— Ты думаешь, что через какое-то время мы снова будем жить в замках и ходить в доспехах?

— Причем это время наступит очень быстро.

— И когда? — поинтересовался Владлен.

— Максимум год, — подумав, ответил Стас, — минимум семь-восемь месяцев.

— Да, весело. Ты серьезно веришь в свой прогноз?

Стас только кивнул и подбросил еще немного ольховой коры в коптильню. Оттуда и так шел одуряющий запах, вкусно перемешивающийся с ароматным дымком.

— И что дальше? — спросил Владлен.

— А что дальше? — вопросом на вопрос ответил Стас.

— Что ты будешь делать, какое место ты приготовил для себя в этом обществе?

— Не знаю, — пожал плечами бывший студент, — хотя кое-какие мысли есть.

— Поделись?

Но Стас не ответил, он сидел, глядя на тлеющую кору, и формировал мысли в слова, давно бродившие у него в голове. Владлен еще какое-то время ждал ответа, но, видя, что собеседник полностью ушел куда-то далеко, приподнял крышку коптильни и стал менять прокопченную рыбу на свежую. А Стас потихоньку выстраивал концепцию, гранил то, что уже было придумано:

— Выжить в новом обществе одному нереально, а значит, нужны люди. Люди, увлеченные одной идеей, люди, которые будут жить, действовать и дышать одним организмом, люди, которые станут новым кланом, но не как горцы — клан по крови, а новый клан, клан идеи. Эти люди не должны действовать только в своих интересах, интерес клана должен преобладать над любыми личными потребностями и благами. Подняться наверх сможет только тот, кто приносит клану пользу, остальные так и останутся рядовичами или попросту рядовыми обывателями, делающими все, чтобы клан процветал.

— Это ты о чем? — ворвался в мысли Стаса голос Владлена.

Стас вскинул голову.

— Я что, все это вслух?

— Ну да, сидишь потерянный, бормочешь что-то себе под нос, — садясь рядом, сказал Владлен.

— А это ответ на твой вопрос, — немного подумав, сказал Стас. — Ты же сам спрашивал про мое место в новом мире. Вот тебе и ответ — я хочу создать клан.

— Какой клан? Зачем?

— За тем, что в одиночку в новом мире существовать невозможно. Новый мир вернулся в прошлое, а значит и системы должны быть соответствующие времени. Клан — оптимальная структура для данного периода. Поскольку мы не в состоянии создать клан по крови, значит, нужен клан идеи.

— И какой же? — поинтересовался Владлен.

— Не знаю, — на секунду задумавшись, произнес Стас, пожимая плечами, — но уж точно не свобода, равенство и братство. Это ловушка для неандертальцев, которые в это верят. Люди могут жить лишь при строгом контроле, существует лишь малый процент людей, которым нужна свобода. Да и то они не представляют, что с ней делать. Остальные предпочитают подчиняться, их вполне устраивает, когда им говорят, что делать и куда идти.

— Но это же то же рабство, из которого мы сдернули всего несколько часов назад, — задумчиво произнес Владлен.

— То же, да не совсем, — отозвался Стас. — Понимаешь, раб — это тварь бессловесная, который выполняет приказ, а если не выполняет, то следует незамедлительное наказание. Раб — это не человек, он не может сказать, не может быть услышанным, он не может ничего, только работать и умирать. А рядович — это член клана, он готов умереть за клан, и клан не даст его в обиду, поскольку с потерей рядовича он ослабнет. Это механизм круговой поруки с четкой иерархией. Клан существует, пока он силен, если нет, его вытесняет другой клан.

— По-твоему получается, что рядович, приносящий пользу, будет внизу, а наверх попадут единицы.

— Да, не всем же быть наверху! Но даже те, кто там, все равно знают, что клан — это механизм и, если они из него выпадут, то быстро окажутся внизу.

— И ты хочешь быть наверху изначально? То есть самым главным?

— В том то и дело, я идеалист, для меня интересы вышли гораздо дальше личных благ. Меня не интересуют сиюминутные блага. Я не живу простейшей идеей — квартира, машина, счет в банке. Хотя теперь это все уже не важно. Теперь появился новый наркотик — власть.

— Ну, тогда ты окажешься одним из многих. Ты хочешь власти над кланом?

— Нет, кланом будет править не один человек. Не буду кривить душой, я хочу управлять, но для меня власть имеет смысл только в одном случае — польза для клана.

— Не верю! — с издевкой произнес Владлен. Его интонации, и как он это произнес, мог бы позавидовать незабвенный Станиславский.

— Как знаешь, — пожимая плечами, ответил на его реплику Стас. — Я тебе сказал то, что сказал. Дойдем до города и там разбежимся.