«Не такая уж она и холодная», – с чувством триумфа подумал Андреас, заметив, как поднимается и опадает ее грудь под светло-серой блузкой. Маджента судорожно сглотнула. На ее шее висел кулон из серебра и эбенового дерева.

Андреаса заинтересовало, чем объясняется ее любовь к шарфам, галстукам и аксессуарам. Прежде она с неохотой надевала подобные вещи, собираясь на какое-нибудь мероприятие, если ее наряд этого требовал, и сразу же снимала их, оказавшись дома. Маджента заявляла, что драгоценности заставляют ее чувствовать себя новогодней елкой.

– Я рассчитывал познакомиться сегодня с твоим сыном, – сказал Андреас, заводя мотор. Его голос зазвучал хрипловато от волнения.

Маджента оглядывала салон машины, словно не верила, что он достиг такого успеха.

– Его нет уже две недели, – ответила она.

– Он с твоей матерью? – Трудно найти менее достойную кандидатку присматривать за пятилетним ребенком. Хорошо, что отец мальчика об этом не знает. Если бы он был на месте того мужчины, немедленно принял бы меры. – Как она, кстати?

Маджента удивленно посмотрела на него. Между Дженетт Джеймс и семьей Андреаса пробежала черная кошка с тех пор, как женщина пришла в ресторан и обвинила его бабушку в том, что та распускает гадкие слухи о ее дочери. Маджента подозревала, что Андреас поинтересовался этим вежливости ради.

– У нее все нормально. Она живет со своим другом в Португалии. – Маджента не стала говорить, что у матери, похоже, налаживается жизнь после того, как она начала встречаться с мужчиной, который три года назад появился в их квартире, чтобы покрасить стены. – Тео вместе с моей двоюродной бабушкой гостит у ее падчерицы в Девоне.

– Не знал, что у тебя есть двоюродная бабушка. – Андреас замедлил ход и бросил на нее вопросительный взгляд.

– Я не говорила о ней, но это не означает, что ее нет, – заметила Маджента.

– Насколько я понимаю, это тетя твоей матери?

– Естественно, если учесть, что я не имею понятия, кто мой отец.

– Наверное, ей много лет?

– Что ты хочешь этим сказать?

Ее темные глаза снова бросали ему вызов, и Андреас пожалел, что начал этот разговор. Но было слишком поздно. Осталось одно – продолжить.

– Стоит ли нагружать ее? Ведь это огромная ответственность – ребенок, особенно в таком возрасте. У нее есть опыт?

– Конечно, – резко бросила она. – Бабушка воспитывала его в первые… – И прикусила язык, но было слишком поздно.

– В первые – что, Маджента? – бросая на нее стальной взгляд, спросил Андреас. – Как долго ты оставалась в стороне, позволяя другим заниматься твоим ребенком?

Молодая женщина отвернулась к окну. Выглядела она напряженной, ее ногти, покрытые бледно-розовым лаком, впились в мягкую кожаную сумку, лежащую на коленях.

Неужели она в самом деле ценила карьеру больше, чем собственного ребенка? На его скуле дернулся мускул. Если так, то почему Маджента в конечном счете отказалась от подиума? Впрочем, хочет ли он это знать?

– Куда мы направляемся? – поинтересовалась она.

Впервые с того момента, как Маджента села в машину Андреаса, она осознала, что едут они не в офис компании.

– Ко мне домой. Я забыл захватить ежедневник.

К нему домой?! Маджента сглотнула и, перепугавшись, воскликнула:

– Через мой труп!

– Ты моя личная помощница. Ты делаешь то, что я говорю. Ты не считаешь, что это одна из твоих служебных обязанностей?

Его сарказм больно ранил, но Маджента прикусила язычок, не желая давать ему возможность унизить ее еще больше. Кем бы они ни были друг для друга в прошлом, сейчас Андреас ее босс, а она – его подчиненная.

– Да, сэр, – отчеканила она.

Ее шокировало предположение Андреаса о том, что она доверила воспитание Тео своей матери, а сама… Что? Намеревалась построить блестящую карьеру? Или он думает, что она прохлаждалась с каким-нибудь богатым мужчиной?

Маджента понимала, что Андреас невысокого мнения о ней. Но она не могла смириться с тем, что он считает ее недостойной матерью.

Гордость мешала ей объяснить, как он ошибается, и рассказать, почему она не могла присматривать за сыном в первые месяцы его жизни. Если Андреас хочет думать о ней худшее, что ж, пусть думает. Он ничего о ней не знает. Не знает, что Тео – его сын. Вновь появившийся страх заставил женщину укрепиться в своем решении – ничего ему не говорить. Это даст ему в руки оружие, которое он сможет обратить против нее. И если судить по его сегодняшним комментариям, Андреас сделает все возможное, чтобы отобрать у нее Тео.