Тем не менее, англичане в силу инерции мышления продолжали считать свои линкоры безусловно лучшими; несмотря на войну, британские специалисты теперь следили за событиями за океаном с возрастающим вниманием, но по-прежнему привычно сомневались в реальных качествах американских кораблей.

Ответ на все сомнения был дан Ютландским боем, с полной очевидностью показавшим правоту американской концепции. Получалось, что новая схема бронирования, обеспечивавшая максимальную защиту жизненных частей корабля, в условиях современного боя является единственно верной. И в этот момент в строй вступают еще два линкора типа “Pennsylvania” – превосходящие предыдущие по всем статьям, и вновь – по многим оценкам – самые мощные в мире!

Подобные обстоятельства появления этой пары кораблей обеспечили им настоящий триумф в военно- морской прессе – в том числе и английской. Эти линкоры – в высшей степени рационально спроектированные, крепкие, мощные, хорошо защищенные и мореходные – были объявлены во многих публикациях лучшими в мире и оптимальными прототипами линкоров по крайней мере на ближайший период развития кораблей этого класса.

Так оно и получилось – по крайней мере во флоте США, ибо сами американцы также оценили эти корабли весьма положительно. В итоге столь удачно выработанный тип “Pennsylvania” послужил прототипом линкоров трех следующих серий. Вместе с весьма близкими к ним "предшественниками” – двумя линкорами типа “Nevada” – все эти корабли (12 единиц) составили основу нового линейного флота США. Три последних из них (4-й – “Washington” – увы, так и не был достроен) несли уже 406-мм орудия, но конструктивно также фактически представляли собой усовершенствованный тип “Pennsylvania” (не будет особым преувеличением сказать – усовершенствованный “Nevada”). Так они и были вскоре названы в литературе – “американские стандартные линкоры”.

Такая серия из 12 фактически почти однотипных линкоров была в истории развития “капитальных кораблей” явлением уникальным, буквально в течение нескольких лет изменившим вид “табели о рангах” основных мировых флотов – хотя великий британский флот и вышел из первой мировой войны победителем.

К 1922 году – моменту подписания Вашингтонского соглашения, в США достраивались 3 линкора нового поколения с 406-мм орудиями главного калибра, при этом в составе флота было 11 линейных кораблей с 356-мм артиллерией, плюс 8 линейных кораблей первого поколения с 305-мм орудиями, из которых по Вашингтонскому соглашению были списаны лишь 4.

В то же время англичанам по тем же Вашингтонским соглашениям 1922 г., пришлось пустить на слом 20 (!) линейных кораблей и линейных крейсеров (из них 13 – с 305-мм орудиями), что сразу уравняло численность их линейного флота с американским. И даже если бы такого массового списания первых серий британских дредноутов не произошло, ситуация бы мало изменилась, ибо для вступившиго в строй в течение последних 5 лет десятка “стандартных” американских линкоров они не были бы равноценным противником.

Итак, в геополитической расстановке сил на море возникла новая реальность, и базировалась она именно на быстром и массовом появлении “стандартных линкоров” – в первую очередь кораблей с 356-м орудиями.

Как же проектировались и строились эти, по сути дела эпохальные, корабли, и как они несли свою долголетнюю службу? К сожалению, в военно-морской литературе, изданной на русском языке, можно почерпнуть не слишком много сведений об этих кораблях. Как и в случае с первыми американскими дредноутами, фактически единственными источниками информации являются журнальные статьи и справочники разных лет и изданий, сведения в которых зачастую противоречат друг другу. Особенно это касается сведений о бронировании (в первую очередь палубном) кораблей, а также данных о проведенных модернизациях.

Данная работа призвана заполнить этот пробел, представив вниманию читателя краткое описание устройства и конструктивных особенностей первых американских сверхдредноутов. В части, касающейся истории проектирования кораблей, в основу данного издания положен прекрасный фундаментальный труд Нормана Фридмана “US Battleships. An Illustrated Design History”, однако данная работа, конечно, не является его прямым переводом или пересказом. Подробно представлены технические характеристики и особенности вооружения и оборудования линкоров, а также истории службы кораблей – в том числе эксклюзивный, ранее не публиковавшийся материал о “бытовых” аспектах службы на американских дредноутах, любезно предоставленный вице-адмиралом флота США Джеральдом Миллером, служившим с 1937 по 1939 гг. на линейном корабле “New York” .

Линейные корабли типа “New York” стали первыми американскими сверхдредноутами, и на момент своего появления они являлись самыми мощными линейными кораблями в мире. Конструктивно эти корабли имели много общего с предыдущими линкорами с 305-мм артиллерией типа “Wyoming”, и истории проектирования кораблей этих типов тесно связаны; поэтому напомним вкратце основные события, приведшие к появлению первых американских 356-мм линкоров.

Стремление к переходу на более крупный калибр главной артиллерии, чем стандартный 305-мм, в американском линкоросгроении было впервые официально провозглашено на ежегодной конференции флотских специалистов в Ньюпорте, которая открылась 2 июля 1908 года.

Целью Ньюпортской конференции 1908 г. был детальный разбор особенностей и недостатков недавно разработанного проекта линкора “North Dakota” с целью внести необходимые коррективы в ходе постройки следующих кораблей типа “Utah”. Кроме того, на конференции подвергся обсуждению сам процесс проектирования линейных кораблей – в смысле его общей организации. Присутствовали представители Главного управления кораблестроения – такие авторитетные офицеры флота, как коммандеры Симс и Кэй, а также конструкторы Дэвид Тэйлор (в будущем – главный конструктор флота) и Роберт Стокер (через 10 лет – главный специалист, отвечающий за положение дел с подводной конструктивной защитой в американском флоте). Кроме того, присутствовало руководство Военно-морского колледжа и даже сам президент Теодор Рузвельт, выступивший на конференции 22 июля.