– Сколько это может все стоить?
– спросил он.

– Если не мелочиться и продать оптом, то миллионов десять зелени, а если торговаться и не спешить, то побольше. Хорошая огранка увеличит стоимость в разы.

Князь не мог оторвать глаз от такого богатства и, облизнув пересохшие губы, продолжил:

– Я как раз приехал к вам, Виктор Борисович, по поводу алмазов. Помните, я звонил вам и советовался насчет Метиса, он тогда приезжал к нам с крупной партией камней для реализации. Но за ним следили, и он уехал обратно вместе со своим подручным ментом, который и держал алмазы при себе, так как свои своего не проверяли. Мент этот исчез в Якутске вместе с камешками. Метис просит помощи в поиске.

Иллюзионист усмехнулся, собрал алмазы, упаковав их в плотный матерчатый мешочек, подержал в руке, словно оценивая вес, и положил на стол. Устроившись в кресле поудобнее, он посмотрел Князю прямо в глаза. Тот сразу же ответ взор, не выдерживая прямого взгляда.

– Ты же знаешь, Сергей Петрович, что я не выношу на свете трех вещей - когда воруют у государства, а правоохранительные органы трясут при этом своей импотенцией, когда воруют у неимущего класса, забирая последнее и нажитое трудом, когда занимаются наркотой. Можно сюда приписать, конечно, и оборотней в погонах. Но какие они оборотни - обыкновенные предатели, которым нет места на этом свете. Оборотни - существа неподсудные, они не виноваты, что матушка природа наградила их таким даром. Львы, например, убивают газелей и что теперь, разве они виноваты, что хотят кушать? Кушать все хотят, но смотря что и как кушать. Экспроприация наворованного имущества частным лицом тоже ведь преступление, но это более мелкое преступление, чем изначальное. И философия эта неверная, скажут многие. Вот, например, этот экспроприированный мешочек алмазов - я бы сдал его государству с удовольствием, но оно ставит мне условия, когда я вынужден этого не делать. Принесу я камушки, а вместо спасибо за возврат последуют вопросы - где взял, каким образом, поясните всю схему хищения. В лучшем случае все нервы вымотают, в худшем самого посадят. Метис, говоришь, звонил, просит помощь в поиске камушков и пропавшего мента. Камушки вот они, ты только что их видел. А мента совесть загрызла, я так думаю, что он не выдержал душевной тяжести совершенных преступлений и закопался где-нибудь в ледниковых торосах холодной Якутии. Когда ты мне позвонил, то я подумал - а почему бы мне не заменить алмазы на битые стеклышки? Прихожу к менту, он спит сладким сном, во сне улыбается, радуется, наверное, что давящие душу камушки на стеклышки заменяются. Пожелал я ему тогда приятных снов и вернулся домой, а утром он улетел в Якутск. Так что пусть Метис сам выкручивается, намекни ему, что теперь сам под колпаком из-за его приезда. Ты лучше на денек в Лондон слетай. Там тебя в аэропорту встретят, передадут привет от меня, заберут камешки, а тебе сумочку с денежками отдадут, и ты сразу обратно.

– Как это?
– выпучил глаза Князь, - кто же меня пропустит туда с алмазами, а обратно с долларами?

– Конечно пропустят, потому что ты ничего скрывать не станешь, - усмехнулся Иллюзионист, - повезешь в подарок куклу деда Мороза, а в его мешочке камушки. Обратно у тебя сумку досмотрят, а ты им в подарок один доллар отдашь - вот этот, - Виктор протянул ему доллар, - скажешь, что качественная подделка - тебя и пропустят бес слов.

Князь покрутил в руках доллар - доллар как доллар, ничего особенного. Иллюзионист видел, что он весь покрылся холодной испариной, протянул салфетку.

– Здесь главное надо верить, Сергей Петрович, и доллар отдать именно этот, а не другой. Ты же мне веришь?

– Верю, - ответил он, вытирая холодный пот со лба.

– Вот и отлично, - произнес Иллюзионист, - это тебе билет на самолет. Заскочишь домой за загранпаспортом и в путь. А это дедушка Мороз, вложим ему в руку мешочек с подарками, положим в прозрачную коробочку и все. Обратный билет тебе в Лондоне отдадут вместе с сумкой. Через пару дней жду.

Князь ехал в аэропорт с одной мыслью - не помереть бы от страха. Он прекрасно осознавал, что выбора у него нет. Иллюзионисту не откажешь, а то самого могут найти потомки в торосах Северного Ледовитого океана. Лучше уж пусть возьмут на таможне, срок отсидеть - не мерзлым в снегу лежать.

Таможенник посмотрел на куклу деда Мороза, спросил:

– Что там в его подарочном мешочке?

– Алмазные градинки, снежинки, чтобы походили на настоящие драгоценности - это же дед Мороз, все должно выглядеть естественным, - ответил с трудом Князь.

Таможенник посмотрел внимательно, открыл коробку и заглянул в мешочек.

– Действительно, как настоящие алмазы, неплохо сработано.

Он закрыл коробку, поставил штамп и буркнул: "Следующий".

Князь, все еще не веря своим ушам, задержался немного, а потом заспешил в зал ожидания, пройдя пограничный контроль. "Вот уж действительно, - восхищался он, - хочешь спрятать - оставь на виду. Ну и голова у этого Иллюзиониста... как он все предугадывает"?

В Хитроу к нему подошел мужчина с большой сумкой. Спросил на русском языке с акцентом?

– Вы от Виктора Борисовича?
– Князь кивнул головой, - передавайте ему привет. Это билет на обратный рейс, посадка уже началась, и сумка.

Мужчина взял куклу деда Мороза и испарился. Князь вздохнул и поплелся на посадку. Таможенник глянул на экран монитора, воскликнул:

– О, крупная партия валюты и нет записи в декларации. Контрабанда...

– Да, доллары, - вздохнул и устало ответил Князь, - а это вам, - он протянул таможеннику один доллар, - за ними и прилетал сюда.

Таможенник с удивлением взял купюру и только тогда Князь заметил, что на ней прекрасно отсвечивает надпись "drawing", а на другой стороне русский перевод - розыгрыш. Таможенник улыбнулся, погрозил пальчиком:

– Хотели меня разыграть? Впредь не советую. Но за купюру спасибо - очень качественно сделано, как настоящая.

Он поставил штамп и махнул рукой: "Проходите".

Уже дома у Иллюзиониста Князь по-настоящему пришел в себя и попросил бокал водки, выпив ее залпом.

– Я все понимаю, но не понимаю, как это возможно?
– бросил Князь каламбур вслух, - пройти две таможни и две границы...

– Так потому и прошли, что ничего не скрывали, - усмехнулся Виктор, - таможня привыкла искать спрятанное. А не спрятанное зачем искать, оно и так на виду.

Князь выпил еще водки и захмелел, стал говорить раскованно:

– Все логично и правильно, Виктор Борисович, но без потусторонних сил здесь явно не обошлось. Я на таможне чуть со страху не умер, но это лучше, чем лежать где-нибудь мерзлой ледышкой.