— Замолкни! — Баронесса не повысила голос, но новоприбывший заткнулся моментально.

— ЧБ, ты чего? Здесь же только свои,… но да — что-то меня занесло. Извини. Так что насчет площади?

— Возвращаемся в цитадель. Шепот! Не вздумай провернуть одну из своих любимых шуточек, типа проникновения в шалаш гнома и оставления там какой-нибудь ерунды… или глупой надписи: "здесь был Шепот". Ясно?

— Да куда там проникать! Это же деревенская ограда и шалаш! — обиженно донеслось из темноты.

— Тебе без разницы! — хмыкнула Бина, зашагавшая обратно к обозу. — Тебе лишь бы проникнуть и напакостничать. Натура у тебя такая…

— Тоже мне психолог! Прямо оценила меня… Сейчас как подложу тебе десяток хрюкающих чернильных бомб в рюкзак с сапфировым застежками!

— Иди в болото, Шепот!

— В болото? Нет уж! Болото это не наш профиль!..

Стучаться в дверь не пришлось — десятник никуда не делся и дождался гнома.

— Все в порядке, малой?

— Более чем, — улыбнулся гном. — Благодарю за помощь и заботу, десятник.

— Так-то наша работа, — хмыкнул тот. — С чем пожаловал? Чует моя душенька, что не только ради благодарности.

— Землицы хотел бы прикупить, — тяжко вздохнул гном. — Несколько участков…

— А ты шибко размахнулся — с едва слышным одобрением прогудел десятник. — Так глядишь, скоро буду к тебе не иначе как "господин Кроу" обращаться. А то и глядишь "достопочтенный господин Кроу", а?

— Не — не — не, — замахал руками гном. — Такого не надо, десятник Литагрий! Что вы! Просто удалось немного деньжат раздобыть, вот я и подумал — надо бы землицу сразу покупать, пока не подорожала.

— Мудро мыслишь, — снова кивнул Литагрий. — Что ж, откуда и докель брать будешь, малой? Сразу оговорюсь — дальше к центру сторожевого поста землю не купить больше. Она останется собственностью королевства, ибо путники там отдыхают, излишки добычи продают или меняются. А стража здесь на то и поставлена, дабы прохожие могли без помех свои дела завершить. Если же хочешь выкупить — придется тебе в канцелярию Альгоры путь держать, да особое разрешение спрашивать. Но я тебе и так скажу — не разрешат. Земля вокруг наблюдательной башни останется за королевством. Опять же и другие ограничения есть, касательно сохранения за стражей земляных участков служащих проходами от границ поста к центру и ведущих в разные стороны света.

— Ясно, — кивнул гном, никак не выдав своего знания о подобных условиях. — Благодарю за разъяснения. Но к башне подступаться не стану, десятник. Мне бы на карту взглянуть,… а вот и деньги.

— А вот и карта, — рокочуще отозвался Литагрий, кладя на стол не особо качественно изготовленную карту — схему сторожевого поста Серый Пик и прилегающих местностей. — Показывай.

— Тут квадрат, тут, еще здесь и вот здесь, пожалуй… — мгновенно указал Кроу пальцем на объекты своего притязания. — Наделы обычного размера. Всего четыре квадрата, надеюсь, что денег хватит.

— Посчитаем — узнаем, — флегматично пожал плечами Литагрий. — Ого,… а ты себе прямо самые лакомые куски забрал, малой. Если спрошу куда тебе столько — ответишь?

— Вам — отвечу! — не задумываясь, отозвался игрок. — Самый большой квадрат — мой дом и кузня. Вот здесь встанет торговая лавка. На этих прилегающих друг к другу квадратах хочу построить двухэтажный постоялый двор с большим двором. На первом этаже небольшую уютную таверну со свежей и горячей вкусной едой для путешественников пришедших сюда. Ну и конюшню на дворе надо будет разместить. Этот и этот наделы пока оставлю пустыми — под складские нужды. Камень и древесина. Позже, если дело срастется, на одном из участков построю большую кузню. Такие вот мои скромные планы…

— Да — а-а, — потрясенно покрутил головой десятник. — Что ж… получается, торговая лавка, таверна и постоялый двор… если на самом деле все сумеешь построить, то… думаю и сам понимаешь.

— Ага, — улыбнулся Кроу. — Понимаю.

Это будет не монополия конечно, но по сути гном подомнет под себя очень много.

— Но кусок великоват, — мудро заметил Литагрий. — А сумеешь ли разжевать и проглотить? Да так чтобы потом изжога не мучала?

— Один не справлюсь, — твердо произнес черноволосый гном. — Никак не справлюсь.

— Верно, не справишься, малой. Для постройки, положим, наймешь ты толковых строителей,… а кто торговать станет? Металл ковать? Кто огород поливать будет? Пищу готовить? Тут не меньше десятка рабочих рук надо.

— Я думаю над этим, — кивнул гном. — Что ж, начнем считать денежки?

— Начнем, пожалуй, — усмехнулся Литагрий. — Господин Кроу. Думаю, ты уже знаешь, но все же напомню — постоялый двор открыть дело тяжелое. С самой Альгоры приедут строгие чиновники, и проверять станут зело строго, прежде чем выдать разрешение.