– Ладно, все забыли и проехали, – остановил я Кетона, который, судя по всему, решил продолжить посыпание своей головы пеплом.

Тария посмотрела на меня… эх, как она на меня посмотрела… Учитывая ее платье, которое, как всегда, лишь подчеркивало все ее достоинства, мне сразу захотелось остаться с ней наедине. Меня вообще этот Кетон стал раздражать. А может, это я после «чудесной» охоты так нервно реагирую?

– Вы должны отдохнуть пару дней, – заметил маг и покосился на Тарию. – Мы собирались…

– Да слышал я вас, слышал, – отмахнулся я. – Планируйте. Вам виднее, надеюсь, когда отправляться. Только, будьте добры, сделайте так, чтобы больше меня не пытались грохнуть, а?

– Чего? – растерянно переспросил Кетон.

– Мне жить нравится, хочу умереть своей смертью в глубокой старости. Ферштейн? – разошелся я.

В этот момент дверь открылась и в проем просунулась голова слуги.

– Что? – раздраженно поинтересовался Кетон.

– Милорд, Эллина хочет засвидетельствовать почтение Страннику.

Кетон с Тарией переглянулись, как мне показалось с облегчением.

– Пусть войдет, – как-то поспешно кивнул Кетон и, посмотрев на меня, пояснил: – Она вас спасла, Повелитель, защитив от второй стрелы и приняв ее на себя.

Вот оно что… Если она мне спасла жизнь, то не поблагодарить ее – свинство. Вид у нее, конечно, жутковатый, с этими ее клыками, но это мелочь по большому счету.

– Мы тогда вас оставим… – поклонился Кетон и, посмотрев на Тарию, добавил: – Я хотел сказать, через три дня мы начнем наше путешествие к Храму Странников… если вы, конечно, не возражаете.

– То есть вы свои магические проблемы уже решили? – уточнил я.

– Да, конечно…

– Замечательно. Пошел укладывать вещи.

Кетон и Тария удивленно переглянулись, но промолчали и вышли прочь. Правда, Тария на пару секунд замешкалась на пороге и бросила мне весьма недвусмысленный взгляд. Я немедля ощутил, как кровь ударила в голову. Не отпускать ее, что ли? Но девушка уже скрылась за дверью.

А в комнате появилась Эллина. Надо отдать должное эльфийке, произвести впечатление она могла. Короткое платье ей невероятно шло. Ткань легкая, облегающая, и фасон необычный. Один рукав длинный, а вместо второго только тоненькие лямочки, штук двадцать, наверное. И парочка из них так волнительно соскользнула с плеча… Что-то я не о том думаю.

Я попробовал отвести взгляд, однако тут же заметил боковые разрезы на короткой юбке. Разрезы доходили до самой талии. Не платье, а сплошная эротика. Они тут все такие идеальные? Или у меня что-то с головой?

– Повелитель, – проговорила Эллина, опускаясь на колени перед моей кроватью, – как ваше самочувствие?

– Мое нормально. – Я посмотрел на девушку и невольно сглотнул слюну. Нельзя в таком виде разгуливать перед мужчинами. – А твое как? Я хочу поблагодарить тебя. Ты спасла мне жизнь.

– Я лишь делала свою работу… – Эллина посмотрела на меня, и я невольно вздрогнул от ее пронизывающего взгляда. – Я рада, что смогла защитить вас. Со мной все хорошо. Моя жизнь принадлежит вам. Только вам.

– Так ты ж вроде на Кетона работаешь? Я тут каким боком?

Надо сказать, ответила она не сразу. Сперва как-то странно сморщила нос и провела пальцем по левой брови. Потом решительно кивнула и произнесла:

– Да, мой наниматель лорд Кетон. – Девушка посмотрела на меня, и я увидел в ее глазах вызов. – Но я принадлежу к народу эльфов. Кетон лишь человек. А вы… вы Странник. Тот, кто способен встретиться с Создателем мира. Тот, кто вершит судьбами мироздания. Для меня честь служить вам. Как и для любого эльфа. Но я рада, что именно мне довелось увидеть вас первой.

Я присвистнул. Когда Кетон изображал раболепство, выглядело несколько наигранно, у Тарии получалось лучше, но Эллина всех их переплюнула. Я аж сам себе позавидовал. Все-таки я невероятно везучий человек. Ни на кого на свете не смотрят таким взглядом, какой Эллина дарила мне. Она и впрямь была от меня в полнейшем восторге.

– Э-э-э… мне тоже очень приятно быть знакомым с тобой, – промямлил я, не зная, как следует себя вести полубожеству в подобной ситуации.

Впрочем, Эллина не умела себя ни в чем ограничивать, она устроилась поудобнее на полу и положила голову мне на колени. Я смутился и осторожно опустил руку на ее макушку. Видимо, этого от меня она и ждала.

– Старший народ никогда не доверял людям, – вдруг сообщила она, – но Странники – это особый случай. Когда-то эльфийская королева была влюблена в Первого Странника. Знаете, он ведь вступил в спор с самим Создателем мира и победил! – Эллина потерлась о мою коленку щекой.

– И что, женился на эльфийской королеве и стал королем? – заинтересовался я.

– Нет, – грустно вздохнула эльфийка. – Он женился на обычной женщине и создал свою собственную империю.

– А что так, не угодила ему эльфийка? – спросил я, втайне вполне одобряя парня. Я бы тоже не рискнул с эльфийками связываться. Вон они какие зубастые.