– Ферфакс? Помощник Некса?

– Он. У этого парня голова, как весь Университет Сорелля. Он наверняка подскажет что-нибудь интересное, так что поговори с ним. И вот еще – за бароном Боклэром нужно будет проследить. Узнать, чем его можно зацепить – я не говорю, что за неделю можно найти что-то действительно толковое, но даже сам факт слежки заставит его действовать медленнее – а нам того и надо. Я знаю одного человека… мастер шпионажа. Правда, мы с ним не совсем дружны, но этого барона он тоже недолюбливает. Все грешат, знаешь ли, и барон не исключение. Думаю, можно будет найти что-то на него.

– Это как-то… бесчестно.

– Дори, послушай, ты о ком печешься – о бароне или о своей стране, которая находится под угрозой войны?

– Я пекусь обо всех – это мой долг. И хоть бы кто-нибудь это понял! Бароны обвиняют меня в том, что я не даю им дышать, ущемляю их права и все вопросы решаю в пользу графов. Они считают, что я – несправедливый король. Но кто заставляет их вести себя, будто они жадные до собственного обогащения свиньи, которым безразлично, что случится после того, как они набьют мошну?

– Как по-твоему, барон Боклэр способен заботиться в первую очередь о государстве?

– Как знать… сначала я думал, что нет. Потом считал, что все-таки способен, а сейчас не знаю. Скажи, человек может быть одновременно корыстолюбив и патриотичен?

– Если б мы знали… тогда перед нами сейчас не стояло бы этой проблемы.

– А что с Шарроном? На него ты тоже «накопаешь» что-нибудь, чтобы он не двигал войска к границе?

– Я придумаю что-нибудь, Дори, обещаю. Главное – завтра на Совете все подписать.

– Боюсь, ни к чему хорошему это не приведет… Но ты советуешь попробовать, я правильно понял?

– Лучше, как говорят в народе, «перебдеть, чем недобдеть».

– И где ты такие фразочки выискиваешь… Словом – ты мне поможешь?

– Конечно. Не забудь про графа – побольше таинственности, сделай серьезное лицо…

– Я понял, понял.

Мысли Дориана исчезли из шара, и Дерек поспешно сделал тоже самое, то есть прервал контакт.

– Что думаешь? – спросила Тео, давая понять, что невинное лицо Дерека ее не обмануло.

– Я… п-п-пф-ф-фр. Боюсь даже предолпа… предлопаг… Тей, я сейчас пьян в стельку. Пошли спать. Утро вечера мудренее.

– И кто из нас любитель народных пословиц? – проворчала Тео. – Ладно, только не дыши на меня перегаром, «Предлопаг».

Утром следующего дня Тео проснулась рано… для себя рано – часов в одиннадцать. К пяти надо быть на Совете, и до него еще много дел. Она решила, что может себе позволить понежиться в постели, раз уж приходится вставать в такую рань. Но нежиться полагалось под теплым одеялом, а оба одеяла натянул на себя мирно похрапывающий рядом Дерек. Тео аккуратно, чтобы не разбудить мага, сняла с него свое шерстяное одеяло, и, когда он забормотал во сне, успокаивающе заворковала. Легла рядом, положив голову Дереку на плечо.

Тео сонно начала обдумывать проблему с Гринером. А от этого недалеко было и до решения подняться и проверить, обижается он еще или нет.

С сожалением выбравшись из теплой кровати, Тео заботливо подоткнула одеяло Дереку. Быстро натянув штаны и рубаху, она, шлепая босыми ногами по холодному каменному полу, максимально быстро направилась к комнате Гринера.

– Если он опять упрется и не откроет, я не буду мерзнуть под дверью, уговаривая его, – вслух пообещала себе Тео. – Я просто вынесу эту дверь к демонам…

Добравшись до искомой двери, Тео постучала в нее. Для начала, вежливо, костяшками. Потом, когда никто не отозвался, бухнула кулаком.

– Гринер! Мне надоело твое упорство! Открывай!

Послушав тишину, Тео пожала плечами и, отойдя на пару шагов, резко протянула руку вперед. Дверь слетела с петель, вспыхнула ярким пламенем, и рухнула внутрь комнаты с оглушительным шумом.

– Гринни, ты сейчас же соберешь вещи и отправишься к «белым», потому что у меня и без твоих обид дел пол…

Тео застыла. Комната была пуста. В смысле – ни Гринера, ни его вещей, только записка на кровати, придавленная коротким мечом.

Дерек проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо.

– Люсильда, ночь была чудесной, – забурчал он, не особенно давая себе труд проснуться.

– Дерек, это важно.

Он тут же открыл глаза.

– Неужели я назвал тебя Люсильдой? Я осёл, – зевнул он. – Ты хочешь, чтобы я приготовил тебе вкусный горячий кофе?

Он осекся, увидев глаза Тео. Она сидела на кровати, полураздетая, и держала в руке какую-то бумажку.