Мой взгляд упал на его покоившиеся пальцы на моих оголенных ногах.

– Как... как твоя нога?

– Уже зажила. Я же говорил тебе, не о чем волноваться, - он сделал паузу.
– Я поговорил с твоим отцом.

Я сжалась.

– Ты рассказал ему, что я была с тобой?

– Нет. Хоть и должен был, но нет, - Дез медленно наклонился.
– Я рассказал ему о твоих условиях.

Мои глаза широко распахнулись.

– Даже о купании голышом?

Дез громко рассмеялся.

– Я приберег этот маленький секрет для себя, но я ему я сказал, что мы должны кое-что сделать и я в долгу перед тобой.

В долгу передо мной. Что мне на это ответить? Я перекинула хвост на плечо, накручивая кончики волос.

– Что он ответил?

– Он не был в восторге от этой идеи и в мельчайших подробностях перечислил, почему путешествие в Вашингтон опасно, но, в конце концов, он согласился.

– Правда?

Один уголок его губ приподнялся вверх.

– Только после того, как пообещал разорвать меня на куски, если с тобой что-нибудь случиться.

Я широко улыбнулась.

Он нахмурился.

– Надеюсь, ты улыбаешься потому, что твой отец согласился отпустить тебя, а не потому, что он пригрозился разорвать меня.

– Конечно же, потому, что он согласился, - я рассмеялась, перекинув волосы за плечо. Ударив его в плечо, я сказала: - И может быть еще немножечко из-за того, что грозился тебя разорвать.

Он поймал меня за руку.

– Это не очень приятно.

Я дерзко ему улыбнулась.

– Прости?

– Я не верю, что это искреннее извинение, - он с хитрым взглядом наклонил голову на бок и положил мою руку между нами.
– Твой папа очень страшный человек. Мне пришлось положить руки, ноги и яйца на...

– О Боже мой, - я рассмеялась.
– Мельчайшие подробности не обязательны, Дез.

– Тебе просто нужно знать, что стоит на кону, - он потянул меня за руку, привлекая ближе к себе.
– У меня такое предчувствие, что мне понадобится мой...

Я замахнулась на него свободной рукой, но он быстро поймал ее.

– Несомненно, в ближайшее время тебе это не понадобится.

– Я категорически не согласен, - шутливые искорки заплясали в его глазах за секунду до того, как поднял меня с кресла и усадил к себе на колени. Он обвил руки вокруг моей талии, в то время как я начала изворачиваться.
– Джес, - начал он осипшим голосом, - ты должна перестать уворачиваться, - он сделала паузу.
– Или нет. Честно говоря, меня даже это заводит.

Я замерла, уперевшись руками в его плечи. Багрянец окрасил мои щеки.

– Ты ужасен.

– Я могу быть разным, - он склонил свою голову к моей и глубоко вдохнул.
– Бьюсь об заклад, ты можешь придумать пару эпитетов.

В моем рту пересохло, и я не осмелилась пошевелиться. Плохо, что я хотела этого, а он знал, как заставить мою кожу пылать.

– Как ты мог уйти на столь долгое время, а сейчас вести себя так, будто ничего и не было? Как ты мог поступить так после всего того, что было между нами?

– Как я мог?
– он несильно покачал головой.
– Вероятно, ответ не слишком сильно тебя заинтересует.

– Ты ошибаешься.

Он слегка улыбнулся, пробежавшись пальцами вверх-вниз по моей руке.

– Джес, когда твой отец объявил, что хочет, чтобы мы стали парой, я был на седьмом небе от счастья.

Так сильно счастлив, что тут же пропал без следа на целых три года? Я молча поджала губы.

Его рука вновь пропутешествовала вверх по моей руке, но только на этот раз он осторожно положил мою голову к себе на плечо и сказал:

– Тогда ты была слишком юна, но я... хорошо, я знал, что ты хочешь этого так же сильно, как и я.

– Ты выбрал очень странный способ, чтобы продемонстрировать это, - прошептала я, но, несмотря на свои слова, я расслабилась на его плече.

– Знаю. Я все испортил своим уходом, - его вторая рука опустилась на мою. Медленно подняв мою руку, он переплел наши пальцы и осторожно сжал их.
– Я должен был с тобой поговорить, но поступил совсем иначе. К сожалению, я не могу ничего изменить.

Я хотела спросить его, почему он не сделал этого, но Дез всегда отвечал уклончиво, даже когда был моложе, поэтому я решила пойти по другому пути.

– Где ты был?

Дез сел поудобней, усадив меня на колени так, что мои ноги соприкоснулись с его.

– Во многих местах.

– Например?

Его грудь вздымалась, слегка касаясь моего плеча.

– Я поехал на юг к Флориде, а потом отправился в Техас до Среднего Запада, а потом прямиком в Калифорнию.

Упоминание последнего места не пролетело мимо моего уха.