– Значит, нет, – мрачно отозвался Гаруз, а потом добавил: – И они идут к покоям Наследника. – После чего развернулся и быстрым шагом покинул кабинет. Граф некоторое время сидел, невидяще уставя взгляд в какую-то точку на правом косяке двери, а затем грустно улыбнулся и встал. Выйдя из-за стола, он ухватил перевязь со шпагой, уже Владетель знает сколько времени торчавшей в стойке в углу его кабинета, скорее просто напоминая ему о том, что он – воин и дворянин, чем потому, что могла ему действительно пригодиться, надел ее через плечо и вышел в коридор.

– Ваша свет… – испуганно начал секретарь. Но граф оборвал его небрежным жестом и широким, даже можно сказать торопливым шагом двинулся к выходу из приемной. Ну да, торопливым, если принимать во внимание его возраст.

Они там были все – Шуршан, Гаруз, барон Экарт, шейкарка, а кроме них здесь толпилось еще около полусотни различного народа, часть из которого он знал, а большинство из остальных, скорее всего, видел.

– Граф… – несколько недоуменно произнес барон Экарт, увидев его, – но зачем?

– Зачем? – граф подошел к барону и, развернувшись на каблуках привычным, но уже слегка подзабытым движением, выбросил из ножен ангилот. – Он был и моим другом, барон. Неужели вы считаете, что я вот так, без боя, отдам им его сына?

– Но… они же…

– А какая мне тогда уже будет разница? – усмехнулся граф Экарт и в следующее мгновение стиснул зубы. Потому что впереди уже слышались мерные шаги тех, под чьими клинками им предстояло сегодня умереть…

Они вошли в преддверную залу и… остановились. Несколько мгновений люди и Бездушные молча обменивались взглядами, с одной стороны – яростными, а с другой – абсолютно равнодушными. А затем одна из фигур, затянутых в известные всем шести королевствам доспехи Бездушных вышла вперед и… ехидно спросила:

– Ну и какого хрена вы вот так тупо полезли под клинки?

Несколько секунд в преддверной зале висела напряженная звенящая тишина, а затем Шуршан ошарашенно выдохнул:

– Онотьер?!.

– Нет, хрен с горы, – сварливо отозвалась фигура, а затем махнула рукой: – Ну ладно, раз уж все равно все собрались, давайте-ка двинем в зеленую залу и…

Закончить он не успел, потому что Шуршан заорал во все горло:

– ОНОТЬЕР!!! – и ринулся вперед, отшвырнув в сторону ангилот.