– Легко пошла на контакт? – поинтересовался Левашов.

– Ну да, нам обрадовалась.

Руслан задумчиво посмотрел на озаренные вечерним солнцем стекла домов. С одного из верхних этажей грянул тяжелый рок. Из машины у дальнего подъезда словно в отместку безымянная певичка завыла:

– Дверь открыла сразу, в квартиру впустила. Ничего так, сытно живет. – Руслан вздохнул. Зависти в нем не было, скорее жалость. – Две комнаты, плазма во всю стенку с голографическим проектором, техника на кухне – нам и не снилась. Книг – две стены стеллажей. И все по юриспруденции. Даже ее любимых Кинга и Азимова ни томика! Сонька совсем не похожа на себя прежнюю, – пожаловался парень, – такая вся рациональная, умная. Но несчастная. Один робот с ней живет, девять других – в соседней квартире. Та, которая рядом, – один в один Соня, прямо ксерокопия, за ней хвостиком ходит, на улицу вылезает, только когда сама Соня дома. Нам повезло, пришли, когда все десять гуляли.

– Мы видели их, – не утерпела Таня, – когда во дворе сидели, Доре письмо сочиняли. Смотрю – выбрались на солнышко. Дай, думаю, подойду, якобы за Соньку приняла. Подхожу, спрашиваю, а они на нас как глянут! Все вместе… – Голос девушки дрогнул.

Дора чувствовала страх ребят и негодование, пробивающееся сквозь щиты сенсов, как солнечный свет рвется сквозь тонкую штору. Павел Левашов зло наподдал носком ботинка мелкий камешек. Немолодая женщина-сенс, спутница Ники, подняла глаза в синее небо, выдохнула:

– Это невозможно.

– Что невозможно? – немедленно уцепилась за фразу Машка.

– Они каким-то образом очеловечивают клонов, – решил пояснить Левашов. – Наверняка ставят одному или нескольким кибернетический мозг или чип, остальным делают психологическую привязку к вожаку. Получается центральная вычислительная система и с десяток подконтрольных исполнителей.

Он помолчал. Остальные тоже не торопились делиться мыслями, напряженно обдумывали. Дора почувствовала, что у нее самой закипают мозги.

– В моем мире кибер-модификацией людей занимались только в армии, вживляли в тело импланты, к которым в случае необходимости подсоединяли экзоскелеты, – произнесла она. – После того, как известный хакер Хэйсэ взломал программный код и на инаугурации американского президента заставил охрану плясать и кривляться, экзоскелеты отменили. Как болтали сетевые знатоки, человек с компьютерным мозгом вообще не выживал. Возможны только чипы, какой был у меня.

– Выходит, у нас возможно и не такое. – Левашов встал со скамьи, прикрыл глаза и медленно повернулся вокруг свой оси. – В радиусе двухсот метров не чувствую ни одного пилигрима или человека-сенса, кроме нас, конечно, – заключил он.

– Подтверждаю, – согласилась Ника. – Начинаю уважать Рюкина. Вырастить клонов с даром сенсов, полностью нечитаемых или способных ставить идеальные щиты, да еще засунуть им в голову компьютер. Тут немалый талант нужен. Кстати, о таланте. Где наши умные бездельники?

Роберт с Броней появились не скоро. Обсуждая свои дела, они неторопливым шагом направились к детской площадке. За это время Ника с Павлом успели раз пять передать рассказ ребят высшему начальству. Начальство прониклось и затихло в тяжелых раздумьях.

– Ро-о-о-оботы! – протянул Роберт нежно. – Роботов я люблю. Как хорошо, что застрял в пробке и не поехал в какой-то там горящий торговый центр. С вами интересней.

Дорофея не выдержала, тронула гения за локоть и поделилась воспоминаниями Дельты.

– Увольте, в машину времени подопечных я больше не засуну. Подумай сама, барышня, – скривился он, – при желании ты сама расколешь орешек памяти. Не сумеешь, Никки подсобит.

Дора собралась было шумно возмутиться, но Руслан вскочил и указал на парня в широких штанах и пестрой футболке:

– Вот он, один из роботов!

– Bay, проверим его «роботовость». – Ноэль радовался, как дитя конфете. – Никки, оставь скучный люд караулить рассадник научно-технического прогресса, пошли, пока не сбежал!

Ильина задумчиво посмотрела на коллег и кивнула. Она очень соскучилась по неугомонному Ноэлю. Некогда просто поработать рядом, не говоря уже о свиданиях и признаниях.

– Хо-ро-шо, – медленно протянула она, – проводим мальчика. Техники с ним я не вижу.

Она оглянулась на девчонок. Если начнется заварушка с захватом, этих лучше увести подальше.

– Мухоловки, не зеваем, топаем следом.

Она схватила Роберта за руку и уверенно потащила за парнем. Дора переглянулась с Машей. Опять их уводят от самого интересного, точно маленьких.

Парень свернул в подворотню, вывел их на узкую улицу, дисциплинированно дождался зеленого сигнала светофора. Шагал «робот» широко, размахивал руками, точно стремясь загрести побольше горячего воздуха. Девочкам казалось – механически размахивал. Но даже в макросетевых играх роботы были более человечны, чем это впереди.