– Сколько людей знает о портале?

– Много...

Он соврал, а я это почувствовал и снова его ударил.

– Отвечай честно.

– Точно не знаю... Гурьянов... Его дочь... Она тоже в теме... Все финансы на ней... И еще пять человек, отставные офицеры... Остальные исполнители или наемники...

– Большая организация у Гурьянова?

– Нет... Есть близкие, кто прикоснулся к секрету... Еще исполнители... И партнеры по бизнесу...

Вопрос-ответ. Я не специалист по допросам. Но пленник попался хороший. Сломался быстро. Врал редко. Отвечал быстро. Поэтому уже через полчаса я имел представление о том, с кем мы столкнулись.

Жил да был советский полковник Гурьянов. Служил в КГБ и курировал работу секретных объектов. Помимо всего прочего присматривал за точками перехода на Кромку в пределах Московской области и близлежащих регионах.

Потом перестройка и развал системы. Гурьянов в политику не лез и без особых проблем дослужил до девяносто седьмого года. Получил генерал-майора, ушел в отставку и с разрешения вышестоящих начальников стал хозяином одного портала. При советской власти торговля с Кромкой курировалась государством, которое соседей из параллельного мира не баловало. А при демократии порталы отдали на откуп отставным сотрудникам ФСБ и военным, которые сохранили связи и снабжали жителей Кромки. Разумеется, не за красивые глаза или потому что они сочувствовали людям, которые дерутся с демонами. В первую очередь их интересовала прибыль. Доходы, как правило, были хорошие, и они делились с теми, кто продолжал занимать кабинеты на Лубянке или Арбате. И в итоге всем хорошо. Риска нет. Прибыль постоянная. Государство тему не контролирует и претензий к отставникам не имеет. А что они оружие и боеприпасы на Кромку поставляют, так это не проблема. В СССР его столько было, что весь мир вооружить можно. Причем не только Землю, но и Кромку. Главное, чтобы стволы и бронетехника не уходили в горячие точки. А кто правила нарушал, того свои же товарищи убирали. Чтобы не мешал бизнесу.

В общем, система работала без сбоев и тут появляюсь я, безработный, который желает построить в одной из точек перехода базу отдыха. Никаких силовых или криминальных структур за моей спиной нет, отставники пробили это моментально. По этой причине, после доклада наблюдателей генерал решил взять меня и отправить в подвал, для допроса. Произойти это должно было утром. В город приехала бы группа крепких ребят, наемников из полулегальной ЧВК, и отправился бы я, вместе со всеми, кого успел включить в работу, на допрос.

Впрочем, что касательно меня, то я, наверное, успел бы удрать, а вот остальным бы не повезло. Как Ахметшину, который сейчас сидит в темнице и не понимает, за что его схватили, по какой причине и в чем он виноват.

Информация отставного майора новостью для меня не стала. На Кромке о поставщиках с Земли кое-что знали, и я оказался перед выбором. Как разрулить эту ситуацию?

Вариантов немного.

Первый вариант, убрать Гурьянова и всех, кто знает о портале, а попутно освободить Ахметшина. Теоретически это возможно, а на практике ничего не выйдет. Убить генерала ФСБ, пусть даже отставника, значит нажить себе проблему. Ведь он не сам по себе. Его приближенные вооружены, а база возле портала охраняется. Свалишь одну фигуру, надо валить другие. А у меня для проведения такой операции нет людей. По сути, вся наша команда состоит из меня, Николаева и десятилетнего мальчишки, который изучает ведовскую литературу. Мы в самом начале пути. Нет связей, оружия и боевого подразделения, а против нас слаженная структура, которая работает почти двадцать лет. Так что шансов у нас немного. Точнее, их нет совсем. Надо быть честным с самим собой и понимать, что грубой силой проблему не решить.

Второй вариант, выйти с Гурьяновым на связь и попробовать договориться. Вроде бы все просто. Мы встретимся, поговорим и обозначим свой интерес. Я не мешаю отставникам и можно меня отпустить. Однако в нашем случае переговоры могут вестись только с равными, а мы не равны. Гурьянову конкуренты не нужны и проще схватить меня или пристрелить. А если он узнает, что я могу ходить из одного мира в другой, мне на шею накинут цепь и сделают рабом. Сомнений в том, что генерал поступит именно так, не было.

Третий вариант, отступать. До утра время есть. Можно собрать всех людей, автомашины и товары, а затем рвануть к порталу, перейти на Кромку и забыть о генерале Гурьянове. Все просто. Но неприемлемо. Ахметшин в подвале, бросать его нельзя. И бегство ничего не решало. Ведь я попытаюсь поработать с другим порталом, чтобы вести торговлю с Кромкой, а там снова будет наблюдатель. И опять столкновение интересов, и опять отступление. Так дело не пойдет и бегство только в самом крайнем случае, когда не будет иного выхода.

Ну и четвертый вариант. Не нужны никакие переговоры. Все проще. Необходимо похитить отставного генерала и взять его под контроль. Это не против организации биться. Тут все упирается в одного человека, которого можно спрятать на Кромке и лишь иногда вытаскивать на Землю, чтобы он отдавал приказ своим верным псам. Они должны его слушаться, авторитет у Гурьянова непререкаемый, а помимо того у него есть дочь, которая посвящена в тайну. И пусть этот поступок не даст нам полной защиты, мы выиграем время. Финансы и связи с военными поставщиками, контакты со скупщиками золота и драгоценностей, все это замкнуто на одного человека. И если он окажется под нашим контролем, его люди выпустят Ахметшина и не станут нас донимать. По крайней мере, шансы на это очень хорошие.

"Решено, - я определился с тем, что делать дальше, - работаем по четвертому варианту".

– Слушай, майор, - склонившись над пленником, прошептал я, - ты ведь хочешь жить?

– Хочу, - он мотнул головой.

– Семейный?

– Да.

– Дети есть?

– Две дочки и сын.

– И напарник твой такой же?

– У него сын.

– Вот и хорошо. Слушай меня внимательно. Отпустить тебя сейчас я не могу. Ты должен это понимать. Но жизнь оставлю, и если поведешь себя правильно, сможешь вернуться домой, к жене и детям. Мне бодаться с вашей организацией не хочется, но я обязан себя обезопасить. Поэтому хочу поговорить с генералом один на один, чтобы нам не мешали. Это возможно?