– Не могу, – вздохнула Зара. – На занятия по пневматике хожу я одна. И предупредить преподавателя уже не успею. Но у меня всего два урока, так что я вернусь довольно быстро. Правда, ты меня не дождешься и погрязнешь в работе.

Она нарочито закатила глаза и фыркнула.

– Зара, будь осторожна, хорошо? Все довольно тревожно, я не хочу, чтобы тебе причинили вред.

Грейстон понимал, что все это звучит странно и вызывает вопросы, но безопасность Зары была важнее. Охрана работает, Эми работает, но и сама девушка должна быть начеку.

– Что? – Она уже искала в шкафу платье. – Да, я подумаю над этим.

– И возвращайся быстрее, Звездочка.

Она повернулась и взглянула на него своими большими красивыми глазами.

– Ты мне нравишься. Очень. И я понимаю, что теперь уже отступать некуда, но ты слишком торопишься.

Конечно, он торопится. У Грейстона-то осталось не так много времени.

Но он не стал спрашивать, что же такое услышала от него Зара. Она все еще здесь, все еще улыбается ему, значит, о заявлении не знает. Признаваться в том, что она взяла над ним такую власть, стыдно. Поэтому Грейстон просто улыбнулся и потянулся за рубашкой.

Надо вдолбить в Эми, что его приказы не отменяются. Даже Зарой. Как ей это удалось?

Зара

После пневматики, оказавшейся на редкость скучной, и перед ксенологией я направилась перекусить и выпить кофе. Тира-ми, Тейлер и Архени уже сидели за столом и что-то обсуждали, склонив головы друг к другу. Когда я подошла, они резко выпрямились.

– Привет, – сказала я дружелюбно.

Тира-ми вместо ответа поставила свою сумку на свободный стул. Тейлер и Архени поспешили приткнуть рядом свои рюкзаки.

– Что, я уже не вашего круга? – усмехнулась я.

Почему-то такое проявление нежелания общаться со мной совсем не задело. Лет семь назад я бы провела вечер в слезах. Может, повзрослела? А может, мне изначально не нравилась эта компания. Чего таить, я никогда не тянулась к звездам. Я была среди аутсайдеров и только в конце обучения поняла, что мне это нравилось.

– Ты обвинила Тейлера! – прошипела Тира-ми. – Кто ты такая?! Какое право имеешь…

– Старшая школа… как я скучала! – пробормотала я и, не дослушав взбалмошную девицу, направилась к свободному столику.

Там сидела совершенно обыкновенная на вид девушка и потягивала сок из высокого запотевшего стакана.

– Можно? – спросила я.

– Конечно.

Она оглянулась на Тира-ми:

– Что, разлад в элитном королевстве?

– Не такое уж оно элитное. – Я пожала плечами, села и заказала булочку с соком.

– Не расстраивайся, эти ребята мало кого принимают в свой круг. Даже тех, кто имеет право в нем находиться по статусу. Вейберг был одним из них, но всегда сидел за моим столом. Хотя поначалу, как и ты, всюду таскался за Тира-ми.

У нее были очень кудрявые волосы. Наверное, девушка изрядно мучилась с ними, укладывая. Я примерно представляла, как бы выглядела ее прическа, не носи она тугую косу. И еще у нее были большие прозрачные глаза. Действительно прозрачные: складывалось ощущение, что она слепая, но, приглядевшись, можно было заметить зрачки.

– Зара, – представилась я, вспомнив, что не назвала себя.

– Кандидакайла.

Э-э-э… ну и имечко. С какой она планеты?

– Ты можешь звать меня Канди, я привыкла. Созвездие Большой Медведицы. А ты? Из какой ты системы?

– Солнечной.

– Хм… никогда не слышала. Плохо здесь астрономию преподают, плохо. Это далеко?

– Прилично, – кивнула я.

Вернулся робот с плюшкой и соком. И я почувствовала себя намного лучше, перекусив.

– А Вейберг – это кто? И почему они его не приняли?

Канди погрустнела и опустила глаза.

– Друг. Он погиб, когда флаер взорвался. Все из-за Джесса! Они творят, что хотят, на своих дорогих игрушках! Вейберг мечтал влиться в их компанию, хвостом ходил за Джессом и был без ума от Тира-ми. Я отговаривала его, но он не слушал и только злился. А теперь вот…

Канди махнула рукой и тяжело вздохнула. Я достала из сумки планшет. На экране появились фотографии погибших, которые я вынесла в отдельный файл. К фото Джесса уже были сделаны примечания относительно Тейлера и гонок.