет вполне реальные перспективы.

Весьма экзотическими, с точки зрения современного человека, выглядят поиски Мирового Духа (Spiritus Mindi), который незримо наполняет все пространство вокруг. Он активно влияет на жизнь и формируется под действием планетарных излучений. По мнению алхимиков, эта невидимая духовная или биологическая энергия обладает рядом удивительных свойств и даже растворяет золото. Эту субстанцию искали то в утренней росе, то в мифическом цветке (Flos coeli), который ненадолго появляется сразу после дождя. Считалось, что если найти этот цветок, сорвать, заключить в сосуд и заставить перебродить, то выделяется пар, который в сконденсированном виде является Эликсиром Молодости. Считалось, что это вещество, являясь концентратом космической энергии, омолаживает организм, восполняя израсходованную биологическую энергию.

К медицинским исследованиям относится также поиск «квинтэссенции» – чудесной жидкости, которая очищает организм настолько, что он становится как новый. Считалось, что эту жидкость можно получить, выделив из живого тела самые деятельные вещества. Квинтэссенцию можно считать прообразом «универсального очистителя», который способен омолодить организм, вытеснив из него все шлаки и продукты распада.

Весьма показательным является поиск Жидкого Золота (Or potabile). По мнению алхимиков, если золото – самое совершенное вещество, то из него можно получить отличное лекарство, способное лечить все болезни. В средневековой Европе под видом Жидкого Золота продавали желтоватый раствор хлорной перекиси железа, выдавая его за чудесное лекарство. Глаубер так описывает рецепт его изготовления: «Необходимо налить воды и в нее положить олова, железа, свинца и висмута, так, чтобы раст вор приобрел желтоватый цвет. Потом туда же положить золота, которое при помешивании соберет всю грязь, сделав лекарство готовым к применению…»

Формула золота

Существует мнение, что алхимики в своих исследованиях «брели ощупью, как слепые». Однако это не так. В основе их изысканий были фундаментальные теории, сформулированные греческими философами во втором веке и продержавшиеся без изменений вплоть до XVIII века. В их основе лежит великий закон единства материи, согласно которому считается, что материя одна, но принимает различные формы, вступает во взаимодействие сама с собой, формируя бесчисленное количество новых тел. Эта исходная первичная материя называлась «причиной», «хаосом» и «мировой субстанцией».

Василий Валентин писал: «Все вещи происходят от одной причины…» А Сендивогий Космополит утверждал, что «Христиане утверждают, что Бог сначала сотворил известную первичную материю. Из нее сформировались простые вещества, которые, взаимодействуя между собой, послужили основой создания видимого нами материального мира…»

Дополняя эту теорию, Д'Эспанье писал, что «материя вечна. Достигнув состояния определенной субстанции или существа, материя по законам природы не может лишиться индивидуальности и перейти к небытию. Вот почему Трисмегист говорил, что на свете ничего не умирает, все только видоизменяется».

Основа главной теории алхимиков в том, что первичная материя не является материальным телом, но отражает в себе свойства материи. В Средние века допускали, что первичная материя – это вода, представлявшая в начале мира «хаос» (основу). Аристотель писал: «Вода была первичной материей, заключавшей в себе все дальнейшие ее формы и проявления. Это бесформенное водянистое тело («хилус»), взаимодействуя с огнем, сотворило все другие тела, из которых состоит Вселенная».

Алхимики считали, что в двуполярном мире каждый вид материи образуется при соединении женского и мужского начала. Изначально воду считали женской составляющей, по отношению к которой активную роль играл огонь как мужское начало. Впоследствии стали считать, что в основе всех веществ лежат «сера» и «меркурий». Позднее к ним прибавили «соль» как оплодотворяющее вещество. Эти названия ни в коем случае нельзя смешивать с общеупотребительными значениями этих слов, так как в алхимии они обозначают лишь главные качества любой материи. «Сера» обозначает цвет, горючесть, твердость и способность соединяться с другими металлами. «Меркурий» обозначает блеск, летучесть, плавкость и ковкость. А «соль» является термином, обозначающим принцип соединения «серы» с «меркурием». Это значение подобно жизненному началу, которое соединяет дух с телом любого живого существа.