Что касается Твари по прозвищу Поедатель, или Пожиратель Пространств, то фактически, он вроде бы оставался на месте, но вот беда - из поглощаемых им «заготовок, по сути, материи, ткани, самого Вселенной, начали рождаться его Слуги, не лишенные зачатков разума. Вот они то, и продвигались вперед, наводя Ужас, и сея смерть среди жителей тех миров, которые успели достичь, косматые демоны. И не ради захвата…

Способа борьбы с ними, почти не было, тогда чародеи и шаманы людских племен, были вынуждены прибегнуть к жертвенной магии, Крови и Смерти. Они разрабатывали, все новые и новые Заклятия в этом русле. Убить этих существ не получалось, но вот ввергнуть в долгий-долгий, практически вечный сон, выходило. Причина была в том, что это были не единичные твари, существующие сами, по себе, а части единого целого, обладающие коллективным разумом, каким-то таинственным образом связанные с Лоном. Практически, они представляли собой рой, разлетевшийся по доступным для них областям Сферы.

– Коллективное сознание, бесстрашие, безумная ярость и… и хитрость, продуманность, коварство - как это может сочетаться?
– Недоумевал, одинокий странник.
– Но в мирах Сферы, все-таки нашлись те, кому, хочешь, не хочешь, а пришлось сражаться против незваных гостей.

Человек, вышел из прострации, тяжело вдохнул, с шумом выдохнул, снова наполнил легкие, как будто собираясь нырять, и ласточкой бросился вниз. Не для того понятно, чтобы погибнуть, а чтобы предаться истинному полету, забыв обо всем, хоть на малые доли времени. Он падал в бездну до тех пор, пока не ощутил, что сдавливающая грудь непонятная тоска, отступила, ощущение маетного сердца прошло, и можно снова рваться в бой…

***

Априус уже почти час, сидел на вершине высокого холма, внизу раскинулась широкая равнина, вся поросшая густой, зеленой травой. Небо утюжила пара больших орлов, они кружили, высматривая добычу, которой внизу было великое изобилие. Рус, сидел недвижимо, его глаза неотрывно следили за полетом орлиной пары, но мозг был занят совсем другим. Орлы охотились, он размышлял, ветер гнал травяные волны по равнине, казалось, время застыло - бесконечный полет, бесконечное перекатывание зеленых валов, беспрерывное дуновение, безотрывное созерцание.

Эта картина, умиротворяла и расслабляла, и Априус по-прежнему не двигался, боясь спугнуть бесценные для него мгновения. Просто сидя вот так, обхватив подогнутые колени руками, он мог вечно глядеть на этот бесконечный полет. Потому что сам сделал его таким, это помогало ему размышлять.

Он уже давно наткнулся на этот девственный мир, лежащий в ведомых ему пределах, и был очарован, его красотой, и первозданностью. Это был мир, казавшийся, выдернутым из далеких времен детства, потому что здесь, не было разумных существ - ни каких, а вот все остальное было. Мир как бы был и юн и стар одновременно, словно кто-то специально растянул его юность с самого Начала Времен.

Мысли, мысли, мысли, как всегда куча вопросов, на который требуется долгий поиск ответов. Сразу после провалов междумирья,Рус, заглянул сюда, намереваясь часок-другой порасслаблятся, в простом единении с природой, и через нее получить сведенья. Но мысли мешали это делать. То с чем столкнулись Хранители, не попадало ни под какое определение Сил, а содеянное этим Нечто, просто не укладывалось ни в какие рамки. Мир, в котором это произошло, ни в коей мере нельзя было назвать пограничным, впрочем, серединным он тоже не был, на него натолкнулись совершенно случайно, откликнувшись на призыв Загода.

Каким образом занесло туда его самого, тот, так толком объяснить и не смог. Но то, с чем они столкнулись там, отбросило все другие вопросы, и проблемы, на второй план. А столкнулись они, ни с чем иным как с перестройкой Реальности, переделкой части, явленного когда-то Творцом Мирозданья. Нечто вошло в мир, пронеслось сквозь него, и ушло, оставив такие неимоверные следы своего присутствия, что шла кругом голова, у всех без исключения. Хотя мир, оно совсем не уничтожило…

Складывалось впечатление, что почву просто перевернули вверх ногами, вывернув наизнанку, а деревья не умерщвляя, заставили расти корнями вверх, которые неимоверно удлинились и ушли в небо, впившись в облака. Горы сорвались со своих мест и стали блуждающими, скользя на своих подошвах по грунту, словно гигантские улитки. А реки… Реки не то, что повернули вспять, они тоже текли вверх, взбираясь на холмы, словно ловкие змеи, а в некоторых местах вообще дугообразно вспучивались, унося свои воды под небесный свод. И это все было без видимых причин, и к иллюзиям или мороку, не имело никакого отношения. Хорошо еще, мир оказался малонаселенным, а население его, совсем еще диким, лишь только начавшим осваивать кремний.

Чародей оторвался от дум, и отвел свой взгляд от орлов, тем самым, отпуская их, и перевел его на небольшую речушку, весело несущую свои воды. Здесь она текла правильно, повинуясь установленным законам.

– Сколько воды утекло с тех пор, как была обнаружена та аномалия?
– Впервые, разлепил плотно сжатые губы Эсгалдирн, по привычке задав вопрос в никуда - Сколько мы усилий потратили, чтобы вернуть тот мирок в прежнее состояние. Но подход наш, был индивидуален, а то, что сотворило эти изменения, действовало, воздействуя сразу на все. И зря…

С того самого дня, Хранители, стали по очереди дежурить в том мирке, который они назвали Хастаир - что значит Искаженный. Из памяти мира, извлекли только смазанный образ, того неведомого Передельщика, который все там устроил. И выглядел он как большое, плотное облако, перевитое радужными молниями, на миг принявшее очертание огромной медузы…. Кто это был, понятно выяснить не удалось, и хоть Хастаир, не находился в пределах их вотчины, оставлять такую странность, без присмотра не решились - ведь этот Некто, мог стать угрозой, и для их Секторов.