– Это все твое, Роберт? – потрясенно озиралась Машка.

– Хм, мечтать не вредно, – расплылся в ухмылке Ноэль. – Но нет, мелкота. Примерно треть площадей отдана под мои исследования. Мы почти собрали карту аномалий со спутников и других дирижаблей. Сейчас ищем закономерности их появления. Кстати, – он направился к одной из лестниц, – эти штуки возникают не только на земле, но и в воздухе. Приходится корректировать маршруты самолетов.

Он шел впереди, перепрыгивал через две ступеньки, здоровался со встречным персоналом – уверенный, довольный, напрочь позабывший о печалях земли.

Дорофея молча весь день исподволь наблюдала за ученым, но к вечеру не выдержала, сорвалась. Остальные изучали воздушный корабль, выполняли мелкие, но интересные поручения. А она заявилась в кабинет Роберта на третьем ярусе.

– Что мы делаем ради спасения Ланса? – набросилась она на ученого. – Нике тоже грозит опасность, я уверена!

Ноэль оторвался от компьютера, нацепил очки. Он их теперь все время носил с собой на шейном шнурке, точно старичок.

– Ты всегда бросаешься в бой без разведки? Разочаровываешь. – Он зевнул, откинулся в кресле. – Я много чего выяснил.

Он коснулся пары клавиш и нехотя продолжал:

– Например, вирус тебе на планшет прилетел от Ланса. К письму присоединили аудиофайл с приказом гипнолога покинуть Барск и двигаться в направлении столицы. Потому-то ты так глупо сорвалась с места, никому ничего не говоря.

Вот оно что! Какое счастье, что на ее с Машкой пути встретились байкеры! Если бы не они…

– Письмо отправлено из больницы с компьютера, серийный номер… не важно. – Он махнул рукой, сменив картинку на голографическом экране. – Приобретен Роксаной Верховицыной. Девочка твоя ровесница. Мать домохозяйка, отец майор, работает в управлении миграции, в службе безопасности. Пилигрим, сенс, психолог, фотографическая память. Могу рассказать, что он ест на обед, но тебя его гастрономические изыски…

– Не интересуют, – закончила за него фразу Дора. Ей стало стыдно за то, что она обвинила Роберта в бездействии, и еще более стыдно, что он видел сквозь очки ее стыд.

Ноэль кивнул, принимая не произнесенные вслух извинения.

– Сейчас компьютер находится в их московской квартире. Девочка Роксана лечилась вместе с Лансом. Диагноз у нее… хм, – он пожал плечами, – ничего не значится. Камеры слежения в момент побега были на диагностике, ясно, что специально вырубили. Сейчас вычислительный центр анализирует видео с камер всего района, но столица не Барск, отыскать беглеца там не просто.

В дверь заглянула Таня и бесцеремонно поинтересовалась:

– Макет Земли тоже нести?

– Неси, – великодушно разрешил Ноэль. – Еще я проследил, откуда и куда этот вирус пересылал сигналы.

На карте расцвела целая ромашка с полусотней лепестков.

– Благодаря анализу информационных потоков основных почтовых серверов мы имеем электронный штаб и адреса на периферии, с которыми работает центр, – продолжал он, приближая крайний правый фрагмент. – Кстати, – он проследил пальцем один из лучей, и на темном экране белым загорелось название «Барск», – тут живет Жужинова Софья Ильинична. Знаешь такую?

– Нет, – мотнула головой Дора, разглядывая черноволосую девицу на фото, на вид – настоящую оторву.

– Ого, Жужелица! – Таня приволокла в кабинет тяжелый серый ящик и пристроила его на стол рядом с Робертом. – Вы знакомы?

– Поподробнее, – не потрудился обернуться к ней Ноэль.

– У Ленки, Лешки и Кирилла на байках ленточки черные в память о ней.

Вот почему Гоша тогда не захотел рассказывать!

– Странно, даты смерти нет, – задумался Роберт.

– Нет, конечно, – испугалась Таня. – Она была подругой нашего Андрюшки. В паркуре просто богиня… тоже была, – охотно поделилась девушка. – В мае упала неудачно. Не поломалась, но синяки и ссадины заработала. Все к ней в больницу пришли, а она нас прогнала. Потом институт бросила, документы забрала. Сказала, в Москву переводится. Над нами тогда обидно посмеялась, будто все наши занятия – детские глупости. Мы с ней в одном классе учились, – продолжала Таня. – Я всегда ее смелости завидовала. Часть ребят до сих пор носит траур по ней прежней. А Андрей… Дора, ты видела, как он на песню в кафе отреагировал?

Пришлось кивнуть.

– У нее были необычные таланты? – уточнил Роберт.

– Вроде нет, – задумалась Таня. – Гоша бы ее раскусил.

Ученый кивнул и ткнул пальцем еще в несколько лучиков. Почти все, до чьих компьютеров добрался вирус, оказались обычными молодыми людьми.

– Минутку.

Роберт вдруг встал, прижал к уху ладонь. Дора только сейчас разглядела на его запястье металлический браслет с коммуникатором.

– Ника, я тебе пришлю координаты молодняка. Их, как и твою подопечную, обхаживали. И еще, есть очень интересное семейство по фамилии Верховицыны. За младшенькой пригляд нужен. Источник появления вируса на ее компьютере не отследили. И папа – личность примечательная… Не сомневаюсь, что знакома. Присмотрись.

Дора изо всех сил пыталась взять себя в руки. Ее использовали, ей приказали, и она покатилась по чужому приказу, точно мячик, маленький теннисный мячик. Гадко, противно, мерзко!

Ноэль обернулся к девушке:

– Ты довольна?

– Все равно мы отсиживаемся! – упрямо проворчала Дорофея.

Ей хотелось моментального результата. Как можно скорее увидеть Ланса, обнять! Забавно, неужели чувства делают людей столь стервозными, глупыми, совсем как она сейчас?

– Ну, прости! – фыркнул Роберт. – Мы тут спасаем землю от распада, шпионим за половиной населения страны, а меня упрекают, что я не скачу с шашкой наголо по улицам столицы, не рублю направо и налево врагов некого великовозрастного шалопая. Хоть я не знаю, где этот тунеядец, уверен, он способен позаботиться о себе в его-то недетские годы!